Треугольник короля

– Не понимаю.

– Потом поймёте.

– Так чем вы хотите мне помочь? – спросил историк, после короткого молчания.

– Есть одна вещь, которая поможет вам открыть истинную силу меча, а значит и пройти тот путь, который вам положен.

С этими словами Пануриш достал свёрток грубой серой ткани, развернул его и поднял над головой какой-то предмет.

– Вот он, – сказал неожиданный гость.

Мечислав пригляделся к тому, что было в руке Пануриша. По виду предмет напоминал морскую раковину, но сделан был из материала похожего на бронзу. Всю его поверхность покрывали мелкие письмена, которые образовывали своеобразный узор, чем-то похожий на арабскую вязь.

– Тот, кто является истинным хозяином меча, может приложить этот артефакт к уху и тогда эта прекрасная раковина расскажет избраннику, что нужно сделать, чтобы пробудить силу клинка.

Пануриш помолчал и добавил:

– Ну-ка, проверим…

С этими словами он поднёс загадочный предмет к уху и какое-то время молча слушал. Мечиславу показалось, что на лице его собеседника отразилось разочарование, притом, совершенно искреннее.

– Я проделывал это тысячу раз, но я не избранник и меч не мой, а значит – я ничего не услышу. Но если вы действительно истинный хозяин, то с вами будет иначе, – сказал Яков.

Пануриш сделал осторожный шаг вперёд, наклонился и медленно протянул бронзовую раковину молодому человеку. Мечик, после секундного колебания, принял дар незваного гостя и принялся рассматривать то, что теперь лежало в его руке.

– И почему вы помогаете мне? – спросил историк, после того, как оторвал взгляд от раковины.

– Всё очень просто. Мой собственный предок встал на вашу сторону, и выступил даже против меня – его прямого потомка. Раз я не могу владеть мечом, значит, кто-то другой должен раскрыть всю его силу. А я могу помочь это сделать.

– И откуда у вас эта вещь?

Пануриш пожал плечами и поднял глаза к небу.

– От моего предка, разумеется. От кого же ещё, – проговорил он снисходительно.

Мечик молча разглядывал тяжёлую раковину.

– Ну что же… Я сделал то, что должен был. Теперь мне пора, но я не прощаюсь. Мы ещё увидимся, пан Мечислав.

Произнеся это Пануриш развернулся и быстрым шагом удалился в сторону центра города. Молодой человек проводил его взглядом, а затем вновь опустил глаза на предмет в своей руке. Он был тяжёлым и приятным на ощупь. Удивительно искусная работа!

«Великолепная вещь!» – думал Мечик.

Глубоко вдохнув приятный, наполненный благоуханием цветов, воздух вечернего города, Мечислав медленно поднял руку с необычным подарком и приложил раковину к уху…

Глава 5. Встреча друзей

Вика шла по залитому солнцем центру города. В это время Гродно был особенно хорош. Зелень на улицах казалось дополняла старинную архитектуру, а горящий солнечный шар дарил прохожим приятное тепло. Всё это радовало гродненку, которая редка могла позволить себе жить в родном городе. Девушка уже была востребованным дизайнером и большую часть времени проводила за пределами страны. На Вике было короткое, летнее платье, которое трепал ветерок, заставляя юную особу иногда придерживать лёгкую, светло-серую ткань своего наряда.

Поравнявшись с Покровским собором, девушка заметила нищенку, ещё довольно молодую женщину, внешность которой, не смотря на поношенную одежду, не была лишена опрятности, а лицо казалось приятным, хотя и измождённым. Вика остановилась рядом с женщиной и опустила в маленькую коробочку на земле монетку самого большого номинала.

– Спасибо, – сказала нищенка, не поднимая глаз.

Девушка заметила, что женщина очень стыдится и помолчав мгновение участливо спросила:

– Может быть вы хотите мне рассказать, что с вами произошло?

Мало кто интересовался жизнью женщины, просящей подаяние у церкви. Нищенка медленно подняла на молодую девушку глаза, в которых читалось недоверие. Это был действительно неожиданный вопрос, и она в свою очередь спросила:

– Зачем вам это?

– Хочу вам помочь! – просто ответила Вика.

– И как вы можете мне помочь? – спросила нищенка, скептически глядя на собеседницу.

– Необычным способом, – ответила девушка и зачем-то запустила ручку в висевший на спине рюкзак.

Нищенка ещё какое-то время противилась искушению поведать о себе незнакомой, хотя и вызывающей доверие, девушке. Однако ей так давно хотелось с кем-то поговорить… Поэтому она рассказала неожиданной собеседнице о том, как потеряла работу, квартиру и всю семью, и о том, как не смогла выехать на заработки в Польшу. Несчастья в её жизни следовали одно за другим, но теперь, во время разговора с незнакомкой, ей вдруг стало легче, и она даже не смогла сдержать слёз…

Поблагодарив собеседницу за откровенность Вика, которая всё время беседы зачем-то держала свою руку в рюкзаке, попрощалась и продолжила свой путь, но сделав несколько шагов обернулась и весело сказала:

– У вас всё будет хорошо! Вот увидите!

– Спасибо! До свидания, – ответила молодая женщина, чьё лицо стало теперь менее озабоченным, чем до разговора с девушкой.

Вика пошла дальше спокойным шагом. На лице девушки светилась радостная улыбка и она периодически останавливалась, чтобы полюбоваться тем или иным старинным зданием. Где-то внизу, в Швейцарской долине, журчала вода, а маленькие дети играли у большой бронзовой скульптуры женщины с длинными волосами, которую горожане иногда называли русалкой.

Пройдя узкими оживлёнными улочками к Замковой горе, девушка остановилась и некоторое время пристально рассматривала старую цитадель, раскинувшуюся над маленькими деревянными домиками, которые всё ещё стояли в долине реки Городничанки. Затем она прошла под аркой самого старого в стране моста, который вёл прямо к замковым воротам, и стала спускаться по длинной лестнице, сбегавшей вниз между высокими холмами гродненских замков.

Девушка шла и смотрела на массивные гладкие ступеньки. Она уже много раз пересчитывала их, но довольно быстро забывала точное число и поэтому, когда в очередной раз оказывалась на лестнице, снова считала свои шаги по серым, широким плитам.

«124… 125… 126…» – закончила свой подсчёт Вика.

Справа от девушки, стоящей на последней ступеньке лестницы, красовалась каменная скульптура ладьи, представляющая один из экспонатов гродненского музея – древнюю шахматную фигурку.

Вика прошла вперёд ещё несколько метров и свернула налево, в сторону здания бывшего кармелитского монастыря. Справа от девушки мирно нёс свои воды Неман. Вика направлялась к симпатичному зданию на набережной, построенному во времена II Речи Посполитой. Теперь этот образчик межвоенной архитектуры использовался заведением общепита. Перед строением стояло множество деревянных столиков под навесами, причём расставлены они были так, что образовывали своего рода дворик, в центр которого и вышла Вика.

За одним из столиков сидели двое молодых людей. Увидев девушку, они тут же принялись махать ей и улыбаться. Гродненка заметила эти сигналы и, улыбаясь, пошла к приветствующим её парням.

Через пол часа, троица друзей, вдоволь наговорившись, взяла три порции мороженного.

– Значит, ты виделся с Пануришем? – сказал Владимир, вопросительно глядя на Мечика.

– Я бы, наверное, не выдержала встречи с ним, – сказала Вика с некоторым недоумением глядя на подтаявшее мороженной в стеклянной посуде, – хотя, я как-то становлюсь смелее в нужные моменты.

– Да, это была встреча не из приятных, – сказал гродненский историк. – Выходит, что Марыся знала о том, что Пануриш появится и предложит помощь…

– Поэтому она и предупредила, чтобы ты послушал того, кому сложно доверять, – сказал минчанин.