Хроники Чеггорра – 2. Лабиринты космоcа

Хотя, положа руку на сердце, на огурец больше похожа все-таки дыня, но это дело не меняет…

Почему я вспомнила об этом именно в момент вхождения «Андромахи» в Пояс Астероидов? Сама не могу найти ответа. Но чем-то же это было вызвано.

Я поделилась своими мыслями с Головастиком.

– Ха-ха-ха! – металлически захохотал компьютер, – смотри сама.

По экрану поплыли яркие строки:

И АРБУЗ, И ДЫНЯ, И ОГУРЕЦ, И ТЫКВА – ТЫКВИНЫ, ЯГОДОПОДОБНЫЕ ПЛОДЫ.

– Вот это новости… Почему же нам не говорили этого при обучении?

По экрану компьютера снова побежали слова:

ДЫ?НЯ (ЛАТ. CUCUMISMELO) – РАСТЕНИЕ СЕМЕЙСТВА ТЫКВЕННЫХ, ИЗ РОДА ОГУРЦОВ, БАХЧЕВАЯ КУЛЬТУРА, ЛОЖНО-ЯГОДА. РОДИНОЙ ДЫНИ СЧИТАЕТСЯ АФРИКА И ОСТ-ИНДИЯ.

– Так будет точнее, – прокомментировал Головастик.

Вот те, здрасьте, приехали…

Хотя, я примерно так и думала…

Запись 10

– Смотрите, что это? – возглас Миллера разнесся по всему кораблю, – вон, почти прямо по курсу.

– Переключай изображение на ЭНН, в кают-компании, – ворвался в уши строгий приказ Осиповой.

На экране появилась странная темная точка.

Что он смог разглядеть в этом ничем не примечательным объекте?

Или долгая вахта привела Вайса к галлюцинациям? Интересно, он тоже ощутил себя в постороннем теле?

Кстати, причем тут долгая вахта? Он же только-только сменил Агарка. А ведь Хачатрян ничего не видел.

Точка стремительно разрослась, занимая чуть не половину экрана.

Что это?

Перед нашими взглядами медленно проворачивалась в пустоте часть полированной платформы с обломком ребристой колонны и искусно изготовленной скульптурой, изображающей стоящего на своеобразном камне человека. На первый взгляд показалось, что он использует камень как транспортное средство… И как только, Вайс смог разглядеть изображение на таком, можно сказать, гигантском, по человеческим меркам, расстоянии? Уж не помогал ли ему кто-нибудь?

– Вот это ж надо, – присвистнул Вайс, – искали, искали на Земле следы иных цивилизаций, а они – вот где. На самом краю зоны жизни.

Осколок древней цивилизации?

Откуда он тут, на таком расстоянии от Земли, мог взяться? Вот бы захватить с собой. Дома бы, на Земле, ученые разобрались, что почем. Интересно, поместится ли обнаруженная скульптура в грузовой отсек?

Впрочем, реально приблизиться к этому произведению искусства «Андромаха» сможет лишь часа через полтора. И это даже при нашей, далеко не маленькой, скорости.…

– —

А на память неожиданно пришло воспоминание из далекой юности…

…Мы с Джорджем тогда попали в археологическую экспедицию. Нас повез с собой отец Джорджа – Юджин. Вот ведь странно, но сын так и не стал, как отец, археологом.

Так вот, раскопки велись на территории Урала, где-то возле Перми. Исследовали древнюю пирамиду, неведомо, какими путями попавшую в эти места.

Первоначально, я не увидела той самой пирамиды, на раскопки которой мы прибыли в Пермский край. Гора и гора. Ничего примечательного. Разве, что небольшие квадратики глубоких шурфов, словно своеобразные экраны, показывали нечто особенное. В них мелькали гладкие фрагменты плит облицовки. Мы специально лазили по горным склонам, чтобы посмотреть непосредственно на объект предстоящих раскопок.

Раскопки начались прохладным летним утром, чтобы успеть как можно больше до того времени, как поднявшееся солнце наполнит воздух зноем. Команда Юджина осторожно снимала толстый слой дерна, укрывающий пирамиду. Меня до такой работы не допустили. Хотя, что тут такого особенного? Я ж все-таки когда-то ковырялась в грядкаху бабушки на огороде.

Об этом я и сообщила Юджину с плохо скрываемым вызовом.

Юджин в ответ лишь весело улыбнулся.

– Раскопки, дорогая мисс, – медленно проговорил он, поправляя очки, – это вам не картошку копать.

Картошку?! Я чуть не задохнулась от злости. Надо же, КАРТОШКУ. Неужто я не знаю, зачем мы сюда прибыли. И Джордж за меня не заступился. Он уже вовсю орудовал лопатой на почти сорокаметровой высоте.

Вынутая из раскопа земля аккуратно спускалась к подножию. Постепенно углублялась широкая траншея, идущая от самой вершины. Показались каменные плиты облицовки.

– Как и предполагалось, – торжественно заявил Юджин, проворачивая в пальцах небольшой фрагмент, – в состав входит содержимое обычных птичьих яиц – белок, желток.

– Прямо, как в Питере, – почему-то сказала я, вспоминая школьные уроки истории…

– —

– Разрешите воспользоваться одной из разведывательных капсул.– голос Миллера прервал воспоминания на самом интересном месте.

– Что ты собираешься делать?

– Имею мысль отбуксировать артефакт к «Андромахе», – нестандартно отрапортовал Вайс, – а там, как получится.

– Во-первых, ты на дежурстве, – возразила Осипова (вот ведь зараза), – а, во-вторых,…

– Тогда, я слетаю, – не терпящим возражения тоном выдал Джордж, – грех упускать изделие не нашего человечества.

– Согласна, – после недолгой паузы отозвалась Осипова, – вот только подберемся ближе.

Но через полтора-то часа, вероятно, и Миллер освободится. Ему-то всяко нужней, чем Петерсу. Он же давно бредит о контактах с инопланетянами. А тут… Вот оно прямое доказательство их существования. Ну, как он сможет пропустить подобную миссию мимо себя?

Видимо, об этом подумал и Джордж. Ведь, не зря же он мне продемонстрировал увлечение Вайса экзопланетами. Эти два хобби оказались настолько тесно переплетены, я, например, никак не могла и помыслить представление одного без другого.

– Впрочем, – тут же поправился капитан, – потом, Миллер и сам справится. Я, ради такого случая, его на полчаса раньше сменю.

В этот момент я его еще больше зауважала. Не каждый решится отказаться от такой важной экспедиции в пользу товарища. Ведь это ж, можно сказать, сенсация. Так сказать, космическая археология. А Юджин, как-никак, все-таки сын археолога…