Ромашковый лес

Надо же, какие вещи всплывают в канун совершеннолетия! А Григорий думал, что родители рассказали ему о его детстве всё. Оказалось, не совсем всё. Конечно же он не упустил возможности расспросить обо всем маму.

– Как ты вспомнил? Ты ведь тогда только родился! – отреагировала мама на вопрос о таинственном чуть ли не предсказании.

– Не знаю, мам. Вспомнилось почему-то. Так что это за мужчина был?

– Можешь мне не верить, но я понятия не имею… – расстроившись, что ничем не может помочь сыну ответила мама.

– На самом деле, это неважно. Точнее важно, конечно, но не так как то, что сказал этот мужчина. Он правда сказал, что у меня – талант?

Мама совсем не хотела отвечать на вопросы сына, поэтому попробовала прервать разговор:

– Сын, это было сто лет назад. Какая разница! Сделай лучше маме чаю.

Но Григорий на этот раз был непримиримо уперт.

– Мам!

– Ладно, – нехотя ответила мама. – Он и правда сказал, что у тебя необычный талант. Потом он, почему-то, добавил «вдохновение» и больше ничего не говорил.

Бинго! Григорий вспомнил всё слово в слово!

Только непонятно: раз мама и, видимо, папа тоже знали про дар мальчика, почему они ему ничего не рассказали?

– Видишь ли, Гриша, первое время мы только и думали о том, что ты у нас – особенный. Мы решили, раз у тебя талант, надо, для начала, выяснить, что ты можешь делать лучше остальных. Мы отдали тебя в музыкальную школу, но ты не попадал по клавишам, а когда ты пел в хоре, из всех голосов отчетливей всех слышался твой – ты очень фальшивил. Ты явно не был не то что талантливым, хотя бы просто способным музыкантом. Тогда мы отвели тебя в художественную школу. Ты смешивал краски так, что какие бы цвета ты не пытался совместить, у тебя всегда получался серовато-коричневый. Учитель рисования поражался: как это у тебя получалось? Больше так не мог никто, но это тоже вряд ли можно назвать талантом. Мы пробовали балетные и танцевальные школы, но ты падал на поворотах. Когда ты стал чуть постарше, мы думали, ты начнешь писать стихи, но даже в минуты увлеченности одноклассницами, ты не мог толково зарифмовать ни одно слово. Мы с папой отчаялись понять, каким же даром наделил тебя создатель. А потом нас осенило: ведь эту чушь сказал какой-то никому не известный проходимец. И почему мы ему поверили? Нам хотелось, чтобы ты был особенным, но…он солгал. Прости, сынок, но вдохновение тебе вряд ли когда-нибудь грозит. Ты не обиделся на меня? Не сердись, Гришенька! Ты сам хотел узнать. Я тебе всё честно рассказала. Ты взрослый мальчик и, надеюсь, правильно всё поймешь.

Мама поцеловала сына в лоб и ушла заваривать чай.

Нельзя сказать, что мамины слова очень сильно обидели Гришу, потому что он и правда никогда не замечал в себе особых талантов, но и пропустить всё это мимо ушей он тоже не мог. Как-то задело его. Неужели он и правда настолько бездарный? Почему тогда этот незнакомец…а впрочем…Что значит впрочем?

Какое-то нечто подсказывало Грише, что загадочный мужчина не мог обмануть. Может, конечно, мальчик просто не хотел осознавать, что в нем нет ничего особенного, и всё-таки это было не просто нежелание верить. Это было абсолютно отчетливое ощущение, что у него и правда есть какой-то необычный талант. Гриша решил выяснить –какой. А заодно испытать вдохновение и доказать маме, что он у нее – не такой, как все.

Он умер в 92 года, прожив счастливую, но самую обычную жизнь. Всё это время он пытался раскрыть в себе что-нибудь такое, что выделяло бы его из толпы. Все близкие были подробно посвящены в умопомрачительную историю новорождённого Гриши. И мама, и жена, и его дети внимательно следили за его творческими поисками. Они даже придумали такое выражение, как «Гришкины муки», которое означало бесплодные поиски чего-то несуществующего. Все очень радовались вместе с ним, когда ему казалось, что он, как он выражался, «что-то нащупал», и очень расстраивались, когда очередной талант «куда-то ускользал». Но все поддерживали Гришу и говорили, чтобы он не отчаивался. И он не отчаивался до самого последнего дня. А перед смертью сказал, что единственное, о чем он сейчас жалеет – это то, что он «поверил мошеннику».

Всю свою сознательную жизнь – а в 18 лет жизнь уже вполне можно назвать сознательной – он так упорно пытался понять, о каком таком таланте говорил незнакомый мужчина в роддоме, что совсем упустил из виду ключевое слово – вдохновение. Вдохновение было его даром. Умение вдохновлять. Он и был вдохновением. Он и сам не замечал, как вдохновлял людей на то, чтобы бросить старую никчемную жизнь, и начать новую и светлую, с нуля. Он вдохновлял любить, он вдохновлял наслаждаться, он вдохновлял жить. Его окружало огромное количество творческих, состоявшихся людей. Он всегда думал, что нарочно общается с ними, потому что они могут его чему-то научить. Но нет! Он и не обратил внимания на то, что все эти «творческие личности» – его самые обычные одноклассники, однокурсники и просто соседи, которых он вдохновлял. Благодаря его умению оказываться в нужный момент рядом, подбирать нужные слова, нужные взгляды, нужные прикосновения, становиться музой, они и стали творцами. Дар – вдохновение.

Смешно только, что не он один не замечал того, что был музой для многих. Этого не замечал никто. Это было как-то нормально. Все привыкли к тому, что с Гришей можно обо всем поговорить, всем поделиться, что писать при нем стихи проще, что рисовать под его голос приятней, что петь, глядя ему в глаза – волнующей. Никто не осознавал, что рядом с ними было вдохновение, воплощенное в человеке. Зато все любили шутить над тем, как Гриша ищет свой талант и даже не замечали, что они поделили его между собой. Вдохновленные всегда на высоте, вдохновители остаются за пределами признания. И испытывать вдохновение, и его излучать – два одинаково бесценных дара. Только второй – совсем незаметный.

Жалко, конечно, что Гриша, искавший в себе талант всю жизнь, умер с сожалением о том, что его обманули.

Хозяин

Мне принесли его на усыпление. А что делать? Это – моя обычная работа. Я уже столько животных в этом кабинете на тот свет отправил – со счета сбился. Он был очередным. Хозяева рыдали, он смотрел на них непонимающим и полным сострадания взглядом, врач терпеливо выжидал – в общем, всё как обычно. Индивидуальность каждой такой слезливо понимающей и терпеливо помалкивающей сцены заключалась разве что в продолжительности. В случае с этими ребятами, она была средней. Просто люди делятся на два типа: те, кто принимают решения быстро и больше никогда их не анализирует и те, кто сомневаются в себя и до последнего и тянут момент окончательной осознанности. Эти – было видно – решились точно, но осознать происходящее не могли. Ох, люди-люди! Зачем вы заводите животных, если знаете, что будете не готовы принять их смерть? Не заводите изначально и не будет этих слёз! Глупые людишки…

Затянувшейся паузы не перенес даже врач и спокойно-настоятельно спросил: «Мы можем забирать?» Человечки кивнули головами, собаку взяли за поводок и повели в комнату, где он должен был запомнить последние кадры своей жизни. А он чувствовал неладное и пытался вырываться, дотрагиваться языком до хозяйских рук и касаться их правой передней лапой. Людишки ловили последние прикосновения, но давали ему исчезать.

Ко мне его привели уже ошалевшего от непонимания и неосознанности своих же собственных действий. Я посмотрел на него и увидел боль и страх. У всех собак такие глаза перед усыплением, так что меня это не удивило. Этот пёс мне нравится – жалко ему все эти гадости вкалывать. Я взял его за поводок и повёл к столу. Несколько первых шагов он шёл спокойно, а потом – как на шип железный наступил. Весь как завизжит, как закрутится на одном месте, пытаясь, подобно шурупу, вывернуться из гайки ошейника.

Только он не знал – еще и не такие у меня были! Сейчас наркоз введём – уснешь как миленький! А там и дитилинчик подоспеет. Так что ты, брат волосатый, не кепишуй! Говорят, собаки в рай попадают.

Но ему было совершенно всё равно куда попадают собаки. Он никуда не хотел – только домой. И он брыкался.

Это какая-то невозможная собака! Никак с ним не справиться! Всё уворачивается куда-то, вертится – ишь, активный какой!

А потом я заметил, что он без намордника. Точнее, без него он был почему-то с самого начала, но заметил я это только сейчас. Надо признаться, я сильно удивился. Эта тварь могла разорвать меня на куски еще на входе – бойцовская собака как-никак – а он только брыкается. Я опустил шприц и подошёл к псу. Его глаза были полны боли и страха. Как много боли и страха…

Я проснулся от жуткого скрежета. Будто кто-то решил раскачать старую задеревенелую люльку. Это был пёс. Он выл и плакал. Наверное, по хозяевам. Глупое ты создание! Они ж лечить тебя просто не захотели. Вон здоровяк какой! Рано засыпать тебе! И выть – тоже рано. 6 утра на дворе – а ну-ка спать!

Он прожил у меня 4 года – ни с одной девушкой я так долго не жил. Неохотно он поначалу подпускал меня к себе. Всё ждал, что я из-за спины шприц со снотворным достану. Но шприца не было и постепенно он привык к тому, что мне можно доверять. Даже вопиющие, а точнее ВОЙпиющие истории о том, как он скучает по старым хозяевам рассказывать можно. Но у меня получалось его увлекать и вскоре он забывал о грусти – хорошая собака!

В этот день я пришёл на работу с ним. На руках. Он тяжело дышал и почти не шевелился. Время пришло и я отнёс его в специальный кабинет – свою «комнатку из пепла», как прозвали её клиенты. Я смотрел в его глаза – там не было страха. Только боль. Он мучился и превратился в жидкость, готовую принять правила любого сосуда. У меня не было выбора – собаки очень тяжело умирают. Я набрал в шприц снотворного. Кроме меня это не мог сделать никто – ни один ветеринар в нашей клинике не брался усыплять животных. А я? Почему я должен это делать?!

Он смотрел меня и умолял всё это прекратить. Я нагнулся к нему близко-близко, к самому носу, на тот момент лежащему на столе. Он хотел лизнуть меня в губу, но сил хватило только на то, чтобы слегка разъединить зубы и потянуться ко мне лапой. Я взял её и стал наглаживать, чтобы навсегда запомнить это прикосновение. Он аккуратно вытащил лапку из ладоней, посмотрел прямо в глубину зрачков и вернул лапу обратно. Глупая ты собака! Завёл себе человека, а теперь всё никак не уйти. Он не дал мне с собой попрощаться – испустить дух он успел до того, как я осознал, что больше никогда не смогу усыпить собаку.

Улыбка на липучке

В сумке было тепло и очень тихо. Я слышал только приятный голос моей любимой мамочки где-то вдалеке, как будто он доносился с другого конца планеты. Не знаю, большая она, эта планета, на которой я родился, или нет, но мамины песни было слышно очень плохо. Наверное, она специально пела тихо, чтобы я прислушивался, старался как можно выше вскарабкаться по сумке вверх и, в конце концов, ощутил на глазах колкое щекотание солнечных лучей – так было здорово! Мамин голос стал совсем отчетливым, а разбаловавшиеся лучи так и припекали мою не привыкшую к жаре мордашку. Я улыбнулся.

Умничка мой любимый! – сказала мама, улыбнулась в ответ и крепко-крепко прижала к себе. Мне понравилось.

Мама учила меня улыбаться как можно чаще – было несложно. Детей довольно легко развеселить – я смеялся что есть мочи, стоило маме засунуть голову в свою же сумку. Как я хохотал! Она баловалась – я смеялся. Она всегда говорила, что окружающие называют нас самыми улыбчивыми животными в мире – я понимал почему. Мы были такими счастливыми! Нас так и распирало! Бывало, соберемся всей семьей, с родителями, со всеми братьями и сестричками, да как начнем играть – аж животики от смеха болят! Хорошая у нас семья была!

Я помню, мама рассказывала мне о том, что улыбка делает нас сильнее. Я ее не понимал. По мне так наоборот – очень щеки от нее болят, если долго смеяться. Но позже я понял.

Я взрослел. Квокки покидали нас и этот мир. Мама говорила, они уходят на радугу и будут ждать нас на ней. Им надо улыбнуться вслед и тогда у них будет легкая дорога. Но мне не хотелось всю жизнь мечтать о новой встрече, которая настанет когда-то там, и улыбаться им вслед. Я желал играть здесь и сейчас и улыбаться им прямо в мордочку. Стало сложно улыбаться и мама подарила мне одну вещичку.

Она достала ее из своей сумочки. Оказывается, эта штука всегда была с ней. И ни одна – целая куча! Мама сказала, что это – «улыбка на липучке».

Мы – самые улыбчивые животные в мире. Но иногда улыбаться сложно, тогда на помощь приходит улыбка на липучке. Когда тебе будет тяжело, просто прислони ее к своему рту и все. Поверь – никто не заметит. Она поможет тебе.

Это было последнее, чему успела научить меня мама. На утро я ее не нашел. Говорят, – охотники. Но я отказывался верить. Мне хотелось рыдать что есть мочи и говорить, что мама жива и никто бы из охотников не сумел ее поймать – она была слишком быстрой для них. Но меня не слышали и я прилепил улыбку.

Животные знали, что я улыбался всегда, да и вообще был очень довольным квоккой. Но такой реакции на мою потерю они не ожидали. Я слышал, как они перешептывались и говорили: «еще и месяца не прошло, как пропала его мать, а он уже веселится». Я решил, что все это неправильно и засунул улыбку как можно глубже в сумку. Но звери никак не могли угомониться: «Он так изменился, стал жутко злым и неприветливым».

Да что же вам нужно, черт возьми! Улыбаюсь – черствый, не улыбаюсь – злой. Каким вы хотите меня видеть? Каким я должен быть?

Я стал избегать дневных животных и, как и положено квокке, стал выходить из дома только по ночам. Я пытался понять, почему звери так отчаянно верят в то, что видят перед собой и совсем не замечают липучку, которую видно, стоит глянуть на нее сбоку. Отчетливо – посмотрите с той стороны! Я ведь всегда, порой даже через силу, старался улыбался, чтобы помочь, чтобы поддержать. Ведь если рядом с теми, кому тяжело, есть хоть кто-то, кто верит в лучшее, все обязательно сложится замечательно! Но стоило бросить улыбаться, меня перестали не считали черствым и бесчувственным, зато решили, что я – злючка. Так что мне делать?

Лапкой я нащупал давно оставленную в глубине сумки улыбку на липучке и все для себя решил. Только самый смелый сумеет улыбаться даже тогда, когда столкнулся со всеми горестями мира, и мне, квокке, нравилось быть смелым. Ну и пусть не видят маску – ну и пусть. Зато никогда не смогут узнать, как больно мне может быть на самом деле. Зачем им моя боль? Я лучше помогу им справиться с их болью. А мою доверю только тому, кто заметит зацепившуюся за шкурку липучку. Я знаю точно: улыбаться – лучше чем не улыбаться.

Я вернул улыбку на липучке в сумку и улыбнулся отражению в луже.

– Умничка мой любимый! – услышал я родной голос

– Мама? Где ты была?

Мама улыбнулась

– Я все вижу, мам. Расскажи мне правду