Другие: Она чужая

– Всякое бывает, поверь, это не самый эксцентричный лот, бывало и хуже. И ты никогда не узнаешь о таких случаях, потому что мы умеем хранить тайны. Надеюсь, такого больше не повторится, и ты будешь в куда более хорошем настроении чем сейчас, сегодня. Посмотри какую сумму мы выручили, неужели это тебе не интересно?

Кэш открыла одну из последних страниц, пробегаясь по цифрам глазами, ей еще предстоит отдать эти бумаги бухгалтеру, чтобы он вычел налоги, учтя тот момент, что аукцион имел статус «благотворительный».

Что-то около трехсот тысяч. Неплохо! Очень даже неплохо! Она рассчитывала на куда меньшую сумму, раза в три точно.

– Потрясающе! Там ведь ничего серьезного не было!

Эндрю кивнул, наблюдая за ней. Если она обратит внимание на сумму, что заплатили за ее персональный лот, то вообще расстроится.

Это где-то треть от сегодняшней выручки. Он забрал у нее папку из рук, решительно захлопывая.

– Пойдем! Ты угостишь меня вкусным ужином. Я наслышан о блюде от шефа. Говорят, что гусь по-деревенски просто великолепен.

Девушка открыла перед ним дверь, выпуская из кабинета. За дверью ее ждала Эмили, но сейчас ей не хотелось общаться с ней. Это должно стать для нее уроком, она в конце концов не ребенок.

– Пойдем. Только дай я сниму эти орудия пыток!

Глава 14

Лекс ждал. Он провел по ее лицу, убирая с него мокрые пряди челки.

– Так это был ты?

Да, это он выкупил тот поцелуй. Надо было видеть ее лицо в тот момент, когда ведущий-аукционист объявил лот, оставив место многозначительной или драматической паузе: непонимание и растерянность, затем расстройство и сожаление.

Позвонив секретарю, Лекс обрисовал ситуацию, приказав уладить этот момент в самом лучшем виде, но предоставив тому возможность разобраться с газетчиками и журналистами самостоятельно так эффективно, как умеет только он.

Сначала он думал, что передаст лот Крису в качестве подарка на день рождение или по случаю выигрыша в промежуточных выборах, а потом передумал, решил, что тому и так не сказано повезло – встретить такую невероятную женщину – и он вполне себе обойдется без него.

– Отпусти меня.

Все внутри разом погасло, смялось и стало серым. Кэш не знала, как сформировать свои мысли так, чтобы выразить несколькими словами все то, что творится у нее в голове, в душе особенно. Что-то покинуло их компанию, быстро исчезнув, скрывшись в лучах зимнего солнца.

– Что опять?

– Да, опять. Убери руки! Что еще ты привык покупать?!

– Кэш…

Осознание пусть и не сразу, но настигло его. Что за гадство-то такое?! Он хотел совсем не этого!

– Кэш, это не то, о чем ты думаешь!

– О чем я думаю? Ты всерьез считаешь, что упоминание о покупке моего поцелуя – все это жутко романтично? Я удивлю тебя, наверное, но это не так.

Кэш развернулась и пошла обратно к дому, оставив его одного.

– Подожди!

Девушка обернулась к нему, ее взгляд все еще «пылал» – он еще никогда не видел ее такой. Чистая энергия негодования.

– На будущее: очень легко определить мертв человек или нет – это проверить его пульс!

Лекс остановился на мгновение: Кэш не притворялась, а он и в самом деле кретин. Это ведь элементарно!

– Давай руку! – предложил и тут же пожалел об этом.

– Алекс! Богом тебя заклинаю: уйди и не попадайся мне на глаза!

Она взобралась на холм, выдохнув разгоряченный воздух. Кэш совсем не чувствовала холода, наоборот, ей хотелось снять джемпер и пройтись в одной только майке, крутой подъем наверх по колено в снегу разогнали кровь и заставили позабыть о холоде. А еще этот со своей рукой!

Позади, в нескольких шагах от нее, шел Алекс, решивший, что ей нужно дать время отойти и успокоиться, а уж потом идти с объяснениями и извинениями. Поздновато он пришел к этому мудрому решению, но лучше поздно, чем никогда.

– Кэш?

Позвали ее Эмили и Стивен, увидев, как она вывернула из-за дома, искрящаяся от приставшего и забившегося в одежду снега, и направилась к ним, но девушка пролетела мимо, бросив всего лишь два слова:

– Все потом!

Эмили и Стив слышали, как «резвятся» эти двое на заднем дворе, но решили не присоединяться к ним, а оставить наедине. Им было хорошо и без дополнительной компании.

– Какие мы делали ставки?

– Мы говорили о Крисе, но не об этих двоих.

Стив поднялся, накрывая своим краем пледа ноги девушки. Он посмотрел на неспешно идущего к машине Алекса, как тот открыл дверь со стороны пассажирского сидения, на какое-то время пропал в салоне, а потом выпрямился и закурил сигарету. Сизый дымок завился у его лица, уносимый легким ветром, и быстро достиг обоняния.

– Эм, иногда я не понимаю тебя.

Эмили опустила лицо, поймав его укоряющий взгляд. Иногда она не видит или не понимает, что ее слова бестактны, а то и вовсе жестоки. Она поднялась одним рывком, решив обидеться. Это какая-то коллективная истерия в самом-то деле!

– Не весь мир крутится вокруг нее! Кэшеди обидели и все сразу пришло в движение! Ничего страшного с ней не произойдет!

Выдав все это, Эмили, завернувшись в плед, пошла в дом, оставив Стивена на террасе.

Женщины.

В глаза друг другу улыбаются, а за глаза говорят такое, что иной раз на сердце холодеет.

Вот и сейчас истинное положение вещей не преминуло показать себя во всей красе: одна верит в их дружбу, тогда как другая радуется ее неудачам.

Стив еще смотрел на дверь, которой с силой хлопнули на прощание, затем пошел к Алексу.

– Угости сигаретой?

Лекс протянул ему пачку, сделав очередную глубокую затяжку.

– Два года псу под хвост. Два года как бросил, – пояснил он на непонимающий взгляд Стивена.