Хроники Чеггорра – 2. Лабиринты космоcа

Взгляд Стивра снова машинально устремился к небесам.

– А правда, что к нам приближается Н’бир? – звонкий голосок вывел молодого знающего из задумчивости, – и Ошк» -Г’ор разрушится?

– Ты откуда здесь? – он изумленно уставился на юную Танру, – Как это тебя Фаренга отпустила?

– Ты не ответил, – укоризненно пробормотала Танра.

Ногой она рассеянно ковыряла пыльное покрытие дороги, выводя в пыли непонятные замысловатые узоры.

Опять этот Н’бир. Ну, сколько ж можно? Вот уж несколько витков о нем наперебой рассказывают все Жрецы Знаний. Впрочем, и в предсказании тоже явно говорится об угрозе сверху.

Стивр тряхнул головой, отгоняя посторонние мысли и заставив собранные в хвост, волосы взметнуться над головой.

Раскаленный диск солнца медленно опускался в торчащие шпили горного кряжа. Почему-то подумалось, что каменные иглы вот-вот продырявят золотое солнечное пузо. Замедленно проплывали по темно-синим небесам пушистые бело-серые облака. Постепенно спадала невыносимая какая-то ненормальная жара. Наливались светом пробивающиеся по краям дороги ночные цветы. Пройдет еще немного времени, и многочисленными разноцветными звездочками расцветет весь город. Особенно много цветов взросло в стыках между камнями главной пирамиды – резиденции Жреца-Властителя Тафра. Символично!

Темно-синее полотно небес прочеркнула стрела пролетевшего в’мана. Стивр заворожено проследил за яркой искоркой летательного аппарата.

– Кстати, а где остальные? – обратился он к Танре. Стивр неожиданно вспомнил, что приятели Танры не присутствовали на Беседе.

Танра была самой младшей из Воспитанников Стивра. Она еще не получила право носить традиционную белую одежду Слушателей и ходила в детских одеяниях.

И все-таки это большая мука, брать в Воспитанники младших братьев и сестер своих друзей. И строго с них не спросить, и ни малейшего послабления не допустить. Как, в любом из этих случаев, после в глаза друзьям смотреть? Тем более, что и Дуахр так же получил титул Знающего. Мало того, но еще и Красного посвящения. Но Дуахр никогда не связывался с Воспитанниками. Попал он в храмовый комплекс Горы, где изучались небесные объекты.

Вот бы кого спрашивать и о Н’бире, и о солнечной тройке земель. Но друг сейчас изучает космос на берегу Океана. И даже на вызовы не отвечает. Совсем потерялся.

– Пошли, – Стивр протянул малышке руку, – найдем остальных.

– А… – начала было Танра.

– А про Н’бира, – продолжил вместо нее Стивр, – могу сказать только одно: чушь полная. Никаких точных свидетельств о его приближении ПОКА нет.

– Пока? – вмешалась невесть откуда взявшаяся Логра – старшая Танрина сестра, – что значит ПОКА?

– Ничего это не значит, – раздраженно отозвался Знающий, – Пока оно и есть пока…

И тут же, спохватившись, добавил:

– Наблюдения еще ведутся. И… нет никаких… сведений о его приближении…

Танра, надувшись, отвернулась.

У Скивра внутри шевельнулась заноза раскаяния. Не стоило, наверное, так разговаривать с детишками.

– Живо домой! – скомандовал Стивр, стараясь поглубже спрятать несоответствующее ситуации раскаяние.

Танра метнула в него огненный взгляд. если бы молнии взгляда имели хоть какую-то разрушительную силу, от Скивра осталась бы лишь горстка пепла.

– Осторожней, малышка, – усмехнулся Скивр, – не испепели тут все.

Сказал, и сам почувствовал, всю несуразность своих слов. Надо было как-то исправлять ситуацию.

– Говорят, Наги умеют так делать…

И эта фраза звучала невероятно фальшиво. Обе сестры уставились на Знающего расширившимися от удивления глазами. Непростительно. Истинный Знающий не должен представлять Воспитанникам данные, основанные на досужих разговорах. Доказательств все равно нет и, наверное, не предвидится. А так, без доказательств, гляди, и магию придется приплести. А это уж, совсем непростительно.

Хорошо, хоть Жрецы Короны не слышат.

Скивр испуганно огляделся, стараясь все-таки не показывать испуга. Нет, не видать. А то ведь попадешь в Храм Короны. И то, что знаешь, и то, что не знаешь, все расскажешь. Вроде бы уж и миновали те страшные времена последней Империи, но Храм Короны все-таки сохранился. И даже Жрец-Властитель Тафр не решился избавиться от жестокого жречества Короны.

– Лучше уж, я сам вас провожу, – решительно произнес молодой Знающий, поправляя пояс с оружием.

Темнота все сильней наваливалась на город. В небесах рассыпались полные пригоршни звезд. Особенно выделялось пятнышко земли Шиб-Г’ор. На этом отрезке витка основной являлась именно эта земля. Ближе к зиме на небосклоне появится и земля Чак-Г’ор, а уж по весне и Эб-Г’ор подтянется. Так и выглядела триединая система священных земель.

Стивр протянул руку Танре. Малышка доверчиво протянула ему узкую ладошку.

Они пошли все втроем, с каждым шагом пересекая длинные лиловые тени…

Свиток 2

Утро встретило Стивра занудным дождем, что было более чем удивительно. Особенно, если учесть ясную малооблачную погоду накануне. Мокрая пирамида мрачно темнела сквозь серую водяную завесу. Руки молодого Знающего стремительно защелкали по панели записывающего устройства. Получить такое устройство стоило платы более чем за почти полвитка работы. Зато теперь каждый шаг можно было подробно фиксировать на листах из специального материала, изготовленного тончайшей сердцевины некоторых растений.

Стивр устало потянулся. Знаки письма ловко выстраивались в ровные столбики. Еще немного, и… Кстати, а что «и»?

Лишь Стивр знал, зачем ему это нужно.

Главным молодой Знающий считал необходимость получить необходимые навыки работы на пишущем аппарате. Глядишь, и пригодится для осуществления заветной мечты по судьбе предыдущих цивилизаций… В планах Стивр видел себя не больше, не меньше, а именно Жрецом-Хранителем. И тогда он сможет постоянно находиться в главном Хранилище Дворца.

Знающий сложил исписанные листкиаккуратной полосой. По краю листов пролегла лента, скрепляющая разложенное в единое полотно. Пальцы привычно скрутили плотный свиток.

Взгляд Стивра с тоской обратился к окну.

– Что же делать? – проговорил Стивр, – не идти же в такой ливень.

А идти, вроде, как бы и надо. Намечались традиционные гонки на пторах, существах каменной формы жизни.

Насколько древними были каменные обитатели Ошк» -Г’ора, ни в легендах, ни в рассказах Дворца Знаний ничего не говорилось. Но на пторах гонялся еще и дед деда Стивра. Вот уж знаменитый на всю Родинию был Жрец-Хранитель. Однако ж, не смотря на свое столь высокое положение, он не пропускал ни одной гонки. Даже свой свисток-погонщик передал потомкам. При этом воспоминании Стивр бережно погладил висевшее на груди приспособление. Почему-то на Ваальбе его называют YUHKNO’M – сотрясатель. Что он там сотрясает? Уж не воздух ли неслышимым звуком. Свисток задорно отозвался блеском полированных граней, ярких даже при отсутствии просветов в тяжелых мрачных тучах.

Между тем наступило некоторое просветление в почти сплошных серых линиях бегущей с небес воды.

– Гонка должна состояться при любой погоде, – пробормотал Стивр, переодеваясь.

Традиционная одежда гонщика на пторах состояла только из набедренной повязки да сандалий с высокой, до колен, шнуровкой. Глубокий шлем защищал голову

Для этой гонки Стивр выбрал темно-серую, почти сливающуюся цветом с грозовыми тучами, и расшитую золотыми линиями, символизирующими молнии, набедренную повязку. Сандалии из тщательно выделанной темно-зеленой прочной кожи и темный матовый шлем завершали наряд молодого гонщика.

Стивр подошел к идеально полированной серебряной пластине. Ладони машинально поправили складки набедренной повязки. Заткнутый за расписной пояс традиционный узкий кинжал вдруг показался крайне неуместным.

Полог дверного проема колыхнулся. В комнату неясной тенью скользнула Фатта.