S-T-I-K-S. Шустряк. Человек с кошкой

– Может у тя, помимо вертолёта, еще и танковый батальон неподалёку есть? – с наигранным удивлением спросил он.

– Откуда про вертолёт знаешь?

– Да местные немного поведали о тебе, еще утром, когда про спек спрашивал.

– Ясно, но разочарую тебя, вертолёт тот был не мой, меня на нём Беркут подбросил, а его я на базе, прилетевшей сюда, подобрал.

– Далеко отсюда? – воодушевившись, спросил он.

– Беркут говорил, что мы тысячи две пролетели, но это примерно.

– Два косаря на восток? – уже не наигранно, а искренне удивился он, – да это нереально тут – хотя бы сотку отмахать и столько тварей, что шагу не ступишь. Это как же ты узнал, сколько с твоих земель досель лететь?

– А я и не знал, так вышло, мои, как ты выразился, земли еще дальше.

– Насколько?

– Не знаю, не стремился замерять, но по прикидкам, до базы Беркута я тысяч шесть по Пеклу отмахал, может, больше, может, меньше…

– Да ну на хер, не может быть, – не дав договорить, прервал он, – ты кто такой, парень?

– Шустряк, – я тупо представился.

– Чип, – представился он в ответ, протянув целую руку, – но это ни хрена не объясняет, как ты в этом аду ходишь спокойно.

– Есть методы, – не стал вдаваться в подробности, – но это не столь интересно, а вот откуда ты тут взялся, уже интересней.

– Взялся, – он хмыкнул, – как и ты, пришёл на своих двоих, они еще тогда у меня были. – Начал рассказ Чип.

Рассказывал он много и весьма подробно, отвечая на все мои вопросы и, как мне показалось, ничего не скрывая. Если двигаться от того места, где его нашли, триста километров или около того на север, то можно выйти к черноте, но она там не сплошная, в ней имеются впадины. И если придерживаться правой кромки, то вскоре удастся выйти к мешку, так они называют внушительную территорию, которая находится внутри мертвых кластеров, имея похожую на тот самый мешок форму. Узкая горловина, не больше пары десятков километров, вскоре расширяется, переходя в весьма обширные территории с медленными кластерами и стабами, коих там имеется аж пять штук.

Точнее, там их больше, но только на пятерых обосновались местные жители, а два из тех стабов даже можно назвать цивильными. Еще два этнические, один из которых заняли китайцы, а другой мусульмане, их так и называют Китайский и Шариат. Последний из крупных, где есть постоянное поселение, называют Нагорным или Холмом, там хоть и не имеется особой сформировавшейся власти, но все же зайти можно. В Шариат же он заходить не рекомендовал, собственно, как и в Китай. Цивильные зовутся Пяток и Триозерье, последний вообще в самой глубине мешка, а вот Пяток почти в его середине, но оба они прижаты к западному краю черноты.

Есть еще стабы, но все мелкие, некоторые не больше пары сотен метров в поперечнике, там тоже иногда селятся, но, как правило, до первой крупной забредшей твари, так что там ловить нечего. Есть еще один большой стаб, но там живут внешники, они их называют серыми из-за цвета бронекостюмов, но из описания я с легкостью узнал старых знакомцев, правда, они от мешка живут довольно далеко и крайне редко доставляют проблемы, хоть и случается.

В самой горловине кластеры весьма быстрые, интервал перезагрузки от десяти до пятнадцати дней, а дальше, в глубине мешка, значительно медленнее, почти все крупные, с городской застройкой, поэтому еды и прочего хватает всем. С оружием тоже не беда, с легким, по крайней мере, есть кластер, куда прилетают военные склады с оружием на консервации, с русским оружием, на чем Чип сделал особый акцент. С базы той тащат все стрелковое, и даже по паре пулемётов иногда прилетает. Ближе к горловине имеется другой вкусный кластер с военной частью, там стрелковки мало, а вот тот же аналог легкой бронемашины пожалуйста, правда, все натовское и не очень много. Третье место, где можно смародерить, почти все это военная база китайцев, но она окружена быстрыми кластерами и находится вне мешка, да еще и внешники рядом, так что туда мало кто решается ходить, хоть и имеется весьма заманчивый ассортимент. И еще дальше, но уже к югу от входа в мешок, есть очень жирный склад федералов, войск специального назначения, куда, собственно, и шел Чип со своими подельниками, пока не нарвался на тварей.

Политическая, так сказать, обстановка им была обрисована кратко, но ёмко, не исламской веры – в Шариат не лезь, а то в рабы угодишь, у них там такое практикуется. Разрез глаз не узкий, к азиатам не лезь, те рабов не практикуют, но других не жалуют, и вообще, как и первые, претендуют на захват всего мешка, может быть, и захватили бы, вот только кластеры с оружием от них расположены далековато. Триозерье и Пяток, те под законом, правители разные, но живут вместе, благо, между ними одна военная база и находится, а меж самими не больше трех сотен километров по безопасной территории, если что, друг другу помощь быстро высылают. Связь у них тоже имеется, как точно организована, Чип вопросом не задавался, но в том, что есть, сомнений не имел, даже нечто похожее на телеграф имеется.

Холм, он тоже вроде как ничего, вот только там нет единого лидера или чего-то в этом роде, просто так убивать не будут, но если, как я, продемонстрировать жемчуг или мешок гороха, то прикопают по-тихому, и никто разбираться не будет. Население разное, возле Китайского кластера с ближайших сыпятся азиаты, вот они там и обосновались, с Шариатом все немного по-другому, там вокруг мусульмане не прилетают толпой, но их по другим кластерам достаточно, а уж они своих везде собирают. Все остальные из сборной солянки, кого только нет, от негра до немца, даже есть азиаты, не желающие уходить в свой кластер.

Вообще с азиатами вести дело еще можно, они торгуют, правда, все больше имеют запросы на покупку оружия, причем не легкого стрелкового, а чего-то помощнее гранатомёта. Промышляют добычей потрохов тварей в горловине, и если особенно не нарываться, то и они лезть не будут. С Шариатом все гораздо хуже, что там у них в стабе творится, вообще мало кто знает. Все, кто пытались попасть внутрь, либо в качестве рабов там остались, либо тварей собой накормили. Но, по слухам, рабство там цветёт и пахнет среди гаремов, ходят слухи, что они в налетах женщин воруют, но подтверждения особого нет, как и выживших. В общем, Шариат воюет со всеми, а все вяло с ним, вот и вся политика.

По мелким кластерам часто квартируют банды, тех в мешке хватает, причем так много, что очень часто с ними ведется реальная война на истребление, но рано или поздно это явление опять возрождается, как подснежник после зимы. Явление это объяснимо, поскольку почти все обитатели ходят охотиться в горловину, чтобы поднять потрохов, или на тамошней базе оружия прихватить на торг. Вот и выходит, что по пути небольшие группы весьма просто перехватить, а иногда, наглея, даже на колонны крупных стабов пытаются залезть.

После его рассказа и ответов на интересующие вопросы образовалась пауза, во время которой подошедшая девушка сделала очередную инъекцию рассказчику, благо, привыкания здесь нет, а я размышлял на тему возможности вывода туда местных.

– Шанс довести туда группу меньше десяти процентов, – видимо, поняв мои мысли, произнесла Ки.

– О, кто тут, – рейдер начал пытаться оглядеться, вращая головой, услышав невидимого собеседника, да еще и с столь странным голосом.

– Моя напарница.

– Где, не вижу, на кой прячется?

– Ки, покажись, только не резко, а то мало ли чего, вдруг убежит.

– Охренеть, – протянул рейдер, округлив глаза и оглядывая вставшую на задние лапы Ки сверху вниз. – Это еще что за животина?

– Я Ки, – проговорила она, представляясь, – и если вдруг вы не знали, то вы по вашей же классификации тоже животное, причем млекопитающее. Хоть вы себя и выделяете в отдельный вид, но по мне, так некоторые от обезьян недалеко ушли.

– Аха, – рейдер попытался заржать, но тут же съёжился и прошипел, – я уж точно животное – орангутанг, вот только вместо хвоста одна рука осталась.

– Шустряк, это была шутка?

– Угу, – подтвердил я, – ты же пошутила, и он тоже в ответ пошутил.

– Обучаешь киску? – прекратив морщиться, спросил он.

– Что-то вроде того, вот только учится она так быстро, что не уверен, кто кого скоро будет учить.

– Порадовал, нет, честно порадовал, я думал, что уже все в этом мире повидал, а сейчас, если была хотя бы еще одна конечность, глядишь, рванул бы с койки. – Он продолжал осматривать Ки, изредка задерживая взгляд то на пистолете, то на подсумках, а потом впился взглядом в её опущенные руки. – А это ведь не просто говорящая киска?

– Не просто,– подтвердил я.

– И разгрузка на ней не для того, чтобы тебе было проще…

– Не для того, но, может, ты напрямую спросишь, мне кажется, что у тебя имеются вопросы, причем для Ки?

– Лапу, нет, руку покажи. – Ки протянула левую руку, слегка растопырив пальцы. – Генетический эксперимент?

– Нет, инопланетянка, – весело ответила Ки.

– Не видел бы сам, хрен бы поверил.

– Можем на память сфоткаться, – предложила Ки.

– Подруга, это где ты такого набралась? – Удивился я.

– Читаю все подряд.

– Это же чисто русское выражение, а тебе, как я видел, по большей части немецкую литературу принесли.

– Есть такое, но среди них все же была книга на русском, точнее, две, совершенно бесполезные, но для тренировки я их тоже прочла.

– Кому расскажу, да даже с фоткой мне хрен поверят, – вторгся в нашу пикировку Чип.

– А если так, – Ки сделала что-то напоминавшее подмигивание и сменила окрас на классический тигриный, подождав, когда у смотревшего на нее, не отводя глаз, рейдера схлынет первый шок, снова сменила окрас, но уже под леопарда. – Ах да, еще у меня есть хвост, – выдала она, продемонстрировав его, и мы все невольно заржали, правда, рейдер почти сразу опять съежился от боли, но все равно улыбался от уха до уха.