Хроники Чеггорра – 2. Лабиринты космоcа

Да уж! Несколько неожиданно…

Я опять оказалась в теле не то динозавра, не то дракона. Во всяком случае, расположенные по бокам перепончатые крылья в равной мере могли принадлежать и тому, и другому.

Неожиданно всеми клеточками тела я ощутила хоть и незначительное, но достаточно отчетливое сотрясание почвы ровной, как стол степи.

Быстрые шаги? Бег?

Кто бы это мог бежать? Особенно, в мире драконо-динозавров?

Шумное падение в траву неподалеку от меня, оборвало звук шагов.

Я осторожно вытянула шею, стараясь рассмотреть вновь прибывшего.

Человек?

Более чем удивительно.

– Не бойся, – хотела выговорить я.

Но что-то пошло не так. Вместо слов из пасти вырвался приглушенный рык. Человек посмотрел на меня с таким плещущимся в глазах ужасом.

Молодой мужчина в странном одеянии примерно первой четверти двадцать первого века. Довольно приятный на вид. Это, конечно, с моей, девичьей, точки зрения. Он явно вызывал интерес.

«Хорошо бы – не гастрономического», – ясно послышались его мысли.

Ага, с ним можно общаться телепатически!

«Не бойся, пришелец», – отправила я ему мысленную фразу.

– Я и не боюсь, – проговорил мужчина вслух.

«Ты храбрый человек, пришелец! – одобрительно ответила я, – Это хорошо, Благодарение Мтари. Мы еще встретимся. Твоя помощь может понадобиться».

– Для чего? – опять спросил он в полный голос.

Что я могла ответить? Ведь, по сути, говорила не я сама, а что-то во мне, что-то внутри меня.

Я оттолкнулась массивными лапами, с шелестом раскрылись широкие крылья.

«Прощай, пришелец, – проговорила я напоследок, – Да будет на то воля Мтари, мы еще встретимся».

***

…Судя по всему, видение это явно служило продолжением того дальнего, первого…

Я приподнялась в постели в полных непонятках.

Что это было?

Воздух в каюте внезапно показался мне затхлым. На коже высыпали бисеринки пота. Рука словно сама собой потянулась к клавише кондиционера. К моему удивлению, кондиционер оказался включенным. Я ничего не понимала. Отчего ж тогда так душно?

Пришлось скользнуть в пеналообразную душевую. Упругие струи ударили в тело, прогоняя пот и остатки сна. Вышла из душевой освеженной. Взгляд устремился на корабельные часы. Надо же, всего два часа ночи по корабельному времени.

– Привет, Анютка, – подмигнул зеленым глазом Головастик.

По-прежнему непривычно слышать этот хрипловатый, слегка дребезжащий, металлический голос, тем более от еще невключенного компьютера.

Естественно, я тут же включила его.

– Спасибо, – промолвил компьютер.

Уже в который раз поражаюсь, как меняется голос и тон моего электронного собеседника в зависимости от включенного питания.

– У меня есть новость! – продолжил он, как мне показалось, с нотками восторга.

Что могло его, в общем-то, хоть и не простую, но все-таки машину, привести к такому состоянию.

– Ну, что там у тебя?

– Да! – жизнерадостно отозвался Головастик, – У меня новость! Мы только что пересекли условную границу Пояса астероидов.

Вот это да. Теперь мы будем пересекать эту полосу никак не меньше года. А то и несколько лет. Корабельных, естественно.

Я непроизвольно сжалась, ожидая непременного удара космическим камешком. Хотя, вроде бы «Андромаха» не должна подвергаться опасности столкновения.

А, вот интересно, могло ли оно вообще случиться, это самое столкновение. Насколько я помнила из лекций по Космографии, астероидное поле – это далеко не сплошная полоса каменных обломков. Между отдельными фрагментами пояса огромное пространство, что называется, космическое. Некоторые промежутки вполне сравнимы с расстоянием от Земли до Луны. А порой можно и совсем не натолкнуться ни на один камешек…

Кстати, по инструкции, Джордж именно сейчас обязан поставить двигатели на торможение. Тем более, что Петерс именно в это время как раз и должен был находиться на вахте…

Еле заметное изменение гравитации сразу напомнило мне о начавшемся снижении скорости… Правда, продолжалось оно недолго.

Мы активно приступили к процессу пересечения Пояса Астероидов.

Андрэ старательно наладил внешние сенсоры, позволяющие загодя обнаруживать возможные препятствия. В его ведении были и специальные гравитационные пушки, разбрасывающие в разные стороны всевозможные камешки. Таким способом планировалось очистить наш путь. Вообще-то я первоначально наивно предполагала, что все эти обломки подлежали полному уничтожению. А оказалось… Хотя, все это вполне объяснимо. Уничтожение астероидов, по сути, тратит гораздо большее количество энергии, чем простое расталкивание. Может, и это сыграло свою роль в процессе обеспечения безопасности.

Хотя этого можно было избежать и другим способом. Может даже и не столь затратным. Почему бы, например, не проложить наш путь от Земли к Юпитеру и Каллисто вне плоскости эклиптики. Там, в открытом и относительно свободном Космосе, мы вряд ли вообще сможем встретить хоть один астероид. Так что пушки Андрэ всяко могли бы и не понадобиться…

…Неизбежно также должно было измениться вахтенное время. Об этом нам как раз и объявила Оксана Николаевна на очередном совещании.

Теперь вахту в РУ несли только мужчины. Вахтенное время теперь определялось сутками. И так на всем протяжении пути внутри пояса астероидов.

Анна занялась только медициной.

Мы же с Людмилой почти полностью переселились в оранжереи, да биолабораторию. Наши эксперименты никто же не отменял.

Да и в оранжерее появились очередные плоды третьего или четвертого урожая. На этот раз они явно превзошли по размерам предыдущие. Например, арбузы и огурцы почти не отличались друг от друга.

Еще в дальнем детстве меня всегда интересовал такой вопрос: почему такие, в принципе, одинаковые растения, как огурцы и арбузы, относятся к столь разным сферам? Почему, например, арбуз – ягода, а огурец – овощ? Явная несправедливость. Оба, вроде как даже по внешнему виду мало отличаются. И тот, и другой с определенной долей вероятности можно отнести к бахчевым культурам.