Мыс. Там, на неведомых дорожках…

– ОН знает! – подал голос Баюн, дав хорошего тычка пленному. – Веди, уважаемый, раз уж у тебя такой неожиданный «сбой программы» приключился!!!

– Если бы ты не совался – никакого сбоя бы не было!!! – парировал уже окончательно пришедший в себя Бусый, не делавший, впрочем, попыток вырваться.

Он зна?ком остановил топтавшихся неподалёку «телохранителей» в чёрном, до сих пор не решавшихся на какие-либо активные действия, и кивнул в сторону странного строения, запримеченного Ингой и располагавшегося сравнительно недалеко.

– Бего?м, ёлы-па?лы!!! – оказавшийся рядом Саврас подарил ей ощутимый тычок меж лопаток, заставив двигаться вперёд с немалым ускорением.

В левой руке он держал некое подобие автомата, разве что чуть поменьше, и короткими очередями довольно успешно отстреливал монстров, пытавшихся зайти с фланга. Выстрелы, предсмертные крики людей, вой и рёв несущихся по пятам разъярённых чудовищ слились в сплошную, леденящую кровь какофонию…

***

… Клуб… Странное и ёмкое название, как нельзя лучше подходившее загадочному сооружению. Стены из тёмно-красного камня заканчивались на приличной высоте сводчатыми потолками, снаружи, опираясь на массивные колонны, шла галерея, заметная даже издали и придававшая зданию величественный и торжественный вид, не говоря уже о дополнительных возможностях фортификации.

Как бы там ни было, выглядело сооружение весьма внушительно, когда остатки их потрёпанного отряда вбежали внутрь, надеясь на убежище. Надежда отчасти оправдалась, поскольку навстречу высыпала приличная толпа бойцов в чёрном, немедленно занявших оборону. Возмущённо-жалобный вой оставшихся снаружи чудовищ возвестил о том, что на сей раз те проиграли. Инстинкт самосохранения, видимо, был не чужд представителям фауны Мыса, поскольку соваться внутрь укреплённого, ощетинившегося «стволами» здания они не стали.

Инга крутила головой по сторонам, пытаясь понять, где же они, собственно говоря, находятся???… Обширный холл, усыпанный мусором и битым кирпичом, противно скрипевшим под ногами, не внёс никакой ясности. Как и следующее помещение, в котором они оказались, быстро переместившись по короткому полутёмному коридору и поднявшись по довольно крутой лестнице со стёртыми каменными ступенями. Зал на втором этаже был чуть меньше холла, хотя тоже отличался внушительными размерами – далёкая противоположная стена терялась в сгустившемся полумраке. Интересно, почему седой выбрал своим убежищем именно это сооружение?

– Да-а, хорошее местечко!… – Чингиз неожиданно ответил на незаданный вопрос, словно прочитал её мысли. – Здесь что укрыться, что оборону держать – одно удовольствие!…

«Золоторотец» оглядывался вокруг с плохо скрываемым любопытством.

– Раньше то ли укрепление какое было, то ли просто место для общих сборищ… Что-то вроде местного «дома культуры». Потому и Клуб… , – неожиданно пояснил он и так же неожиданно умолк.

Инга поймала себя на том, что не так уж и удивлена. Она ожидала чего-то подобного, пытаясь разглядеть необычные очертания здания за разросшимся в своё удовольствие ле?сом.

Действительно, местечко хорошее… Однако многочисленные вооружённые фигуры в чёрном, там и сям маячившие возле окон, портили всё впечатление. Их шаги и короткие отрывистые фразы отдавались гулким эхом, терявшимся где-то в металлических балках под потолком, на которых до сих пор красовались круглые сооружения, размером и видом напоминавшие тележное колесо, утыканное навсегда погасшими древними светильниками. Скудное освещение залу давали несколько изрядно чадящих факелов, воткнутых как попало в трещины в стенах.

Меж тем чужие бойцы, завидя своего предводителя с ножом у горла, сразу теряли интерес к созерцанию окрестностей и подходили ближе, постепенно сжимая кольцо окружения.

– Началось! – угрюмо констатировал Колояр, поудобнее перехватывая автомат.

– Не бои?сь – у нас козырей полные рукава! Правильно я понимаю, уважаемый? – вкрадчиво поинтересовался Баюн у Бусого, до сих пор не оказавшего никакого мало-мальски заметного сопротивления.

– Забавный ты малый! – добродушно усмехнулся седой в ответ. – А у Мыса довольно своеобразное чувство юмора, раз он ТЕБЯ в Избранники определил!

– Не тебе судить! – хмуро оборвал его Колояр. – Лучше вели своим ребятишкам стволы опустить и не дёргаться!

– С чего бы это? – изумился Бусый, настолько искренне, будто не к его горлу прижималось острое лезвие клинка.

Он, видимо, ухитрился-таки дать своим подручным какой-то условный знак, поскольку через пару минут в дверях на противоположном конце зала в окружении вооружённых бойцов в чёрном появился пленник.

Это был юноша среднего роста, широкоплечий, но немного угловатый, с тёмными, коротко стриженными волосами и открытым добрым лицом. Парень явно нервничал, а может – и боялся, однако вёл себя сдержанно и спокойно. И лишь когда в толпе ходоков он увидел женскую фигурку, лицо его вдруг приняло растерянное, по-ребячьи испуганное выражение.

– Братец твой что ли??? – сварливо поинтересовался Колояр у стоящей рядом, слегка ошалевшей Инги. – Типа нашлась пропажа…

– А ты типа работу выполнил??? – неожиданно зло парировала та, не сводя глаз с пленника. – Брата моего нашёл! А насчёт вывести нас обоих с Мыса типа уговора не было…

– Один-ноль, боярин! – радостно заявил откуда-то сбоку Баюн. – Говорил я тебе когда-то: не связывайся с женщинами – они всегда побеждают!

– На сей раз это не сработает! – уверенно вступил в разговор Бусый, с лица которого не сходила доброжелательная улыбка. – На сей раз вы проиграли в полном составе!

Дуло автомата, упёршееся в подбородок Никиты, послужило лучшей иллюстрацией его словам. В наступившей внезапно тишине было отчётливо слышно, как ойкнула Инга.

– Ты блефуешь, Бусый! – тихо произнёс Колояр.

– И не думаю! – жёстко возразил седой. – От мальчишки толку мало на самом деле! Рассчитывал я использовать обоих детишек Ста?вра – авось, что получится! Да, видно, не судьба… Придётся довольствоваться одной лишь сестрицей. Так что прикончить этого недоросля – мне раз плюнуть!… А вот если ВЫ сглупите да меня прирезать вздумаете – в такую мясорубку попадёте, мама не горюй!… Так что опусти свой ножичек, парень! Я – залог целости вашей шкуры… Пока что…

Глава 31. Если хочешь быть здоров… ускоряйся!

…Клинок, молнией сверкнувший в довольно скудном вечернем освещении бывшего бассейна, мог заметить лишь самый внимательный взгляд. Зато результат превзошёл все ожидания, если таковые и были у кого-то ненароком… Боец, державший дуло автомата у подбородка Никиты, вдруг осе?л, нелепо тараща глаза и даже не пытаясь дотянуться до рукоятки, торчавшей из его горла. Паренёк же, проявив чудеса борьбы за выживание, умудрился в последний момент чуть вывернуться из захвата и отпрянуть в сторону, так что автоматная очередь, которую успел-таки выпустить из своего оружия умирающий, разнесла не юношескую голову, а и так державшуюся «на соплях» конструкцию под потолком, сиротливо украшенную десятком навсегда потухших светильников.

Конструкция с неимоверным грохотом, помноженным на гулкое эхо, торжественно рухнула вниз, внеся кратковременную сумятицу в ряды бойцов в чёрном, не особо желавших получить увечье столь нетривиальным способом, а оглушённый Никита, на которого на несколько коротких мгновений просто перестали обращать внимание, кубарем откатился в сторону.

– Неожиданно ловкий юноша! – с некоторым удовлетворением констатировал Баюн, добровольно лишившийся одного из любимых ножей и временно передавший инициативу Колояру, крепко державшему сейчас Бусого.

Седой, по-прежнему не особо сопротивляясь, вдруг обмяк в руках ходока, закатив глаза, но в следующее мгновение тело его выгнулось дуго?й, а по плечам и шее пробежали пара-другая шипящих искр, заставивших Колояра отдёрнуть могучие ладони.

– Сука! Ты прекратишь или нет??? – сунувшийся было к Бусому Саврас едва устоял на ногах, наткнувшись на полупрозрачный ореол, окутавший того, мерцая электрическим инеем.

– Не сейчас! Уж точно, не сейчас! – усмехнулся седой, взгляд которого полыхнул уже знакомым ярко-голубым всплеском.

– Зверьё!!!… Стреляй, чего ждёшь??? – крики слышались откуда-то снизу, разбавляемые щелчками одиночных выстрелов и короткими автоматными очередями.

– Отморозок! Там же ТВОИ люди!!! – взревел Саврас, вновь подскакивая к силовому полю, которое крепло на глазах, переливаясь всеми цветами радуги.

– Солдатиком больше, солдатиком меньше… Это в масштабах Мыса такой пустяк, знаешь ли! – безмятежно махнул рукой Бусый и вдруг повернулся к Инге. – Давайте-ка, барышня, время терять не будем! Подходите ближе – этот спектакль пора подводить к логическому концу!

– Я тебе покажу пустяк! Я тебе покажу спектакль!… Экстрасенс хре?нов!!!

Колояр скинул с плеча автомат, но Баюн придержал оружие за ствол:

– Не трать патроны, приятель! Мало того, что эту дрянь не пробьёшь, так ещё и рикошетом кого-нибудь своих заце?пит!

К громким крикам снизу присоединились грохот и утробное звериное урчание.

– Барышня! Теряем время!!! – настойчиво повторил Бусый.

– Инга! Сюда!!!…

Встрепенувшись, словно стряхивая неведомое наваждение, она бросилась куда-то в сторону, на голос брата. Экстрасенс??? Всё может быть… Во всяком случае, седой точно обладает способностью контролировать поведение менее развитых живых существ, а может ли он подчинить себе волю человека – проверять не хотелось!… Ведь судя по происходящему вокруг, самое матёрое исчадие Мыса давным-давно дра?пало бы со всех ног куда глаза глядят, не желая связываться с таким противником.

Бусый представлял собой нечто устрашающее. Фигура его, лишь отдалённо напоминавшая сейчас очертаниями человеческую, казалось, выросла раза в полтора, окутанная маревом искрящих с лёгким шипением электрических разрядов. Из глаз потоком лилось ярко-голубое свечение, и попадать в радиус этого луча желающих особо не наблюдалось.

Бойцы в чёрном, начавшие было сжимать кольцо окружения вокруг неприятеля, оставшегося в явном меньшинстве, сейчас приостановились, видимо, тоже стараясь держаться на почтительном расстоянии от столь затейливо преобразившегося предводителя.

– Как он это делает, мать его??? – с некоторой долей восхищения выдохнул Чингиз.

Он с пятерыми оставшимися в живых «золоторотцами» без колебаний примкнул к разношёрстному отряду противников седого ходока.