Девяносто Девять. Во тьме Платта

«Если до утра меня тут не сварят в котелке на кухне. Похоже, что специи уже готовы».

«Ладно, мне пора. Пока», – неожиданно закончила разговор Юля. Правда, он вообще не ожидал, что она будет с ним общаться. Так что не сильно расстроился.

После этого Рэй изо всех сил старался не уснуть, прислушиваясь к каждому шороху, но все таки провалился в сон.

Глава 5

На следующее утро Рэй проснулся ни свет, ни заря, засунул коробку с порошком в рюкзак и, зевая, быстро спустился вниз на кухню. Бабушка уже готовила завтрак – вкуснейшие гренки. Он хотел проскочить незаметно на улицу, но не получилось.

– Доброе утро, Рэй! Завтрак уже готов. Садись. – Бабушка Роза улыбнулась ему.

Он сел за стол, стараясь выглядеть как можно спокойнее, и начал завтракать. Ему не хотелось, чтобы бабушка хоть в чем-то его подозревала.

– Как спалось? – Рэй перестал жевать после этого вопроса.

– Да ничего, нормально.

– Куда пойдешь сегодня, к Максу?

– Да, собираюсь к нему.

– Ты ведь помнишь про завтра? Ты обещал мне помочь сходить в лес, а то я боюсь туда идти одной. Вдруг упаду или заблужусь. Как ты без меня один будешь? – она загадочно посмотрела на него.

Рэй едва не поперхнулся гренкой, но все же сдержался.

– Да, да, конечно, помню.

Рэй допил сок, схватил рюкзак и, крикнув, «Пока!», выбежал из дома. Через пять минут он уже стоял у дома Дэна и звонил в дверь. На звонок вышел его отец, уже одетый в полицейскую форму. Заглянув ему за спину внутрь дома, Рэй увидел, как все семейство сидит за столом, завтракая. При этом сам Дэн бросал в старшего брата хлопьями, а мать раздала ему подзатыльники за это.

– Чего тебе? – сурово насупился отец Дэна.

– Можно поговорить с вами? Это серьезно. Мне кажется, скоро может произойти преступление.

Полицейский закрыл за собой дверь и они остались с ним вдвоем на крыльце без визгливого шума, идущего из дома.

– Говори.

– Мне кажется, что… Ну, вобщем, моя бабушка ведьма. И задумывает что-то нехорошее. Может, хочет накормить соседей странным зельем или еще что-нибудь похуже.

Отец Дэна был таким же пузатым, как и его сын. И когда он начал сначала тихо, а потом все громче смеяться, складки рубашки на его животе начали ходить взад-вперед, словно смеясь отдельно от своего хозяина.

– Отлично… Хорошо ты поднял мне настроение с утра. А теперь, давай, иди домой и слушайся бабушку. – Он начал разворачиваться.

– У меня есть доказательство.

– Если метла, то ее не хватит. Ищи ступу, – улыбка не сходила с его глаз.

– Вы же помните, как взорвался мой барабан?

– Да уж как не помнить – я же был в зале. В следующий раз предупреждай, чтобы я затычки ушные с собой взял.

– Вот этот порошок лежал в кладовке рядом с барабаном. – Рэй открыл рюкзак и достал из него коробку с порошком. – Из-за него барабан и взорвался. И еще моя бутса на футболе взорвалась. Так что поосторожнее с порошком. А еще я нашел в подвале кучу странных овощей, похожих на тыкву. Но только это не тыквы.

Полицейский с некоторым интересом взял коробку в руки, открыл ее, понюхал содержимое, а потом очень осторожно лизнул порошок с края ногтя.

– Осторожнее, он может взорваться, – закричал Рэй.

Отец Дэна закрыл коробку и протянул ее назад.

– То есть, ты утверждаешь, что просыпанная мука и куча тыкв в кладовке – явные признаки колдуньи? Я с тобой полностью согласен – завтра же перестаю ловить преступников и начинаю расследование этого дела. Жди меня дома, буду где-то после обеда, часам к трем. Или к четырем. Но не позже пяти. – И складки на рубашке затряслись с еще большей силой.

Отец Дэна зашел обратно в дом и закрыл за собой дверь. Рэй услышал, как Дэн спросил, зачем это Рэй там приходил.

«Мука? Но ведь это не может быть мука!» Рэй открыл коробку и понюхал порошок, но пробовать не стал. Запах был другой, сладковатый. Он медленно пошел обратно по дороге.

– Так тебя не зажарили ночью? – раздался девичий голос из-за ограды неподалеку. Он обернулся и увидел до ужаса довольное Юлино лицо. – Жаль, а я уже начала сочинять некролог для школьной странички. «Жизнь его была коротка, но вместила в себя массу событий, от взорвавшегося барабана до голодной бабушки».

– Хватить следить за мной! Рой лучше свои грядки, крот, – рявкнул Рэй.

– Больно надо, следить за тобой, – сразу надулась она и поправила очки.

– Посмотрел бы я на тебя на своем месте! – Он уже собрался уходить в сторону дома Макса, как вдруг одна мысль. – Слушай, а ведь всё, что мне нужно – это свидетели. Тогда мне поверят.

На пороге соседнего дома появился Дэн и уставился в их сторону.

– Давай отойдем в сторону, – сказал Рэй Юле уже тише, подходя ближе к ограде её дома.

– Не собираюсь я с тобой никуда отходить. Хочешь меня скомпрометировать? – Она попятилась назад от него.

– Скром пром что..? – Рэй продолжил говорить шепотом. – Ты подкинула мне хорошую идею. Я знаю одно место, откуда можно следить за моим домом, чтобы бабушка не заметила. Я позову Макса и Тайну, и мы там засядем. Заодно и с Максом помиримся.

Юля удивленно посмотрела на него.

– А новенькую то зачем звать? Ты ее почти не знаешь. Да она и не согласится.

– Почему? Согласится, вот увидишь. – Он почему то был уверен, что так оно и будет. – Ладно, пока! – И он побежал дальше по улице, даже не увидев, как Юля погрустнела.

– Макс! – крикнул он уже в третий раз, но никакой реакции так и не последовало. – Собираясь уже звонить ему по телефону, Рэй увидел, как по улице идет Тайна.

– Опять бродишь? – спросил он.

– Есть такое дело.

– Сядь лучше. У меня появился план.

Он оживленно рассказал ей во всех подробностях о своих подозрениях и видел, как меняется ее лицо.

– А ведь ты вполне можешь быть прав, – неожиданно спокойно сказала она. – Я раньше много читала о ведьмах. И до того, как стать ведьмами, многие были обычными женщинами.