Сумеречная зона. Интернет

– Ага, – запоздало ответил астроном, вглядываясь в слегка мерцающий экран.

Мысли его блуждали далеко.

– Конечно же! – он отер лицо ладонью, – Это же не наше, а их название. У нас всяко их звезда по-другому называется… Вот только как? А может это Марс? хотя… нет!

Давние Славкины мечты, что Нармагар может оказаться именно Марсом, развеялись почти сразу после первых сообщений от экспедиции под неприятным названием «Билет в один конец».

Экраны дисплеев таинственно молчали.

Пора приступать к основной работе…

Пальцы Ярослава снова забегали по клавишам набора.

Невидимый луч телескопа-локатора скользил по просторам Солнечной Системы, направляемый уверенными руками Ярослава. Мелькнул перед глазами серебристый диск Луны.

Дальше!

Дальше!

Во всей красоте проехал по экрану объемный шар Марса.

– Где-то там сейчас трудятся колонисты Марсианского проекта. Они ж там и марсиан нашли. Вот бы Снежку увидеть и узнать обо всем, что называется, из первых уст.

На короткое время Ярослав задержался, разглядывая поверхность четвертой планеты. Он никогда бы не сознался даже самому себе, что рассчитывал воочию увидеть жителей Чак-Гор. Вроде бы так они называли свой мир.

С тяжелым вздохом Ярослав продолжил поиск. Луч старательно обшаривал пространство, стараясь отыскать хоть малейшие следы пропавшей экспедиции.

– Там где-то должен находиться инопланетный корабль, – проговаривал он еле слышно, бегая пальцами по клавиатуре, – тем более, что его видели и с «Андромахи».

Но все безрезультатно…

Космическое пространство продолжало умело прятать свои тайны.

Ярослав, щелкнув несколькими клавишами. Теперь новейший суперкомпьютер-телескоп сканировал Космос уже по нескольким взаимодополняющим друг друга направлениям поиска.

Неожиданно картинка на мониторе резко дернулась, и все исчезло. На краткое мгновение экран потух. Дальше произошло странное: прямо из экрана словно выплыло объемное изображение. Перед глазами медленно прокручивался шар неизвестной планеты. Возникали и пропадали строчки непонятных надписей. Знаков подобного письма Ярославу никогда не приходилось видеть.

Чем-то непривычным повеяло от экрана.

«Голограмма! Но чего? Может, это и есть Нармагар?»

Ярослав всмотрелся более внимательно.

А вдруг…

Палец молодого астронома неуверенно потянулся к голограмме.

Но не успел он коснуться невесомого видения, как строчки непонятных знаков стали тускнеть и медленно-медленно рассеиваться. Через несколько мгновений все надписи окончательно растворились. Мимо проплывали моря, равнины и горы чужой, незнакомой планеты.

Пальцы Ярослава лихорадочно застучали по клавишам.

В поисковой строке побежали стремительные буквы:

Определить планету по изображению!

Щелчок запуска программы. На экране замелькали цифры и буквы. Изображения различных экзопланет менялись с непостижимой быстротой.

Еще немного, и…

– Изображенная на голограмме планета не определена!!! – отозвался металлический голос телескопа-компьютера.

Молодому астроному почудилась в электронном голосе оскорбительная издевка.

– Этого еще не хватало, – пробормотал он.

– Оставить данное изображение в памяти? – неожиданно задал вопрос компьютер.

– Конечно, – машинально ответил Ярослав, откинувшись на спинку кресла.

– Сделано! – моментально отрапортовал компьютер.

– Молодец! – поразился молодой человек.

– А как же! – самодовольно отозвался компьютер.

Ярослав покрутил головой.

– Послушай, друг, – задумчиво проговорил он, – а не подскажешь, как мне теперь тебя называть?

– Меня? Называть?

В голосе компьютера послышались удивленные нотки.

– Ну, да! Мы же общаемся! Должен же я как-то тебя называть.

Наступило странное молчание. Лишь внутри компьютера что-то прощелкивало, перекликаясь с волнообразным жужжанием.

– А что ты можешь предложить? – внезапно прервал затянувшуюся паузу компьютер.

Теперь уже и Ярослав задумался. Непростое это дело, давать имена. Ладно бы ребенку, а тут… машине. Ярослав непроизвольно покосился на странного собеседника: а не обидится ли он за машину?

– А если ты будешь… Компик?

Вновь прозвучало жужжание.

– Нет, – с сожалением ответил компьютер, – не подходит. Слишком уж машинное. Мне бы чего-нибудь человеческое…

– Мгм… Человеческое? – Ярослав поскреб в голове, – Имя? А тебе лучше мужское или женское?