Королевство Эшлайн. Святой Грааль

Вместо приветствия Брез закружил Беату в своих объятиях. Она мягко рассмеялась.

– Так же нельзя, – беззлобно поругалась принцесса. – Меня все знают.

– Ты хоть и сонаследница трона, но все же живой человек. Помнится, на берегу моря тебе ничего не мешало.

Беата чуть толкнула Бреза бедром и смущенно произнесла:

– Это был заброшенный пляж, где мы были одни.

Звонкий смех Беаты и ее гладкая кожа навсегда запечатлелись в памяти. Время, когда они были одни, не скрываясь, не сдерживаясь, не переживая о Лоренсе и будущем королевстве, напоминало жизнь в раю.

– Может, на выходных повторим? Уедем куда-нибудь вдвоем… – Брез игриво заглянул в глаза.

– Решим в пятницу. Вдруг тебя на работу выдернут.

– Ты права. У меня есть пять лет, чтобы приобрести дом и машину. Негоже ее величеству жить в общежитии.

– Мой герой, – игриво посмеялась Беата.

Однако Брез ощутил страх и жалость к себе. Ведь Беата могла позволить себе все это сама в любой момент. Она принцесса, наследница трона, чистокровная, а он… Без рода и племени, и без денег. Эти мысли расстраивали Бреза, но от правды не скроешься. Он попросту недостоин такой девушки, как Беата, он ей не ровня.

– А давай поедим мороженое? – Беата потянула Бреза, схватив под руку и выдергивая из тяжелых мыслей. – Завтра поеду на линейку в школу Святого Грааля. Жаль, ты работаешь. Почти весь штат учителей обновлен. Тея мне очень помогла с поиском новых преподавателей, пока мы с тобой были в отпуске.

– Ты, наверное, единственная, кто так рьяно отстаивал школу, чтобы она снова заработала.

Навстречу шла женщина средних лет. Ее угрюмое лицо выдавало усталость. Однако как только она заметила Беату, черты лица прояснились, руки активно начали поправлять волосы и одежду.

– Лоренс тоже много сделал, – смущенно добавила принцесса. – Я вспоминаю, как боролся за школу директор Ямм, как он отстаивал каждого ученика, сколько сил они с королем Тулимеем вложили в создание школы… Мы просто не могли позволить закрыть ее. Даже после всего случившегося.

Брез кивнул, в очередной раз почувствовав свою никчемность. Женщина оказалась уже совсем близко. Стоило ей заметить цвет глаз Бреза, и ее лицо вновь скривилось. Инстинктивно Брез напрягся, готовый к нападению, как дикий зверь.

– Доброго здравия, принцесса, – поздоровалась женщина, просияв.

– Здравия и отличного дня, – культурно ответила Беата и повернулась к морозилке с мороженым.

Беата достала два пломбира в вафельном стаканчике, рассказывая, что из-за поездки придется пропустить знакомство с одногруппниками и культурой вуза. Брез расплатился. Продавец смешанных кровей поджал губы и чуть заметно покачал головой, печально поглядывая на пару. Но как только Беата посмотрела на него, на лице продавца заиграла добродушная улыбка.

Брез сдержал тяжелый вздох, досадуя, что так теперь будет всегда.

Неторопливо шагая по тропе в тени деревьев, Беата делилась впечатлениями, как провела последние дни у бабушки Клариссы, как та закармливала их выпечкой.

– И мы с Лоренсом даже не поругались ни разу, – удивленно продолжала принцесса. – Он такой добрый и учтивый. Хотя часто жалуется, что родители достали его нравоучениями. Как по мне, лучше это, чем когда Самалия…

Неожиданно Беата замолчала. Брез заглянул в желтые глаза принцессы.

– Что опять вытворяет твоя прабабушка?

– Навещает меня во снах, – тяжело выдохнув, призналась Беата.

– До сих пор?

Беата и Брез свернули с тропинки в глубину парка к вековым деревьям.

– Последние пару дней нет. Мама говорила, что решит этот вопрос. Хотя я пока просто держу завесу от незваного появления родственников в моей голове.

– Самалия Кут опять хочет, чтобы ты помогала своему братцу править и вытирала ему слюнки и попу?

– Это же прабабушка… Главное, что все закончилось. И теперь мы взрослые и самостоятельные. Вот сделаем заграничные паспорта и улетим с тобой вдвоем.

Беата овила шею Бреза. Хоть какое-то единение позволило расслабиться. Брез рассмеялся. Порой они позволяли себе мечтать о подобном, при этом осознавая, что такому никогда не бывать.

Глава третья. День знаний

Влажный воздух чуть завивал волосы. Тело пробрал озноб от прохладного ветра. Начался сезон ливневых дождей, что ознаменовало начало учебного года, сентябрь.

Беата чуть прикрыла глаза, вспоминая, как в июне ей довелось познакомиться с Бекиром – палачом и влиятельным человеком среди огненных.Беата закрыла крышку колодца. Священный Грааль находился на прежнем месте глубоко под землей. Можно сказать, в катакомбах или очень умелых туннелях. Его проектировал чистокровный с огненной стихией. Большинство выдающихся людей с непомерным талантом и жаждой ко всему новому – выходцы из этой стихии.

Нет, эта встреча определенно была продумана заранее. Может, снова постаралась прабабушка? В последнее время она стала навязчивым гостем во снах принцессы. Во время каникул Самалия каждую ночь приходила с нотациями: «Брез тебе не подходит, не губи свою жизнь и репутацию рода Кут». Прабабушка надоедала бы и в часы бодрствования, если бы принцесса не поставила блок на своем сознании. Хотя это и отнимало много энергии.

Беата шагала в корпус отдыха. Влажная после дождя трава будто хрустела под ногами. Высокие резиновые сапоги и утепленный дождевик добавляли комфорта в этот короткий, но не самый приятный сезон. Все ученики мирно спали, ожидая первого учебного дня. Только в комнате вахтерши горел свет. Уже на ступенях принцесса обернулась. В предрассветных сумерках не было видно леса, откуда доносилось прерывистое пение птиц.

Как и всегда, утром первого дня среди учеников царствовало возбужденное состояние. Все спешили в зал торжеств на линейку. Школьная форма осталась прежней: темно-синие пиджаки и брюки такого же цвета. Девочкам разрешалось носить юбки и платья до колена. На рукавах и лацканах пиджаков были вышиты лианы разных цветов: у младшей школы – серые, у средней – желтые, а у старшей – зеленые. За спинами учеников висели рюкзаки со значками кубов, овитых плющом. Длинные волосы школьников отражали их прежнюю веру к традициям и преданность рода Кут, представителем которого на данный момент был король Лоренс – брат-близнец Беаты.

Еще недавно принцесса стояла внизу возле сцены и смотрела на учителей и на тогда еще живого директора Ямма. Сейчас, спустя три месяца после выпускного, Беата была уже среди учителей. Новый директор Омэн толкал речь о единстве и сплоченности. Его звонкий голос отражался от высоких потолков.

– Также от лица всех учителей хочу выразить благодарность принцессе Беате Кут. – Омэн повернулся к Беате. – Благодаря вашим с королем стараниям школа Святого Грааля вновь открыла свои двери в этом учебном году.

Ученики лениво хлопали, не разделяя радости директора. Беата шагнула вперед. Все стихли. В первых рядах раздались редкие охи восхищения.

– Я от лица семьи Кут хочу выразить благодарность ученикам и их родителям, что вы остались в школе Святого Грааля. В школе новая система охраны, с которой вас познакомили вчера. – Беата повернулась к директору и тот согласно закивал. – Эту школу основал король Тулимей и его лучший друг, бывший директор Ямм. Да пребудут души их в мире и покое. Поэтому школа много значит для меня, для всего королевства, для людей, которые помнят и любят Тулимея и Мавиле. Я как принцесса даю слово, что в этих стенах вы будете в безопасности. К тому же у вас очень насыщенная и интересная программа. Всем успехов.

От стен отразились громкие аплодисменты. Вперед шагнул Омэн.

– А сегодня представляю вам новый учительский состав. Сергей Беркутов – учитель истории. Сергей прилетел из соседней страны сразу по окончании университета.

Школьницы восхищенно смотрели на нового учителя со славянской внешностью. Его светлые волосы были коротко стрижены. Лицо с трехдневной щетиной, аккуратно подровненной местами. Голубые глаза чуть сужались от улыбки, отчего появлялись гусиные лапки. Пока директор расхваливал Сергея, выдавая всю известную ему биографию, ученицы старшей школы строили глазки и поправляли волосы.

Кроме Сергея на сцене были и другие новые для Святого Грааля учителя, но их представили коротко. Детей отпустили по классам, а после очередных напутственных слов от директора разошлись и учителя.

Беата в очередной раз обвела взглядом зал торжеств. Сколько боли и криков звучало в этих стенах, и все по вине двух людей: бывшего лжекороля Вениуса и его сумасшедшей возлюбленной Калисты. Первый теперь сидел в королевской тюрьме и не представлял угрозы. А вот Калиста скрывалась где-то в королевстве. Оставалось лишь ждать, когда она обнаружит себя, и поймать.

Беата оставила темно-синюю мантию с вышитым по краю красным плющом женщине в гардеробе, забрала свою кофту и поспешила за излом. Линейку, посвященную первому учебному дню в университете, принцесса благополучно пропустила.

На окраине леса уже стоял черный седан. Беата залезла на заднее сиденье и поежилась.

– Меня радует твоя пунктуальность, – обратилась Беата к водителю по имени Ишхан.

Мужчина лет сорока пяти с длинными волосами с проседью подмигнул принцессе через зеркало заднего вида.