– Лин, что там? – обеспокоенно спросил парень.
Волк махнул хвостом, словно говоря, что все в порядке и нужно следовать за ним.
Они двинулись дальше.
Узкий проход, как коридор, вел все время прямо, никуда не сворачивая. Временами девушке начинало казаться, что под пылью и скальными наростами она видит кирпичную кладку, но остановиться, чтобы проверить, она не могла. Лишь раз, чуть-чуть задержавшись, провела ладонью по стене. Неровная, выщербленная временем скальная порода – вот и все, что там было.
Зато почти перестала болеть голова, и мысли уже не так путались. Да, кое-какие образы смешались в кучу, которую еще предстояло разобрать, но это уже было не так страшно. Лия теперь знала, что правда, а что – нет. Ведь это самое главное, уметь отделять истину ото лжи.
– Эмми, – Гай догнал ее и теперь шел не последним, а рядом. – Ты как себя чувствуешь? Не устала? Может, сделаем привал, и ты отдохнешь?
– Где? Здесь?
Светляки давали достаточно света, чтобы она могла понять, что там, где они находились, не было ничего. Просто прямой коридор, в котором два человека могут идти рядом, не боясь задеть друг друга или каменный выступ. Под ногами мелкие камешки и пыль, негде даже присесть, если захочется.
– Мы что-нибудь придумаем…
– Нет, покачала головой девушка. – Не нужно ничего придумывать. Будем идти, пока не найдем приличное место.
Шедший впереди Лин замер и зарычал. Почти в то же мгновение раздался вой. И на этот раз он острой бритвой прошелся по нервам, ударяя отчаянием и злобой, звучащими в нем. Нет, так не ревет палач, так не стонет жертва. Этот кто-то сам творит зло, скрываясь в непроглядной тьме, страдая от этого с такой же силой, как и те, кого он надеется погубить. Страх и безумие, животная ярость давно поселились в душе этого существа, если была таковая.
– Лин?
Волк начал пятиться, прикрывая собой девушку и ее брата.
– Лин, что случилось?
К надрывно звучащему стону-крику присоединился еще один. И еще. И еще. Лия пыталась посчитать, сколько их было, но сбилась со счета.
Десятки тех, кто жил во тьме, завели свою песню, от звуков которой могло остановиться сердце.
И она звучала все ближе.
Линвар резко развернулся и ухватил Лию за пояс комбинезона, закидывая на свою спину. Она взвизгнула, старая уцепиться покрепче, чтобы не сползать. Но, в то же время, ей не хотелось делать больно белому волку, что встал на ее защиту. Девушка обхватила его за шею, сползая по загривку.
– Лин, там очень опасно? – прошептала она.
Короткий рык не оставил сомнений.
Они бежали обратно, убегая от того, кого не видели, но причин не доверять люмину не было.
А вой раздавался все ближе и ближе, пока, наконец, впереди не показался тот пролом в стене, за которым была та идеально круглая комната. Недалеко же они успели уйти.
Резкая остановка волка, и Лия, не удержавшись на его спине, сорвалась вниз.
– Осторожно! – Гай поймал ее.
– Нужно уходить!
Линвар снова стал человеком, и, обычно непрошибаемый и веселый, сейчас он выглядел обеспокоенным, взволнованным.
– Быстрее! – нетерпеливо повторил он.
Гай пропустил Лию вперед, она перешагнула через образованный камнями порог и оказалась в свободном помещении, которое ворвавшиеся туда светляки тотчас же осветили.
– И куда нам идти? – спросила она. – Не возвращаться же обратно?
– Туда, – Лин качнул головой в сторону второго проема.
– Ты же говорил, что там тупик, – нахмурился принц.
– Твое высочество, сейчас это единственный выход. Или предпочитаешь вернуться в долину?
– Ладно, идем!
Они не успели пересечь залу, как раздался шум. Лин подхватил девушку, обняв ее за талию и прижав к себе так, что она не доставала ногами до земли, и он сам нес ее. Буквально в три шага они оказались за очередным проломом, и только тогда смогли оглянуться.
Светляки остались там и теперь освещали всю картину. Из тьмы выступали… Волки. Или животные очень на них похожие. Размером они лишь немного уступали Лину, но цвет, цвет у них был иной. Это были не люмины, но и не драуки. Эти волки словно были больны, шерсть и серая, и рыжая, и какая-то бурая свисала клочьями. Оскаленные морды, пасти с чересчур большими для них клыками, которые не закрывались из-за этого, придавая волкам недоуменно-глупый вид. И глаза – умные, но затуманенные безумием.
– Светлая, кто это такие? – пробормотал Гай.
– Проклятые, те, от кого отвернулись боги, – ответил Линвар, не отрывая от них взгляда. – Я думал, они – это сказка, вымысел.
Гай заметно напрягся и начал плести какое-то боевое заклинание, но Лин его остановил:
– Не получится. Если хотя бы половина того, что я слышал, правда, то эти твари практически неуязвимы. Попробовать можно, но только если не будет иного пути.
– Ты же говорил, что здесь безопасно, – сказала Лия, едва дыша от страха и вновь начавшегося головокружения.
– Было безопасно. Как человек, а не обладаю всеми способностями, а в качестве волка в ту сторону не ходил. А надо было! – почти прошипел он.
Волки приближались, полукругом окружая пролом в стене, отрезая от других дорог.
Гай задвинул Лию себе за спину, загораживая ее от опасности. Плетение слабо мерцало на его руках.
– Я попробую, – сказал принц и отправил заклинание.
Оно пролетело сквозь дыру и врезалось в стаю волков. Ярко полыхнул огонь, на миг ослепляя своим светом, а когда погас, то оказалось, что он не причинил ни малейшего вреда.
– Не получилось, – констатировала девушка, делая шаг назад.
Позади нее раздался уже знакомый перестук камней. Она оглянулась. Пропасть, о которой говорил Лин, была ближе, чем она думала.
Путь был отрезан.
Глава 13
Лия чуть отступила, покачнулась. Выбора не было, она должна попробовать сама защитить своих друзей. Не так уж и важно, темный она маг или светлый, какие воспоминания – правда, а какие – ложь, созданная для того, чтобы сбить ее с истинного пути. Она помнит все то, чему учил ее Рэн, значит, может и управлять.