Ведьма на двоих гадала

– Решила сделать вам сюрприз, – отмахнулась девушка. – Как же я вас оставлю, ведь так и проведете в скуке последние дни каникул.

Как хорошо, что все снова вместе. Через полгода мы окончим академию, и каждый пойдет своей дорогой. Не представляю, как буду без Марины, которая всегда утешит, и Наиры, что не даст упасть духом.

– Ах, я же не сказала вам главную новость, – просияла русалка. – Зимние соревнования между боевыми факультетами академий в этом году будут проходить у нас.

– Слава Орту, последний семестр скучным не будет, – подытожила демонесса.

Это замечание вызвало искренний смех у меня с Мариной. Уж у кого, а у Наиры жизнь всегда била ключом. Девушка пользовалась неиссякаемой популярностью у мужской половины академии, в рядах которой были и некоторые преподаватели. Она искренне удивлялась тому, что я не могу найти себе парня, а русалка страдает от тайной любви к одному из курсантов.

– Не верится, что это последний семестр, – выдохнула я, когда мы оказались в нашей комнате. – Уже летом всё закончится.

– Да, но последние месяцы будут самыми интересными, – подмигнула Наира.

– И самыми важными, – серьезно добавила русалка, – ведь предстоит церемония призыва фамильяров.

Фамильяры! Как же я могла забыть! Главное событие последнего курса, а может и всего обучения в академии. К церемонии нас начали готовить еще со второго года обучения. Больше трёх лет мы проходили теоретическую часть, которая включала в себя и основы безопасности. Призыв фамильяра очень серьезное и даже в некотором роде опасное дело. Не зная всех правил и тонкостей, можно вызвать из Глубин не верного помощника, а злобное существо.

Церемония обычно проходит в первую неделю после зимних каникул. Последующий семестр курсанты учатся взаимодействовать с фамильярами под присмотром преподавателей.

Я часто представляла своего фамильяра. Почти у всех моих родственников это коты, собаки или птицы. Конечно, это не настоящие животные, а духи Глубин, принимающие образы животных. Только мне с фамильяром всю жизнь сосуществовать, поэтому не хочется видеть рядом страшного паука или змею.

– Это всё потом, – снова заговорила демонесса. – А сегодня у нас по плану кое-что интереснее.

Девушка подошла к столу и водрузила на него большое зеркало. Затем перед ним появилась тарелка с водой и две свечи.

– Мне надоело уже слышать ваше нытье по поводу неудач в личной жизни. Поэтому, сегодня предлагаю погадать на женихов, – со смехом завершила она.

Гадание являлось довольно старым и сомнительным способом заглянуть в будущее. Уже никто не прибегал к такому методу, поскольку проще обратиться к ведунье, которая с большой точностью определит твою судьбу. Другой вопрос, что не все хотят заглядывать в неизвестность, ведь это не всегда радостные известия.

Чаще всего гаданиями пользовались девушки в шутку. Наилучшим временем для этого служила новогодняя ночь и несколько дней после нее. Способов существовало много, но самым популярным было гадание с зеркалом.

Ничего страшного в таком способе времяпровождения я не видела и с радостью поддержала подругу. Всерьез гадание мной не воспринималось, поэтому и страха перед увиденным не испытывала.

– Пожалуй, я откажусь, – как-то нерешительно сказала Марина. – Не хочу потом расстроится.

Русалка отошла к кровати и принялась листать книгу. Мы с Наирой переглянулись и сразу же пошли в атаку. Марина всегда была мнительной и ранимой девушкой, а неразделенная любовь сделала ее еще и очень нерешительной. Порой нам приходилось буквально вытаскивать русалку на различные мероприятия и втягивать в увеселительные авантюры.

– Неужели ты серьезно относишься к гаданию? Это же пережиток прошлого, – начала я.

– Не поверю, что ты откажешься увидеть в зеркале Джейка, – перешла в атаку демонесса, нажимая на уязвимое место.

Марина подняла на нее свои огромные глаза, где смешались слабая надежда и недоверие. Мне даже стало жаль русалку, ведь Наира играла на ее чувствах. Ну что может быть плохого в девичей забаве? Да и не верила я, что можно что-то увидеть в зеркале.

– Ну что ты, это же просто веселье, – подбодрила я подругу.

Девушка слабо кивнула, что было расценено как сигнал к действию. Длинный зимний вечер уже набирал свои обороты, и за окном темнело. Я быстро зажгла свечи, а Наира погасила магические светильники. Комната погрузилась в полумрак, что еще больше подогревало наш азарт. Таинственное будущее манило своей неизведанностью, заставляя адреналин бежать по крови.

Первой к зеркалу пошла демонесса. Девушка села за стол и принялась шептать старое заклинание. Мы с Мариной притаились на кровати, стараясь даже дышать через раз. Лицо Наиры было спокойным и не выражало эмоций. Всё свидетельствовало о том, что кроме собственного отражения она ничего не видела. Так прошло около нескольких минут. Чувствовалось, демонесса разочарована и заскучала. Как вдруг ее глаза округлились, а сама девушка немного отпрянула от зеркала.

– Ничего не понимаю, – поднимаясь, сказала Наира. – Мне наша академия привиделась. Бред какой-то.

Следующей пошла Марина. Прочитав то же заклинание, она внимательно всматривалась в зеркало. Конечно, русалка рассчитывала увидеть там своего ненаглядного Джейка, который ни сном ни духом не ведает о ее глубоком чувстве. Но вместо любимого подруга увидела зеленый лес, которому не было конца и края.

Пришел мой черед. Зная о неудачах девчонок, я не особо надеялась на успех. Прочитав заклинание, стала всматриваться в холодную гладь. Что мне хотелось увидеть? Наверное, как и каждой, своего суженного. Того, кто станет единственным и затмит остальных. Того, кто заставит забыть о существовании других мужчин. И он пришел. Точнее, не так. Они пришли. Множество лиц мелькали в зеркале, словно картинки в калейдоскопе. Растерянная, я пыталась запомнить хоть одно, но все происходило так быстро, что смешалось воедино. Закончилось виденье так же быстро, как и началось.

– Ну что? – хором спросили девушки.

– Лица, – растерянно ответила я, всё еще пытаясь вспомнить хоть какую-то деталь и связать всё вместе.

– Ты видела лицо жениха?! – восторженно пропищала Марина.

– Нет. Множество лиц.

– Ого, кого-то ждет насыщенная личная жизнь, – засмеялась демонесса. – Уверенна, это связанно с предстоящими зимними соревнованиями.

Как и всегда, Наира разрядила обстановку, заставив нас снова улыбаться. К видениям никто из нас не отнесся серьезно, поэтому спать мы ложились уже позабыв об увиденном в зеркале.

А вот утро следующего дня началось с воя сирены, доносившейся из магических вещателей по всей академии. Противный звук оповещал о чрезвычайном происшествии и напоминал о том, что все должны быть готовы к любым неожиданностям. За все годы моего обучения такая сирена звучала лишь однажды. Тогда один из курсантов факультета ядов решил проверить в действии свое изобретение. Благо пчела с отравленным жалом была не смертоносна, а лишь вызывала сильные колики. Только и это мало приятно. Хоть основной спецификой курса обучения являются противоядия, но и изготовление ядов курсанты изучают досконально. Конечно, за такие проделки парня исключили из академии, пчелу изловили, а всю территорию проверили на предмет наличия других изобретений амбициозных курсантов.

Через некоторое время сирена стихла. Я уж было подумала, что произошла какая-то ошибка и она сработала случайно. Подходило время завтрака, и желудок начал напоминать о необходимости отправляться уже в столовую. Мои соседки тоже собрались, как вещатель голосом ректора академии распорядился оставаться в своих комнатах и ждать дальнейших указаний.

Не меньше часа мы просидели в неведенье. Наира, со свойственной ей эмоциональностью, нервно расхаживала по комнате и возмущенно высказывала свое мнение по поводу сложившейся ситуации. В дверь постучали, и на пороге появился ректор с несколькими преподавателями. Неожиданные гости заставили растеряться даже демонессу.

– Доброе утро, – поздоровался ректор, проходя в центр комнаты. – Этой ночью в Челкосе произошло преступление.

Тут мужчина почему-то замолчал и пристально всмотрелся в лицо каждой из нас. Словно пытался понять, известно ли кому-то о произошедшем больше остальных.

– Был похищен свиток правды, – продолжил он после минутной паузы. – По распоряжению полиции производится обыск всех обитателей академии.

Естественно, рыться в наших вещах никто не собирался. Да и не нужно это такому сильному магу, как наш ректор. Мужчина довольно быстро просканировал магическим зрением всю комнату, не миновав даже нас.

– Через десять минут можете отправляться на завтрак, – бросил он, выходя в дверь.

Столовая гудела от нескончаемых разговоров возбужденных курсантов. Основной темой всеобщего обсуждения стали события утра и прошедшей ночи. Поскольку обыск не дал никаких результатов, то и мало волновал собравшихся. А вот на тему пропажи свитка возникало множество домыслов и мыслей.

– Говорят, из столицы прибудет несколько лучших сыщиков. Пропажа свитка очень взволновала короля, ведь поговаривают о его намеренье передать корону наследному принцу. А без свитка правды не быть коронации, – делилась информацией Тэя.

Девушка обучалась вместе с Мариной на целительском и входила в круг наших друзей. Тэя знала почти всё и почти обо всех, но сплетницей ее назвать нельзя. Откуда она черпала свою информацию оставалось загадкой, но достоверность её была почти стопроцентной.

– А еще, говорят, – девушка заговорчески оглянулась, словно боялась, что ее могут услышать, – следы преступника ведут в академию. Поэтому и был этот обыск утром. Только ничего он не дал, ведь даже не понятно кто преступник: преподаватель или курсант.

Глава 2

Кафедра факультета порталостроения находилась в одном из самых старых зданий академии. Небольшое двухэтажное строение особняком стояло в глубине парка вдали от шумной академической жизни. Такое расположение объяснялось спецификой науки построения порталов, которая требовала большой концентрации внимания, сосредоточенности и отсутствия посторонних раздражителей. Не так просто рассчитать нужные координаты, искривляя пространство и соединяя отдаленные точки на карте.

Петляя по заснеженным дорожкам, я медленно шла на первое занятие последнего семестра. Уже совсем скоро я получу диплом портальщика и покину стены академии. Вот только, что делать ведьме с такой специальностью? Все мои родственницы, окончив факультет зельеварения, заняты в этой индустрии. Это и логично для ведьмы. Конечно, я могу пойти работать в лавку к маме, но лицензии на самостоятельную практику мне никогда не получить. И что же? Всю жизнь ходить в помощницах? Подобная перспектива меня угнетала. Оставался вариант все же найти работу по специальности. Порталостроение удавалось мне неплохо и, возможно, я могла бы рассчитывать на хорошее место в госучреждении или прибыльную частную практику. Но почему-то даже мысли об этом навевали на меня тоску.

В аудитории уже было многолюдно. Я быстро отыскала взглядом своих ближайших друзей на курсе и поспешила к ним. Наша компания всегда выделялась из потока: орк, гномиха и два человека. У некоторых мы вызывали смех, у других интерес, но не обратить внимания на нас не могли.