Корректор. Книга пятая. Горизонты нашей мечты

– Ох, Айя, перепугала ты меня, – пробормотала Сиори, протирая пальцами глаза.

– Всю ночь не спала, да? – осуждающе спросила проректор по хозяйственной части.

– Да нет, пару часиков прихватила, – Сиори широко зевнула. – Зато со всеми нужными членами совета успела переговорить. Не знаю, насколько успешно – сложно рассчитывать на хорошее отношение человека, которого посреди ночи из постели вытаскиваешь, но переговорила.

Она встала и вошла в крохотную уборную, в которую вела неприметная дверца по левую сторону ее стола. Пустив ледяную воду, принялась плескать ей в лицо.

– С кем именно? – Айсока встала в дверях.

– Серен Такай, отец Сумарто, Сэйсота Цукура, Теороцин Перилла, Пристин Кузарра, Тассар Пешт. С Хо Китой не вышло – он еще вчера из города уехал, но слуга, который подошел к шару, пообещал разыскать до утра и обеспечить явку на совет. И отец Ахо – его слуга наотрез отказался будить.

– Хорошо. Остальные шестеро все равно только поддакивают. Сира… – Айсока заколебалась.

– Да? – Сиори взяла махровое полотенце и начала яростно растирать им лицо.

– У тебя опять кошмары?

– Нет, – Сиори перестала вытираться, скрыв лицо в полотенце. – С чего ты взяла?

– Я тебя много лет знаю. И мне очень не нравится твое состояние в последнее время. Клия говорила, что ты у нее снотворное просила…

– Язык у Кли слишком длинный, – с досадой заявила Сиори, бросая полотенце на вешалку. – И о врачебной тайне понятие она имеет весьма отдаленное. Вот уволю – будет знать, как о начальстве сплетни распускать!

– Не в Клии дело, Сира. Ты загоняешь себя, я тебе уже много раз говорила. Научись расслабляться. Что тебе снилось? Опять чудовище и ребенок?

– Они… Слушай, Айя, кончай читать мне морали. Между прочим, на территории Академии это моя прерогатива. – Сиори открыла пудреницу. – Подожди минуту, приведу себя в порядок, и двинемся. Совет уже в сборе?

– Десять минут назад половина еще не подтянулась. Остальные с таким интересом обсуждают новости, что можешь еще хоть час не появляться, все равно не спохватятся.

– Приди вовремя, и все опоздают. Но опоздай хотя бы на пять минут, и окажется, что все ждут только тебя, – пробормотала ректор. Она вышла из уборной, перед большим зеркалом одернула блузу и форменную юбку, надела парадный китель с полковничьими крестами и еще раз критически осмотрела себя. – Ну, вроде не очень страшно выгляжу. Где мальчик?

– Вместе с тремя провинившимися сидит в приемной и читает книгу.

– Книгу?

– Я утром дала ему учебник истории. Ох, слышала бы ты комментарии, которые он выдает по поводу исторических деятелей, особенно про столпов Церкви! Уши вянут.

– Ну, в его возрасте свойственно ниспровергать авторитеты, – усмехнулась ректор. – Хоть в чем-то он нормальный мальчишка. Пойдем. Ох… Совсем забыла, – она взглянула на настенные ходики. – У меня же лекция через двадцать минут должна начаться. Надо отменить…

– Уже, – невозмутимо сообщила Айсока. – Я позаботилась. Первый курс пришел в восторг – пока Саомир не сообщил, что в освободившийся час объявляются кросс по парку и индивидуальная физподготовка. Впрочем, они все равно рады – летним утром бегать на свежем воздухе куда приятнее, чем сидеть в душной аудитории. Когда я уходила, командиры отделений уже начали распоряжаться.

– Дети… – снова улыбнулась Сиори. – Ну, я никогда не питала иллюзий насчет популярности истории среди молодежи. Пойдем.

Май Куданно в новенькой кадетской форме с пустыми петлицами вполоборота сидел у окна в небольшой приемной ректорского кабинета. Он поджал под себя ногу, облокотился на спинку диванчика, положил подбородок на локоть и задумчиво наблюдал, как по дорожке между кустов рысцой трусят группки кадетов, первокурсников и второкурсников вперемешку. Рядом с ним на диване валялась книга в невзрачной коричневой обложке. На противоположном диванчике сидели три давешние девочки, испуганно прижавшиеся друг к другу и явно чувствующие себя не в своей тарелке.

– Утро, Сиори, – он бросил на ректора мимолетный взгляд, слегка дернул плечом – видимо, так обозначив приветствие – и вернулся к созерцанию улицы. – Оригинальная у вас спортивная форма, я бы сказал. Глухие штаны и майки с длинными рукавами по летнему времени жуть как актуальны. В шубах их гонять не пробовали? Заодно и жир сгонять помогает.

– Обращаться к ректору Академии следует «госпожа Сиори», – ледяным тоном поправила его Айсока, расправляя плечи. – А еще лучше – госпожа полковник. Не забывайся, молодой господин.

Последние слова она с нажимом выделила голосом.

– А? – мальчишка приподнял бровь. – А, ну да. Прошу прощения, госпожа Сиори. Ну что, топаем на ваш попечительский совет? Посмотрим, как они обо мне собираются попечься.

– На твоем месте, господин Май, я бы не вела себя столь дерзко и самоуверенно, – сухо сказала ректор. – Все-таки твоя судьба там решается. Некоторые члены попечительского совета одновременно являются представителями графств в Цетрии и имеют немалый политический вес. Постарайся вести себя скромно и вежливо. Разнузданное панибратство вряд ли кто-нибудь оценит.

– Я буду паинькой, – пообещал Май, вскакивая и расцветая широкой радостной улыбкой. – Обещаю, что ни одно животное в ходе эксперимента не пострадает. Девчата, подъем! Судьба стучится к нам в двери, как в барабан!

Девочки по краям только вздрогнули и крепче прижались к своей товарке, сидящей в середине – Мире Аттэй, вспомнила Сиори. Зато Мира только гордо фыркнула и гордо вздернула подбородок.

– А ты вообще помалкивай, фертрат, – язвительно сказала она, освобождаясь от подруг и тоже поднимаясь. – Тебя не спросили! Госпожа полковник, докладывает второй сержант Мира Аттэй…

– Вольно, – отмахнулась Сиори, поправляя под мышкой папку с подготовленными материалами и черновиком доклада. – Пойдемте. Предупреждаю, не вздумайте врать и выкручиваться. Вас обязательно поймают на лжи, и станет только хуже.

Цепочкой – впереди Сиори, за ней мальчишка с книжкой, потом девочки и, наконец, замыкающая процессию Айсока – они прошли по коридору учебного корпуса и спустились на первый этаж, к залу попечительского совета. Из дверей им навстречу выскользнули две служанки с пустыми стаканами и графинами на подносах. Не дав створкам захлопнуться за ними, Сиори, словно бросаясь в воду, вошла в зал и, сделав два шага остановилась под прицелом двенадцати пар глаз.

– Доброе утро, господа, – ровно поздоровалась она. – Прошу прощения за задержку. Вы четверо, садитесь туда, – обернувшись к кадетам и мальчику, она кивнула в сторону стоящего у стены ряда стульев.

– Доброе ли утро, госпожа Сиори? – язвительно осведомился отец Ахо. Представитель Святой Церкви от срединных графств выглядел страшно довольным. Словно кошка, которая поймала давно прятавшуюся от нее мышь. Он что, надеется сегодня свалить ее, использовав инцидент как повод?

– Вполне доброе, отец Ахо, – все так же ровно сказала она, проходя к своему месту во главе подковообразно расставленных столов. Айсока в своих мягких туфлях неслышно скользила чуть позади. – Мне приходилось видать и похуже. Итак, господа, сегодня я собрала попечительский совет для обсуждения экстраординарного события, случившегося в Академии вчера вечером. С кем-то из вас я успела переговорить лично, но на всех времени не хватило – прошу великодушно меня простить. Ночь оказалась слишком коротка. Однако всем должны были доставить письменное изложение случившегося…

– Прошу прощения, госпожа ректор, но мы бы предпочли услышать историю еще раз, – вклинился вайс-граф Серен Такай.

Представитель графства Цветов и председатель совета, как всегда, выглядел строгим и подтянутым. Его безукоризненный сюртук был застегнут на все пуговицы, из-под него виднелся серый жилет поверх белой рубахи с отложным кружевным воротником. Пробор на голове выглядел безукоризненно-ровной линией, а под столом, загляни туда Сиори, наверняка бы обнаружились брюки с идеально отглаженными стрелочками (по остроте пригодными для нарезания хлеба) и столь же безупречно начищенные ботинки. Вайс-граф вообще всегда выглядел настоящим воплощением безукоризненности, и сейчас его невежливость выдавала нешуточное внутреннее бурление чувств.

– Я прошу прощения, что действую так формально, – извиняющеся добавил он, – но, думаю, все согласятся, что событие действительно из ряда вон выходящее. За всю историю Академии в ней не случалось ничего подобного. А поскольку пресветлый рыцарь канцлер, с которым я успел связаться, ожидает максимально детальный отчет, чем подробнее мы обсудим вопрос, тем лучше. Даже если придется повториться два, три или десять раз.

– Рыцарь вайс-граф на удивление сдержанно формулирует свои мысли, – проворчал барон Сэйсота Цукура. Представитель Мейсары, в противовес Серену, казался встрепанным и невыспавшимся. Поскольку с ним вчера Сиори общалась первым, наверняка он всю ночь говорил по своему звенящему в ушах радио. – Я бы сказал, что ничего подобного не случалось за всю историю Сайлавата.

– За всю историю Сайлавата после прихода наших предков через портал, – педантично поправил его отец Сумарто. Второй представитель Церкви казался вполне отдохнувшим, но довольством, как его срединный собрат, не лучился. Сиори попыталась определить его настроение – и не сумела. Бишоп с равным успехом мог оказаться и в хорошем, и в плохом настроении. Сумарто не отличался религиозным фанатизмом, как Ахо, и его вполне можно было убеждать. Но если он по какой-то причине начинал упираться…

– Господа, я предлагаю не вдаваться сейчас в религиозные дискуссии, – возвысила она голос, предупреждая ответную реплику Сэйсоты. – Позвольте мне изложить все так, как понимаю я, после чего мы выслушаем непосредственных участников инцидента. Кадет Мира Аттэй, выйди на середину.

Дождавшись, пока девочка встанет по стойке смирно в основании подковы, она начала говорить:

– Итак, господа, достоверно известно лишь одно: вчера вечером кадет Мира Аттэй и две ее подруги попытались самовольно провести ритуал Призыва парса, как она его понимала, через псевдопортал, возникший в парке на территории Академии…

Разумеется, в течение ближайшего получаса несчастную Миру затерроризировали вопросами почти до потери сознания. Ее снова и снова заставляли повторять все с самого начала, подробно описывать свои ощущения в момент самопроизвольной активации Атрибута и исследования портала руками, вспоминать мельчайшие подробности мыслей и чувств, которые мелькали у нее в голове… Если до того Сиори и подумывала о дополнительном наказании, то сейчас, глядя на ее полные слез глаза, отказалась от мысли. Несчастная уроженка захолустной патриархальной Феерии наверняка уже сто раз прокляла тот момент, когда ей в голову пришла сумасбродная идея.

Особенно усердствовали в допросе представители Святой Церкви и Серен. Бишоп Ахо отпускал дурацкие комментарии и всем своим самодовольным видом и победоносным выражением лица словно давал понять окружающим, что уж он-то предупреждал о последствиях работы женщины ректором Академии. Впрочем, внимания на него по традиции обращали мало. Серен и отец Сумарто педантично и скрупулезно вытягивали из девочки такие детали, о которых она и сама-то наверняка успела забыть, а прочие представители графств сверлили ее взглядами, изредка переводя их на скромно сидящего рядом с двумя другими девочками Мая. Мальчик вел себя на удивление сдержанно, сидя чинно и тихо. Он рассеянно листал книгу, пробегая страницы взглядом и ни на одной не задерживаясь дольше пяти секунд. Стоячий воротник кителя он наглухо застегнул еще в коридоре, скрывая кубирин, и теперь ничем не отличался от прочих кадетов Академии.

Наконец полуобморочную, с подгибающимися коленками Миру отпустили на место. Допрос ее подруг завершился быстро и не дал ничего дополнительного. Они и в самом деле остались лишь свидетелями. И вот настал тот момент, которого Сиори боялась больше всего.

– Молодой господин… Май Куданно? – отец Сумарто сверился со своими записями. – Мы хотели бы поговорить с тобой. Пожалуйста, выйди на середину зала.

– Без проблем, – пожал тот плечами, откладывая книгу на подоконник и поднимаясь. – При условии, что вместе со стулом. Мою хозяюшку вы чуть до смерти не заговорили. Но она-то ладно, злостная нарушительница, хоть сейчас на плаху, а я в чем провинился?

– Хозяюшку? – Серен Такай взглянул на него острым взглядом из-под насупленных косматых бровей.