Королевство Эшлайн. Святой Грааль

– Приветствую. – Он протянул руку. – Брез, брат Энже.

– Карим. Рад знакомству.

Парни пожали руки. Энже довольно улыбнулась.

– Чем занимаешься? Где работаешь? – сразу в карьер полетел Брез.

– Я ветеринар в частной клинике.

Брез резко обернулся к сестре:

– Какому, говоришь, врачу ты помогаешь?

– Кариму, – смущенно ответила Энже, подойдя ближе к чистокровному и взяв его за руку.

– Энже очень добрая. Заботится о животных после наркоза, как о маленьких детях.

Карим и Энже влюблено посмотрели друг на друга. Брез прочистил горло.

– Карим, отойдем на минутку.

– Брез, – шепнула сестра, взглядом призывая его к мягкости.

Парни отошли к другой лавочке и остались стоять.

– Энже моя родная и единственная сестра. Я заметил, что вы вроде друг другу нравитесь. – Брез не следил за красотой слов и плавностью повествования, его речь была от сердца. – Думаю, ты понимаешь, что я буду ее защищать. Поэтому, если ты ее обидишь, не посмотрю на твое чистокровное происхождение.

– Я понимаю. Но я настроен серьезно. Энже мне действительно нравится. Для меня цвет глаз не имеет значения. Все люди равны.

– Согласен.

Карим снова пожал руку Брезу. Они вернулись к взволнованной Энже.

– Может, сходим все вместе в кафе? – предложила она.

– У меня собеседование, а вы идите. Приятно вам провести время.

Энже вновь обняла брата:

– Береги себя.

Карим кивнул на прощание. Брез посмотрел на их спины. Радость за сестру наполняла сердце надеждой, что у нее будут отношения проще, чем у него с Беатой.

Глава двенадцатая. Ищейка

Двери дворца распахнулись, и на улицу вышел король. Рядом с ним важно вышагивал высокий широкоплечий главный воин – руководитель тайной операции по поиску Калисты. Мужчины пожали руки.

– Как будут новости, мы сообщим. – Руководитель коротко кивнул. – Долгих лет правления.

Лоренс ответил сдержанным кивком. Стражники стояли поодаль, пытаясь слиться с бежевыми стенами, при этом внимательно следя за обстановкой. Солнце пробилось сквозь плотные тучи узким лучом и коснулось фонтана. А позади него стояла Алена. Ее энергию невозможно было спутать с кем-то другим из жителей королевства: бурная, необузданная, яркая.

Алена неспешным шагом удалялась от фонтана, все дальше в город. Лоренс резко вдохнул, провел рукой по лицу, посмотрел по сторонам и последовал за ней.

– Ваше величество. – Тихий голос стражника прозвучал за спиной.

Лоренс махнул рукой, дав знак стоять на месте.

Черные волосы Алены извивались в причудливой прическе из множества косичек разной толщины, длины и объема. Платье скрывало щиколотки, хотя спереди оно было короче. Массивные ботинки выглядели тяжелыми. Хотя иностранка шагала с легкостью и невероятной грацией. Она будто парила над мокрым асфальтом, лужами и грязью. Лоренс чуть не побежал, когда Алена свернула за угол и скрылась из виду. Проверять энергией местонахождение было слишком рискованно. Король еще надеялся, что остался незамеченным для объекта слежения.

Лоренс быстро перебирал худыми ногами. Кожаные туфли хлюпнули по луже. Грязные брызги украсили штанины брюк. Лоренс мысленно выругался, вылетел из-за угла и замер. За три дома от него стояла Алена. Она что-то нажимала на банкомате. Король отошел за старое дерево, ствол которого не обхватили бы и двое мужчин.

Пухлые щечки и острый носик притягивали внимание короля. Из укрытия он вновь изучал Алену. Ее утонченная талия выделялась между фигурными формами груди и бедер. Король забыл о том, что творится вокруг, не замечал косых взглядов прохожих.

Алена положила деньги в карман и продолжила путь. Лоренс моргнул и перестал изучать иностранку. Он осмотрелся. Люди поглядывали с интересом, но тут же отворачивались, стоило королю посмотреть на них. Лоренс использовал энергию как мантию, скрывающую внешность. Теперь прохожие не будут узнавать их короля и шушукаться о его странном поведении. Это было глупо – преследовать девушку, но любопытство и задетая гордость не позволяли отступить.

Лоренс возобновил преследование. На очередном перекрестке Алена не остановилась на светофоре, а повернула направо. Король вновь мысленно выругался. Светофор сменил цвет. На зеленый поспешили пешеходы, переходя дорогу из четырех полос.

Лорнес повернул направо и сбавил скорость. Впереди Алены не было. За пятиэтажкой скрывался небольшой двор, а впереди сплошная стена соседнего здания. Пройти его и снова повернуть иностранка бы не успела. Король шмыгнул во двор.

Тут, вдали от глаз, все выглядело старым. Штукатурка здания потрескалась. Трава была вытоптана, и, вероятно, уже давно. На дороге разлилась грязь. Лоренс убрал защиту и снова был собой.

– Ножки не болят от прогулки, король?

Лоренс обернулся. Алена стояла на расстоянии, будто это она его преследовала.

– Что ты делала возле дворца?

– Гуляла. Законом это не запрещено.

Алена медленно небольшими шагами сокращала расстояние межу ними. Ее невинный взгляд казался неестественным. Будто она готовится к схватке и специально подавляет бдительность жертвы. Лоренс сощурил глаза. Его желваки дернулись.

– Ты уже не спишь из-за меня?

Лоренс выдохнул с усмешкой:

– Кто ты такая, чтобы я думал о тебе хоть минуту?

– О, ты не только думаешь обо мне, но и преследуешь, как ищейка! – Алена остановилась совсем близко к Лоренсу.

Ее цветочный аромат проник в нос, отчего закружилась голова. По спине пронеслась дрожь. Король сглотнул слюну, неожиданно наполнившую рот.

– Ты шпионка?

Алена наклонила голову и посмотрела из-под опущенных ресниц.

– Еще варианты?

– Я не собираюсь в это играть! – вспылил Лоренс. – Ты сейчас же пойдешь со мной во дворец, посажу тебя под замок.