Сарматские хроники. Бежать нельзя остаться

– Нет больше одеял. В другой шатёр сходить? – усмехнулся Майпранг, сверкнув в полумраке светло-золотистыми глазами.

Повисла неловкая пауза.

– Давай-ка спи! Тебе поправляться надо, – он первым нарушил молчание.

Девчонка, будто получив разрешение, вновь повернулась на бок, молча подставив ему спину. Майпранг еле заметно переместился ближе и втянул чуткими ноздрями воздух, вдыхая запах рыжеватых волос на её затылке…

– Только попробуй! – тихо, но грозно прозвучало в темноте.

– Даже не подумаю, не то что пробовать! – пробурчал воин себе под нос.

А потом губы его тронула улыбка…

Уже не первый раз чужая пришлая девчонка заставляла его улыбаться. Не так, как он обычно это делал, – лихо, даже нахально, смеясь в лицо врагам и презирая опасность, а как-то иначе. И это начинало нравиться!

Тихонько вздохнув, Майпранг прикрыл глаза. Усталость и стремительные события последнего дня наконец взяли своё, и воин погрузился в чуткий беспокойный сон…

…Ятрагор стоял у порога и вглядывался в полумрак шатра. Уже брезжил рассвет, когда он, бесшумно войдя проведать прихворнувшую пленницу, обнаружил её не в одиночестве. Прежде чем уйти, жрец несколько минут пристально смотрел на открывшуюся его взору неожиданную картину. А на губах спящего Майпранга блуждала лёгкая полуулыбка…

***

…Открыв глаза, Аглая поначалу не совсем поняла, где находится. События прошедших суток постепенно возвращались, услужливо рисуя в памяти красочные картинки. Итак, угораздило… Читая всякую художественную белиберду про попаданцев в параллельные миры, прошлое и будущее, девушка никак не могла предположить, что с ней произойдёт нечто подобное! Иллюзии на тему «ролевиков», случайностей и каких-либо разумных и логичных объяснений происходящему уже улетучились, оставив после себя недоумение и милосердно опустевший разум…

Немного поворочавшись, Аглая приподнялась и хмуро огляделась. Она была в шатре одна. Майпранга и след простыл, и как давно он ушёл, можно было только догадываться. Девушка села. Немного кружилась и побаливала голова, накатывала волнами лёгкая слабость, но в целом самочувствие было намного лучше, чем накануне.

Накануне! Накануне Аглая вдруг чётко и ясно поняла, что умирает. Причём, в жутких муках и агонии. Знобило и трясло так, что стучали зубы, безумно болела голова, а в груди будто поселилась компания ежей, настроенных очень недружелюбно. Переодевшись в сухое, девушка кое-как из последних сил развесила мокрую одежду и повалилась на то, что посчитала постелью, попутно зарываясь в одеяло и что-то, отдаленно напоминающее настоящую шкуру. Дремота накрыла моментально. Очнулась она от легкого прикосновения к плечу и, с трудом разлепив тяжёлые веки, разглядела рядом с собой фигуру жреца. Ятрагор протянул плошку с чем-то дымящимся и вонючим:

– Пей!

Аглая приподнялась и немедленно зашлась в приступе надсадного кашля, а потом, судорожно припав к плошке, отпила несколько глотков горячей тягучей жидкости.

– Надо выпить всё! – старик был неумолим.

Девушка скривилась, но повиновалась.

– Позже принесу ещё…

Он принёс ещё, потом ещё – всего три или четыре плошки, Аглая в какой-то момент сбилась со счёта. Потом, не обращая внимания на вялые протесты, бесцеремонно задрал рубаху и растёр её каким-то пахучим снадобьем, попутно объяснив, что разницы между мужчинами и женщинами он давно особо не видит, тем более, когда те болеют. Жрец оказался неплохим знахарем и, видимо, знал своё дело, так что в итоге Аглая всё-таки почувствовала себя чуть лучше. Перестал забивать мучительный кашель, да и голова уже почти не болела. Оставалась невероятная слабость.

А ещё Аглая не могла согреться. Никак… Стуча зубами, она лежала в ворохе одеял и периодически впадала в полузабытье. Ятрагор, доставив ещё одну плошку, поставил её рядом с постелью и велел пить содержимое по глоткам при каждом пробуждении. Аглая, осилив больше половины горьковатого настоя, наконец смогла уснуть…

…А вот пробуждение было неожиданным! Увидев прямо перед собой янтарные глаза Майпранга, Аглая даже не сразу поняла, что озноба больше нет, и она наконец согрелась. Девушка настолько растерялась, что не нашла ничего лучше, как сразу перейти в наступление.

И сейчас она места не находила от досады. Вот глупее ничего нельзя было придумать!!!… Аглая злобно стукнула кулаком по шкуре, лежащей рядом. Могла бы хоть вести себя повежливее, не выделываясь оскорблённой фурией, ведь плохого парень, видимо, действительно не хотел. Конечно, его кажущееся спокойствие вряд ли могло ввести девушку в заблуждение – она, разумеется, имела достаточно подробное представление о мужской физиологии. Но ведь не сделал же ничего, даже не попытался!… Древние воины! Дикий необузданный народ! А оказывается, вполне способны вести себя почти цивилизованно, в отличие от неё!

Окончательно разозлившись сама на себя, Аглая решила для разнообразия чем-нибудь заняться. Для начала следовало оглядеться, ведь вчера, когда её привели в шатёр, сил ни на что подобное уже не осталось. Среди приготовленной для неё одежды обнаружилась запасная чистая длинная рубаха и что-то вроде плотного халата. Переодевшись и кое-как причесавшись, благо в прихваченном рюкзачке, помимо всякой бытовой мелочёвки, нашлась расчёска, девушка приступила к осмотру.

Небольшой шатёр производил довольно уютное впечатление, несмотря на отсутствие привычных благ цивилизации. Почти половину площади занимало ложе из нескольких одеял, шкур и четырёх подушек, расшитых затейливой вышивкой. Вдоль полога располагались пара-тройка тюков с неизвестным содержимым, что-то наподобие невысокого столика с местной посудой и знакомые козлы, на которых висела одежда Аглаи из её прежнего мира. Сверху свисали многочисленные мелкие фигурки, изображавшие не то людей, не то животных, украшенные разноцветными перьями, резьбой и мудрёными узорами – очевидно, какие-то обереги-амулеты. Шатёр был довольно плотным, однако пропускал некоторое количество света – вероятно, на улице наконец-то была солнечная погода.

Проверить свою догадку Аглая не успела, так как полог зашевелился, и внутрь просочилась девица в длинном одеянии и с размалёванным на здешний манер лицом. За узорами, впрочем, угадывалась достаточно приятная внешность. Девица принесла миску с едой и небольшой кувшинчик, но увидев, что «гостья» уже не спит, она растерялась и замерла на пороге. Аглая улыбнулась до ушей и сделала широкий приглашающий жест рукой, предположив, что барышня может и не знать русского (или славянского?) языка. Насколько она помнила, вчера понятным ей образом изъяснялись лишь воины да местный жрец – возможно, чтобы она их тоже понимала. Остальные окружившие капище жители посёлка общались на каком-то местном грубоватом диалекте…

Впрочем, языковой барьер никогда не был для Аглаи особой проблемой. Уже через несколько минут она знала, что пришелицу зовут Орга, принесла та еду и очень рада, что Аглая чувствует себя лучше. Использовав нехитрый набор жестов и мимики, она также разузнала некоторые местные бытовые нюансы, а под конец выпросила себе ещё маленькое ведёрко с водой, чтобы умыться и мало-мальски привести себя в порядок. Расстались девушки вполне довольные друг другом, и жестами Орга пообещала, что зайдёт ещё.

Умывшись и перекусив вполне сносным подобием рагу из крупы и каких-то овощей, Аглая прилегла отдохнуть – сказывалось вчерашнее недомогание. В голову снова полезли невесёлые мысли, но особенно угнетали вынужденное бездействие и неизвестность. Аглая с удовольствием сделала бы вылазку за пределы шатра на небольшую разведку, однако полагала, что её выходку местные могут понять совершенно неправильно, и решила пока отсиживаться в своём убежище. Кроме того, она очень боялась случайно наткнуться на Катиара – так, кажется звали здешнего вожака, проявившего к чужачке столь незатейливый и мерзкий интерес.

Так прошёл день. Пару раз заходил Ятрагор, заставляя Аглаю выпивать какое-то очередное пакостное на вкус лекарство и справляясь о её самочувствии. Уходя, жрец застывал на пороге, внимательно глядя в глаза девушки, будто хотел ещё что-то сказать или спросить о чём-то, но так и покидал шатёр молча. Под вечер вновь ненадолго забежала Орга, доставив ужин. Вела она себя уже намного бойчее, и через несколько минут увлечённой беседы «двух глухонемых», приправляемой крепкими словечками с обеих сторон, девушки уже весело смеялись…

…А вечер наступил незаметно. Перестал просачиваться солнечный свет через полог шатра, и стало ощутимо прохладнее. Закутавшись в одеяла, Аглая положила руку на подушку, на которой прошлой ночью лежал Майпранг. Он так и не зашёл и даже не заглянул ни разу за весь день – видимо, особых причин, чтобы навещать Аглаю, у него не было никаких. Вздохнув, девушка повернулась на другой бок и попыталась уснуть, однако мысли против её воли снова и снова возвращались к молодому воину.

Несмотря на юные года, было очевидно, что боец это опытный и умелый – недаром вожак тогда у скалы так и не стал ввязываться с ним в драку, а предпочёл добиться своего хитростью. Кстати, все воины неизвестного древнего племени неуловимо походили друг на друга – одеждой из плотной тёмно-красной ткани с кожаными вставками, выбритыми висками, манерой держаться с непостижимой звериной грацией и карими почти до черноты глазами. Светлые глаза, цвета янтарного мёда, были только у Майпранга… Впрочем, ещё больше Майпранг выделялся молодостью и гладким подбородком, в то время как прочие мужчины носили бороды. Поначалу Аглаю это немало удивило, но приглядевшись, она поняла, в чём дело, – левую щёку парня покрывали рубцы от давнего ожога, а вторую половину лица он, видимо, тщательно брил «для симметрии».

Ожог ограничивался шеей и не стеснял движений. Насколько Аглая рассмотрела в полумраке, мускулистое поджарое тело парня больше не содержало каких-либо боевых отметин. Зато успели броситься в глаза затейливые татуировки, обвивавшие грудь и плечи её неожиданного ночного соседа. Всё как всегда: женщины разрисовывают лица, а мужчины – торс и руки…

Аглая зажмурилась и потёрла пальцами виски. Куда же её занесло??? То, что это прошлое, – понятно! Неясно только, где конкретно она сейчас находится и у кого «гостит». Пытаясь по крупицам собрать в голове примитивные знания по истории, она запуталась окончательно. Правда, то, что местные говорят не только на своём тарабарском языке, но и на вполне сносном русском, вселяло некоторую надежду, что земли эти не особо далеко от России, Древней Руси или как там эта местность называлась в далёкие незапамятные времена, но… Нет! Вряд ли она вот так, без чьей-либо помощи, догадается, как называть загадочных древних воинов…

Тряхнув головой, словно сбрасывая наваждение, Аглая откинулась на подушки и заставила себя думать о вероятных путях возвращения в «свой» мир. Здесь ей определённо нечего было делать…

Глава 3

…Утро постепенно вступало в свои права. Над степью вставало яркое солнце, щедро одаривая природу последними тёплыми лучами. В мире Аглаи это время, кажется, называлось «бабьим летом». Девушка лежала и мрачно смотрела в потолок, на котором играли маленькие солнечные блики.

Проснулась она в слезах – всю ночь снилась какая-то печальная белиберда, и пробуждение тоже не принесло особой радости. Крепло желание поскорее убраться отсюда. В становище древнего племени ей не место, это точно! Не принесут в жертву богам – так воспользуются своей силой и её беззащитностью, а скорее всего – и то, и другое! Аглая поёжилась – вспомнился плотоядный взгляд вожака, не суливший ничего хорошего.

Быть может, завоевать сердце её похитителя? И заручиться его поддержкой заодно… Аглая невесело усмехнулась: а это вообще возможно? Без лишних слов понятно, что его стихия – степь, кони и бои на мечах, а для неё места не остаётся. Да и к чему? Нет, сам-то он, судя по всему, вряд ли отказался бы от коротенького, более близкого знакомства, но подобными «отношениями» она была по горло сыта в «своём» мире… Неожиданно стало совсем грустно. Да что она, в самом-то деле??? Подумаешь, увидала полуголого мускулистого красавца – и растаяла, как девчонка-малолетка! Аглая фыркнула – даже без ожога Майпранг с его хитрым взглядом светло-янтарных глаз и нахальной ухмылкой с большой натяжкой мог бы считаться красавцем! Почему же тогда так тошно-то, а?…

Некоторым развлечением послужило появление улыбающейся Орги с завтраком, но после её ухода всё опять пошло своим невесёлым чередом. Аглая, совсем изнывая от безделья, пару раз всё-таки высунулась из шатра, но наткнувшись на настороженные взгляды снующих по своим делам обитателей посёлка, предпочла быстренько ретироваться.

Ближе к вечеру полог шатра вновь зашевелился. Аглая подняла голову с подушки и замерла – в шатёр вошёл Майпранг, держа в руках небольшой свёрток. Остановившись на довольно почтительном расстоянии, он учтиво поинтересовался здоровьем девушки. Ответ, по-видимому, его вполне удовлетворил, поскольку он коротко кивнул, а потом протянул руку:

– Пойдём! Только быстро и тихо…

Не успев хорошенько удивиться, Аглая просунула руки в рукава тёплого халата-балахона и, накинув на голову капюшон, вслед за парнем выскользнула из шатра. Умело лавируя между большими валунами, он вёл её куда-то в сторону, где слышался непонятный, но такой знакомый шум. В нескольких сотнях метров от пустоши воин неожиданно нырнул куда-то вниз, а потом снова протянул ей руку. В результате они оказались на небольшом плато, надёжно скрытом от лагеря кочевников выступом скалы. Аглая зажмурилась и вновь открыла глаза – перед ней простиралась бесконечная водная гладь. Море! Ну, конечно…

Майпранг развернул свёрток, оказавшийся скромной, но добротной кошмой, постелил её на камни и предложил Аглае присесть, ловко приземлившись рядом с ней. Девушка восхищённо замерла – вид с плато открывался поистине потрясающий! Закатное солнце золотило лучами гладкую сияющую морскую поверхность, придавая окружающему пространству оттенок какой-то яркой нереальности. В воздухе парили далёкие силуэты чаек, а прибой тихо шелестел, накатываясь на гальку чуть ниже того места, где они сидели.

Некоторое время прошло в молчании. Майпранг, щурясь, вглядывался вдаль.

– Я рад, что хворь отступила, и ты поправляешься, – наконец негромко произнёс он фразу, показавшуюся дежурной.

– А уж я-то как рада! – без улыбки ответила Аглая. – А что это за море?

– Тана! – собеседник покосился на неё с плохо скрытым удивлением. – Тёмная вода…

Тёмная вода… Чёрное море, что ли??? Ну, не так уж далеко её и забросило! Это, если в километрах. Так – пара-тройка тысяч…

Окончательно решившись, она продолжила разговор:

– Майпранг, а то место, где вы меня нашли, далеко отсюда?