Романтизация зла

Почему-то на Энтони Максвона хотелось смотреть. И дело тут было вовсе не в его симпатичной мордашке, которая наверняка не раз становилась поводом для пролитых девичьих слёз. Почему-то его движения, манера речи и весь внешний вид притягивали. Я ещё никогда не встречала таких людей.

– Хорошо, договорились, – сказал он напоследок перед тем, как положить трубку.

Только сейчас я заметила в его руке бокал с вином. И, конечно же, совсем не ожидала, что он с такой силой сожмёт его, что бокал громко лопнет. Алкоголь тут же брызнул на стену, слегка попав и на висевшую картину, и полился на пол, смешавшись с кровью, которая тут же начала вытекать из, должно быть, глубокой раны на ладони.

Наверное, мне нужно было лишь удивлённо и даже с небольшой долей шока взглянуть на его окровавленную руку, а затем просто вернуться в свою комнату, чтобы не выдавать своё стыдливое поведение, однако вместо этого я быстро вышла из комнаты. Энтони, конечно же, меня тут же увидел, но на его лице не возникло каких-либо вопросов.

– Я принесу аптечку, – сказала я в то время, пока он с интересом на меня смотрел.

В моей комнате уже заранее был подготовлен ящик с лекарствами, лейкопластырями, аппаратом для измерения давления, градусником и прочими необходимыми вещами. Я взяла бинт и ножницы и поспешила к Энтони. Он стоял всё в той же позе и точно там же, где разбил бокал.

– Следовало бы промыть рану, – произнесла я, осматривая его руку. – В ней мог застрять осколок.

– Ты что, шпионила за мной? – спросил Энтони.

Я подняла глаза и встретилась с холодным до дрожи в позвоночнике взглядом. У него были поразительно серые глаза, напоминающие два куска прозрачного льда.

– Нет, просто… просто услышала, как вы громко разговаривали по телефону.

– Значит, ещё и подслушивала?

– Н-нет… Ничего такого не было.

Сперва он говорил голосом, полным неприязни, но неожиданно вдруг улыбнулся, глядя на меня и моментами опуская взгляд к своей руке, которую я держала в своей.

– Давайте лучше я перевяжу вам рану. – Я быстро опустила глаза обратно к его руке, чтобы он вдруг не заметил, как судорожно я сглотнула. – Но вам всё же нужно будет её затем промыть. Сейчас главное остановить кровь.

– Как это мило с твоей стороны. – Энтони почти прошептал эти слова. И вдруг тихо добавил: – Хорошая девочка.

Его слова вдруг заставили моё сердце стукнуть пару раз намного громче, чем обычно. Я даже опешила, но попыталась, по крайней мере, как можно быстрее взять себя в руки и понять, что ничего такого страшного он ведь не сказал.

На нём сидела красная атласная рубашка, и кровь с его раны нельзя было заметить, так как они были одинакового цвета. На его шее висела серебряная цепочка с распятием, которая могла бы говорить о его религиозной принадлежности, однако я в этом почему-то сомневалась. Ещё я почувствовала лёгкий запах алкоголя вперемешку с одеколоном: Энтони был явно слегка пьян.

Быстро завязав бинт на его руке, я отстранилась от него.

– Есть ли у вас ещё какие-нибудь поручения для меня, мистер Максвон? – Я очень постаралась, чтобы мой голос вдруг случайно не вздрогнул.

Пару минут разглядывая моё лицо, он ответил:

– Да. Составь мне компанию.

Я удивлённо на него посмотрела.

– Но у вас столько друзей. Мне кажется, я буду мешаться…

– Ты работаешь на меня, выполняешь мои задания, и за это ты получишь деньги в конце этого месяца. Так вот только что прозвучало одно из этих самых заданий. Ты не можешь отказаться, если хочешь продолжать тут работать.

Всё это прозвучало как-то «по-доминантски», приказно и повелительно. Словно Энтони стоял передо мной в королевском одеянии и с короной на голове, а я была простой служанкой, обязанной выполнять все его прихоти.

Мне ужасно это не понравилось, но я отпихнула всё своё неодобрение куда подальше, вспомнила об отце и лишь смиренно кивнула.

– Отлично. – Энтони улыбнулся и последовал к ступенькам, при этом не забыв обратиться к проходящей мимо горничной: – Уберите разбитый бокал возле перил.

Мы спустились вниз, и я сразу же оказалась в эпицентре весёлой молодёжной вечеринки. На такие мероприятия, так скажем, я ходила только лишь за компанию вместе с Джудит, никогда не имея своего искреннего желания. Мне не нравился весь тот разврат, что происходит на дискотеках, и оттого старалась держаться от них подальше.

Гостиная сверкала от обилия разноцветных вспышек и взлетающих наверх конфетти. Горничным придётся много поработать после вечеринки, чтобы убрать весь мусор и привести гостиную в изначальный вид.

Все гости были такие красивые и нарядные, и танцевали они недурно. Девушки и парни. Молодые, весёлые, активные. Они все были полной противоположностью Энтони – сдержанного и спокойного Энтони. А может я просто недостаточно знала о нём, ведь была знакома с ним всего день.

И всё же домашняя вечеринка в доме Максвонов немного отличалась от всех моих клубных походов. Она не была такой же развратной.

– О, что за цыпочка? – К нам подошёл парень с растрёпанными каштановыми волосами, в разноцветной пляжной рубашке и от которого пахло большим количеством алкоголя.

– Бобби, это Аника. – Энтони положил руку на мою талию. – Моя личная помощница, которую отец любезно пригласил к нам, чтобы она помогала мне с работой. Аника, это мой лучший друг, Бобби.

– Привет, крошка! – громко, стараясь перекричать музыку, произнёс Бобби. – Хочешь потанцуем?

– Нет, я позвал её не для того, чтобы она танцевала с тобой, – за меня ответил Энтони. – Мы посидим в более цивилизованной компании.

Не успела я ничего разобрать или хотя бы что-то сказать, как Энтони повёл меня вперёд, к столу, за которым всё ещё сидело несколько человек, по какой-то причине не пляшущих на импровизированном танцполе. Это были две девушки и молодой человек примерно того же возраста, что и именинник.

– Садись. – Энтони подвинул мне стул. – Познакомишься с моими друзьями?

Я совершенно не понимала, почему он вдруг притащил меня сюда и решил познакомить со своими друзьями. Я не понимала, с какой целью он усадил меня за стол в свой день рождения и так смотрел меня, будто хотел что-то этим всем сказать.

Однако никакого вида того, что я немного сконфужена, я не выдала. По крайней мере, постаралась не выдать.

– Это Бейс. Мы с ним вместе учились в старшей школе, – указывая на парня в тёмно-синей рубашке, произнёс Энтони. Затем он медленно перевёл взгляд на блондинку с очень пышной грудью, которая прямо-таки вываливалась из её тесного топа. – Это Сандра, была главной красавицей школы. – Теперь же Энтони перевёл взгляд на брюнетку с яркими голубыми глазами, которые будто светились в темноте, и в коротком платье цвета спелой вишни. – А это Патриша. С ней я познакомился только сегодня. Она дочь очень влиятельного человека.

– Привет. – Я как можно дружелюбнее улыбнулась, взглянув каждому в глаза. – Я Аника.

– Мило, – сказала Патриша и откусила кусок торта, при этом облизав пальцы с кремом. – Ты вроде как помощница нашего Энтони, так ведь?

– Да, всё правильно. Я…

– И как тебе работается у Энта? – поинтересовался Бейс, перебив меня.

Я не знала, как на это отвечать, поэтому мне пришлось прочистить горло, прежде чем произнести что-то.

– Нормально, – наконец сказала я. – Мне нравится работать у мистера Максвона.

– Ого, как официально. – Патриша слегка ухмыльнулась и потянулась к бокалу с вином. – Мистер Максвон… Расскажешь ещё что-нибудь о своей работе? Например, приходилось ли тебе переходить грань?

Я даже не сразу поняла, что она имела ввиду, да и поняла-то только после того, как Бейс и Сандра издали короткие смешки. Мне захотелось просто встать и уйти, такого унижения я ещё не чувствовала. Мне никогда не приходилось участвовать в каких-либо конфликтах, от меня никогда не требовалось отвечать на чьи-то обидные или язвительные фразочки в мою сторону. Но Патриша, глядящая на меня свысока, заставила меня нервно озираться по сторонам.

Я была чужой среди этих богатых и избалованных детишек из высшего общества. Наверное, поэтому на меня так все смотрели.

– Патриша, – вдруг заговорил Энтони. Он обошёл стол и сел рядом с ней. Я заметила, как его рука скользнула по её талии вниз, и как при этих движениях он взглянул прямо мне в глаза, будто ожидая от меня чего-то.