Лугры

– Да какое ты имеешь право играть на меня?! – возмутился тот.

– А вот это видал?! – сказал толстяк и пригрозил ему кулаком. – Ставлю на кон Лютика! – повторил он.

– Ты не посмеешь, – проговорил Лютик, – я же твой друг.

– Не бойся, – успокоил его Жабодав, – я тебя не проиграю.

– Ну, раз не проиграешь, тогда ставь! – согласился Лютик.

В третий раз трактир огласился рёвом и писком толстяка. И в третий раз рука Мирека не дрогнула, и он вновь победил соперника.

– Эх ты, друга проиграл, – сказал трактирщик.

– Как ты мог? – Лютик с упрёком посмотрел на толстяка. – А я тебе верил.

Жабодав встал и пнул ногой табуретку.

– Разорил меня! Разорил подчистую! – прокричал он. – О горе мне! Горе! Что же за день-то сегодня проклятый! С кем теперь я буду играть?! И главное – на что?! – сокрушался он.

– Да не переживай ты так, – сказал Мирек. – Не нужны мне твои монеты. И друга своего можешь оставить себе.

– Это как это? – оскорбился Лютик. – Так дело не пойдёт. Теперь ты мой господин. И, как говорится, мы в ответе за того, кого поработили.

– Ну, раз я твой господин, то слушай моё волеизъявление, – сказал молодой лугр.

– Слушаю и повинуюсь, – раболепно проговорил тот.

– Я дарую тебе свободу! – объявил Мирек.

И Лютик расплылся в улыбке.

– Вот за это вам спасибо, мой господин. Рад был вам служить! Это было поистине счастливое время! – сказал он.

Когда Мирек запрыгнул в седло и пришпорил коня, тот сорвался с места и понёс седока прочь от трактира. Вслед ему смотрели трое умилённых лугров.

– Да уж, силён парнишка! – проговорил трактирщик. – Как-никак, сын кузнеца!

– Мой бывший господин, – с гордостью добавил Лютик.

– А какая душа! Подарил мне все монеты! – проговорил Жабодав и смахнул слезинку.– Эх, пойдёмте хлебнём жижи за его здоровье.

– Зимой похлебаешь! – сказал трактирщик. – А сейчас бери тряпку – и отправляйся мыть полы, полотёр!

Конь, почувствовав свободу, скакал через лес во всю прыть. Когда же наступила ночь, лугр напоил коня в реке и расположился под деревом. Вскоре в траве послышался шелест. В пыли на тропинке начали появляться тёмные точки. Зашумела речка, а на её поверхности зарябило множество расходящихся кругов. Пошёл дождь. Мирек прислонился к стволу дуба и обнял колени. Тропинка потемнела, местами появились небольшие лужицы и соединились узенькими ручейками. И тут молодой лугр почувствовал себя таким одиноким и несчастным, что заплакал. Текли по щекам дождевые капли, текли по щекам солёные слёзы…