Смерть мертвым душам!

– Господа, – произнес вкрадчивый голос. – То есть дамы и господа… Хм… интересная оговорочка…

– Доктор Фрейд? – удивилась Энциклопедия. – Вы хотите напугать рыжую?

– Я хочу, чтобы она сама себя напугала. Так надежнее. Уважаемый мистер Кинг, как вы отнесетесь к тому, чтобы поваляться со мной… на полу?

Глава 5. Подготовка к библионочи

Елена Степановна сидела за столом выдачи книг, принимала немногочисленных утренних читателей-пенсионеров и раздраженно перекладывала книжки с одного конца стола на другой. Мысли у нее были мрачные и противные.

«Салфеточки ей не нравятся… Поработала бы тут с мое… Так она мне последних читателей разгонит…»

– Да, Марья Эдуардовна, пожалуйста, проходите! Как ваша нога? Хуже? Ай-ай-ай… Да, конечно, я вам сейчас книжку поменяю. Садитесь, садитесь, я принесу!

«Кому мы нужны с нашими книжками… Скоро последние наши читатели вымрут, как мамонты. И мы вместе с ними…»

Из читального зала послышался грохот.

«Прислали на мою голову! Не дадут помереть спокойно!»

В это время из читального зала выпорхнула довольная Кира, нежно прижимая к груди Кинга и Фрейда.

– Елена Степановна, у меня есть потрясающая идея для библионочи!

– Что?

– Представляете, я нашла их на полу. Их Афанасий обнюхивал!

Откуда-то от батареи донеслось ленивое, но гордое «Мяв!».

Кира продемонстрировала книжки.

– А я как раз думала, что б такого сделать, чтобы подростки к нам пришли. Школьники. Я как эти книжки увидела, сразу все поняла!

– И что же вы поняли? – сухо спросила Елена Степановна, не ожидая ничего хорошего.

– Спиритический сеанс! Дети любят мистику, а если мы вызовем духа какого-нибудь писателя, и он им скажет…

– Кира, я не позволю вам тревожить покойников! К тому же все эти ваши сеансы – абсолютная чушь.

– Если чушь, то мы никого и не потревожим, – улыбнулась Кира. – Я уже договорилась с соседней школой, к нам придет восьмой класс…

– Восьмой? – встрепенулась Марья Эдуардовна, до этого тихо дремавшая в сторонке. – У меня внук в восьмом.

– Ну ваш-то читать любит? – улыбнулась Елена Степановна.

– Да он вообще не знает, как выглядит книга, – фыркнула Марья Эдуардовна, – целыми днями сидит за этим своим… компьютером.

– Вот я и хочу попробовать их в библиотеку затащить.

Марья Эдуардовна скептически огляделась.

– Ну попробуй, попробуй…

Елена Степановна криво улыбнулась. Спорить со своей самой активной читательницей не хотелось. Тогда она мысленно махнула рукой и решила дать Кире возможность самой убедиться в том, что ее идея глупа и бессмысленна.

«В конце концов, ничего страшного не случится. Зато она поймет, что старших нужно слушать. Сама еще ребенок, а туда же… Хочет спасать человечество. А потом придет ко мне плакаться, когда детки тут кавардак устроят! Ну ничего. Мы и это переживем. И не такое переживали…»

И Елена Степановна сказала:

– Делайте что хотите, но я вас предупредила…

Междуглавие 5. Что-то будет!

Маленький принц сейчас отчаянно завидовал своему главному герою – тот мог путешествовать с планеты на планету, а книги и на полметра не могут сдвинуться. А так хочется заглянуть за спины этим сумасшедшим людям, которые копошатся между шкафами. И обсудить было не с кем – как-то так получилось, что между Принцем и Ильфом-и-Петровым втиснулись серийные книжки. Теперь друзья оказались в противоположных углах полки.

Впрочем, не одни они пытались рассмотреть происходящее получше. Даже классики перестали думать о вечном и принялись обсуждать ситуацию.

– Слушайте, – взмолился Принц, – вам там сверху лучше видно. Что они делают?

– Рисуют, – принялись перечислять Толстые, – клеят, мастерят…

– Это я и сам понял! А что они рисуют, клеят и мастерят?

Сверху послышалось сосредоточенное сопение.

– А Белинский его знает, – наконец ответил один из Толстых. – Чертовщину какую-то.

Энциклопедия только фыркнула:

– Дикари! Низшая раса!

Толстые ничего не ответили, поэтому и Маленький принц решил промолчать.

Но интуиция ему подсказывала – что-то будет…

Глава 6. Библионочь

– Ух ты! А у вас всегда так?

Группа восьмиклассников во главе с учительницей нерешительно топталась на крыльце библиотеки.

– Не-е-ет! – зловеще прошипела страшная долговязая сущность и убрала под черный капюшон непослушную рыжую прядь. – Сегодня особенная ночь. Ночь, когда читатели…

– Самые вкусные, – перебила ее вторая сущность, маленькая и шустрая.

Первая сущность захихикала. Восьмиклассники неуверенно улыбнулись.

– Но вы не волнуйтесь, – успокоила их первая сущность, – мы сытые.