Треугольник короля

– Хорошо! А теперь беги к своим родителям и отдай им эту монетку. Они обрадуются.

Девочка встала и пошла прочь, озираясь на необычного человека…

Вернувшись с побережья Чёрного моря в свою лесную обитель под Волчином чёрный человек нашёл в углу своего дома подходящий кусок липовой древесины, достал необходимые инструменты, и принялся за работу. Очень скоро в умелых руках мастера стала вырисовываться деревянная копия купленной им, по невероятно высокой цене, морской раковины. Уже к вечеру того же дня человек стал наносить на неё странные знаки… В самом конце своей кропотливой работы резчик проставил дату: 1715 год.

Спустя месяц после создания деревянной раковины, по покоям богатого дома в Париже шёл тот самый чёрный человек… В красиво обставленной комнате гостя уже ждал хозяин дома в длинном парике.

– Здравствуйте, месье Кузву! – сказал посетитель на французском языке, демонстрируя при этом самое безупречное произношение.

– Приветствую вас, месье Пануриш, – ответил хозяин, после поклона.

Собеседники сели за круглый столик из красного дерева.

– Рад видеть вас, месье, в нашем Париже. Как вам здешняя столица? Поляки обычно бывают от неё в восторге.

– Но я не поляк, дорогой месье Антуан.

– О, простите. Но вы же прибыли из Польши?

– Я прибыл из Великого княжества Литовского.

– Вот как. Простите, не знал, что жители Княжества как-то отличают себя.

– Пустяки.

– Итак, какое же у вас ко мне дело, любезный месье?

Яков достал свою деревянную раковину и положил её на стол.

– Мне рекомендовали вас как блестящего мастера бронзового литья. Можете ли вы повторить вот такую вещицу в бронзе?

Скульптор взял раковину и принялся пристально рассматривать её.

– Хм… Весьма искусная работа по дереву.

– Благодарю!

– Так это ваших рук дело? Действительно замечательная работа. Не так просто будет повторить, но я могу попробовать. Я бы попросил не менее трёх месяцев… И насчёт оплаты…

– О! Не извольте беспокоиться!

С этими словами Пануриш достал из-за пояса увесистый мешочек и вывалил на стол множество золотых монет с портретами Жигимонта Вазы.

– Здесь только малая часть тех дукатов, которые я могу вам предложить, – сказал Пануриш.

– Кажется, мы договорились, – ответил скульптор, покачав головой в знак того, что такая оплата его устраивает.

Спустя полгода после встречи Пануриша и Кузву, в маленький домик стоящий на берегу лесного озера, неподалёку от Щучина, вошёл человек в тёмной накидке. На голове его был капюшон. В домике находилась пожилая женщина в деревянных башмаках и старой изодранной одежде. Она хлопотала над какой-то похлёбкой.

– Поклон тебе, пан над панами Пануриш, – сказала она спокойно и не поворачиваясь.

– Добрый день тебе, Барбара, – также спокойно поприветствовал её Яков.

– Не буду спрашивать с чем ты пожаловал – знаю!

– И хочешь ли ты мне помочь, Барбара?

– И твои потомки и мои будут делать одно дело, да и нам это пристало. Давай сюда свои бумажки.

Пануриш подошёл к грубому деревянному столу и разложил на нём карты Гродно, Варшавы и Кракова, а затем достал бронзовую раковину и тоже положил на грязноватую поверхность стола.

– Даже у меня не хватит силы заставить зазвучать Дар, но с твоей помощью…

– Да, вместе справимся, – сказала Барбара, повернувшись к гостю вытирая руки о свои лохмотья. – Однажды наши потомки испытают Его, и только тот, кто не имеет в сердце жадности – пройдёт испытание.

Барбара посмотрела карты городов, разложенные на столе.

– Я отметил нужные места красными крестами, – сказал Пануриш.

Старуха порылась в каком-то сундуке, покрытом потемневшими от времени рисунками, и вытащила три длинные иглы, каждую из которых воткнула в один из трёх крестов.

– Что должно быть сказано? – спросила она, обращаясь к гостю, который молча протянул ей кусок желтоватой бумаги и сказал:

– Тут написано, Барбара.

– Стой рядом и помогай. Лучше возьми меня за руку, пан.

Пануриш протянул свою огромную ладонь и схватил маленькую руку хозяйки. Барбара прочла слова на бумажке, а затем поднесла раковину ко рту и зашептала что-то в неё, прикрывая ладонью рот, как будто рассказывала бронзовому Дару какой-то важный секрет. Затем она достала откуда-то маленькую бутылочку и вылила по капле содержимого на каждую из игл, торчавших в картах. Посетитель пристально наблюдал за действиями ворожеи, которая снова принялась шептать что-то в бронзовую раковину. Пануриш стал отчётливо ощущать запах серы, а свечи, стоявшие в углу на маленьком столике, неожиданно вспыхнули…

Владимир открыл глаза…

– Ещё один странный сон, – сказал он, садясь на кровати и потирая ладонями лицо.

Историк посмотрел на часы и подумал:

«Нам же уже скоро выезжать… а я валяюсь…»

Глава 7. Три престола

Жаркое солнце горело ярким светом высоко в небе над королевским Краковом. Трое молодых людей стояли у входа в Вавельский замок. Им открывался прекрасный вид на эту внушительную цитадель, к входу в которую они, спустя мгновение, и направили свои шаги. Очень скоро эти трое уже осматривали экспонаты в многочисленных залах замка.

– Как красиво! – сказала с восхищением Вика, остановившись у длинного стола с резными ножками.

– Меня больше всего впечатляют гобелены в этом замке. Каждый раз смотрю на них как в первый, – отметил Владимир

– Пойдёмте. Нам сейчас не до местных красот, – сказал чувствовавший лёгкое волнение Мечик.

Молодые люди продолжили свой путь. И хотя Мечислава сжигало нетерпение Вика и Владимир то и дело останавливались, чтобы рассмотреть ту или иную деталь интерьера старинного королевского жилища, по которому теперь шествовали друзья. Между тем, Мечику показалось, что за молодыми людьми кто-то наблюдает. Человек в светло-серой клетчатой рубашке, шёл за друзьями и втихаря поглядывал на них. Мечик был совершенно уверен в этом. Но его занимала другая мысль.