– Там… дяди… гули-гули!..
– Ещё как, – сказал Иван, – сейчас у них там целую неделю будут гули-гули. А также и пили-ели, и прочие трали-вали…
Андрон вернулся с провиантом. Все разместились в «Ладе» и поехали к Булыжниковым…
За обедом Костя с Верой опять спросили их о результате экспедиции.
– Преступник скрылся за границей… Вместе с награбленным добром, – коротко рассказал Иван. – Мы преследовали его до самого погранпункта, но, увы, перехватить не удалось. Поэтому остаётся только получать информацию у вашего односельчанина для выяснения путей его дальнейшего передвижения и самим ехать за рубеж доставать врага непосредственно оттуда.
– Надо же! Как непросто всё складывается, – посочувствовал им Костя.
– Зато, как я вижу, у Родиона вашего здесь всё сложилось, – сказал Иван.
– Да-а! – отозвалась Вера. – На удивление!.. Когда вы уехали, мы вдруг узнали, что он один из кандидатов… Выступал перед народом. Собрание было…
– Наобещал с три короба, – добавил Костя.
– Это хорошо! – сказал Михаил. – Поставим на контроль выполнение предвыборных обещаний!
– Точно! – подтвердил Иван. – Мы над ним шефство возьмём. Чтобы он не впал в коррупцию.
– Ну, он сейчас-то будет хорош гусь! – ответил Костя. – И не подъедешь!.. Поставит полицейского у входа в администрацию, – и всё!
– Как пить дать! – заметил Михаил. – Старшего лейтенанта Деловых поставит…
– Ничего, – сказал Иван. – У нас к нему свои подъездные пути накатаны. Он будет лучшим главой администрации в регионе! Живёт-то он там же, где и прежде?.. Космонавтов, 24?
– Вот этого я не знаю, – отвечал Константин. – Не отслеживал.
– Там он живёт, – подтвердила Вера. – Я позавчера в магазине была и видела, как он в гараж машину ставил.
– Это хорошо, – сказал Иван. – Значит, искать его долго не придётся.
– Не придётся. Но только если он действительно победит на выборах, – заметил Михаил. – А если нет – тогда и сбежать может.
– Победит-победит! – обнадёжил Костя. – Экзит-пол же был!.. У него значительный перевес в голосах.
– Экзитпол?! – воскликнул Иван и расхохотался. – Ну вы даёте, губерния!.. Прямо президентские выборы устроили!
– Да! У нас всё серьёзно! – засмеялся Костя. – Дебаты транслируем по местной радиоточке!.. Спойлеров с хвоста срубаем…
– А праймериз? – спросил Иван. – Этим тоже не брезгуете?
– Чего нет – того нет, – ответил Константин. – Никакого майонеза… Только кетчуп и хреновина…
Родион Ветрогонов выборы главы поселковой администрации выиграл.
Знал бы он, кто первый явится на следующий день его поздравить! Может, и проиграл бы… Но он не знал. И оттого был застигнут судьбой врасплох. Он просто остолбенел от изумления, когда утром в его окно вместе с яркими лучами солнца заглянуло улыбающееся лицо Вани Безбашляева.
– Мои поздравления с победой, Родион Сергеевич! – сказал Иван.
Победитель примерно с полминуты смотрел, насупившись в глаза гостю, после чего пошёл и молча распахнул входную дверь, сам, впрочем, из неё не выглянув…
– Вот это по-нашему! – коротко хохотнул Иван и проследовал на веранду, а после – в дом: – Не смею отказаться от приглашения, – сказал он, ступая из прихожей в комнату.
– Вы один? – спросил Родион.
– Ну да, – ответил Ваня. – А чего толпами-то бегать?.. Разумные люди могут ведь наедине поговорить и понять друг друга. Вот, кстати, и наименьшее общее кратное к беседе, – он достал из кармана бутылку «Камю». – Обычно помогает в сложении неоднозначных величин. Огурец найдётся?..
– Найдётся, – ответил Родион. – Вы математик?
– В некотором роде да, – отвечал Иван, – заканчивал физико-математическую школу… Но после окончания я двинулся по иной стезе, чтобы не создавать толчеи в очереди за Абелевскими премиями, ибо их на всех математиков не хватит.
– Разумное решение, – одобрил Родион.
– Я просто своевременно смекнул, что теория вероятностей гораздо реже дарит приз, нежели обратная ей «теория невероятностей» его лишает!..
Родион сымпровизировал на скорую руку стол с закуской и фужерами, усевшись за который недавние противники приступили к завтраку.
– Прежде всего за вашу и нашу победу! – Иван плеснул коньяк в бокалы и поднял тост. – Поздравляю, Родион Сергеевич!.. Теперь вы больше не фальшивый полицейский, а реальный глава поселковой администрации! С повышением вас в должности!
Родион поморщился от столь двусмысленного поздравления, но поднял фужер и, чокнувшись с Иваном, осушил его. Сотрапезники закусили, и он сказал:
– Понимаю, что вы пришли не только с гратуляцией… Чем ещё обязан?
– Обязаны вы мне, дорогой Родион Сергеевич, единственно чем… – ответил Иван и, поставив пустой фужер на стол, посмотрел Ветрогонову в глаза: – Тем, что увели из моих рук ограбившего меня человека. Этим действием вы сделали себя его соучастником… А больше ничем…
– Но я же не знал, что он так поступил с вами!..
– Не знали. Поэтому я над вами не строжусь и не заламываю ваших рук за спину… Но действовали вы противозаконно, чем дали мне возможность влиять на вас с целью исправления допущенной в отношении меня несправедливости. И этим я буду пользоваться до поры-времени, пока справедливость не будет восстановлена… То есть покуда не верну своё.
– Я же дал вам телефон его…
– Дали. Но он этот номер уже скинул. А больше он не звонил?.. Например, из-за границы.
– Нет.
– Пока у меня к вам единственная просьба. Если позвонит, то сразу же сообщите мне об этом. Он скрылся от меня за рубежом, а «зарубеж» – совсем большой, как нам всем известно из уроков школьной географии… И где же мне теперь его искать?.. Давайте, Родион Сергеевич, выпьем за взаимопонимание, – с этими словами Иван вновь разлил коньяк.
– Я выпивать больше не могу, – ответил Ветрогонов. – Мне сегодня ещё в избирательный штаб идти, победу праздновать…
– Можно подумать, вы будете праздновать там вашу победу каким-нибудь иным способом…
– Хорошо. По последней, – сказал Родион и поднял свой фужер.
– Итак, за взаимопонимание! – провозгласил Иван и чокнулся с ним.
Выпив и закусив, Родион Сергеевич сказал: