Ведьма рубиновой башни

Ведьма рубиновой башни
Фелисса Белиол

Что вы сделаете, когда разочаруетесь в любимом человеке и поймёте, что увязли в болоте скучной жизни? Пойдёте в ночной клуб снимать стресс? Обратитесь к психологу или станете изливать душу друзьям? А может, найдёте более экзотический способ? Например, призовёте демона, как сделала героиня данного романа. Инфернальный красавчик даст хотя бы на время ощущение праздника и подарит жаркую ночь любви. Его умелые ласки расплавят нутро, рождая доселе неведомый безудержный восторг. Только важно помнить, что потом он захочет получить что-либо взамен. Скажем, затащит в свой мир при помощи компьютерной игры и сделает марионеткой в политических интригах. И вот вам уже не до скуки и самокопания, ведь ради выживания придётся осваивать владение мечом. А ещё, как назло, новое тело нужно подкармливать кровью, да и разговоры окружающих о легендарной воительнице Лиловый Цветок вызывают странное предчувствие.

Фелисса Белиол

Ведьма рубиновой башни

Он недоверчивость вселяет,

Он презрел чистую любовь,

Он все моленья отвергает,

Он равнодушно видит кровь,

И звук высоких ощущений

Он давит голосом страстей,

И муза кротких вдохновений

Страшится неземных очей.

Михаил Лермонтов «Мой демон».

Глава 1

Анна посмотрела на погасший экран телефона и почувствовала облегчение. Только что она бросила своего парня. По телефону получилось высказать всё, что накопилось за долгое время, нежели при реальной встрече. Последней каплей стала его измена с её лучшей подругой, а ведь девушка уже готовилась к бракосочетанию. И зачем только этот лжец позвал её замуж, если изменял направо и налево? Грёзы о свадьбе с огромным тортом, розовым шампанским и пышным платьем рухнули, как карточный домик. Да, она давно знала, что всё так и закончится. Однако до последнего верила в силу любви и надеялась, что Эндрю станет раскаиваться. Наивная, хотя нет, просто глупая фантазёрка, нарисовавшая себе в голове идеальный брак. Туманная погода соответствовала настроению. Дома с размытыми очертаниями напоминали гигантских призраков. Медная влажная листва шуршала под ногами. Хотелось поскорее прийти домой, принять горячую ванну и заснуть, не думая о проблемах. Было грустно, но раздирающая боль и ярость, которые она ранее испытала, узнав об измене жениха, исчезли. Анна невольно улыбнулась от мысли, что избавилась от этого лжеца. Плевать, что скажет мама, когда узнает, что дочь убрала на дальнюю полку свадебное платье. Сейчас надо просто пережить всё это, а потом двигаться дальше. Верно, ей приходилось страдать много раз, но эти страдания тоже принесли пользу. Любая, даже скверная, ситуация в жизни ? это получение опыта. Побродив по городу и насладившись золотисто-бордовыми пейзажами, она решила вернуться в свою небольшую, но уютную квартирку. Выстроив в голове маршрут, свернула в переулок и решительно зашагала по тротуару. Её внимание привлекла вывеска недавно открывшегося магазина. Хм, а почему бы не прикупить себе интересную книгу? Роман или захватывающее фэнтези скрасят осенние вечера, тем более у неё появилось много свободного времени. Что там написано на рядом стоящем баннере? О, да, у них сегодня ещё и заманчивые скидки. Подфартило. Она вошла внутрь и осмотрелась. За кассой ей приветливо улыбнулась молодая женщина азиаткой наружности. На высоких стеллажах стояло множество книг в мягких и твёрдых обложках. Что-то повлекло Анну к самым дальним стеллажам. Девушка пробежала глазами по корешкам книг: магия, гадания, астрология. Она усмехнулась и хотела уже уходить, но её взгляд упал на книгу в чёрном кожаном переплёте. Взяв в руки увесистый фолиант, Анна перелистнула несколько страниц. Какая интересная стилизация под гримуар. Фразы, непечатные старинным шрифтом, немного пугали, ведь когда-то похожие буквы ей снились. Неужели это ответ на множество её вопросов? Вдруг магия поможет в личной жизни или сделает особенной? Точно, есть же ритуалы на красоту и для привлечения удачи. Недолго думая, она направилась быстрыми шагами к кассе. Ей показалось, что её ноги двигались сами по себе, а сердце волнительно трепыхалось в груди.

? Вот, держите деньги. Сдачи не нужно, ? проговорила Анна и протянула купюры продавцу.

? Благодарим за покупку, ? дежурно отозвалась женщина за кассой.

Девушка положила книгу в светло-коричневую сумку и уже устремилась к выходу, но голос продавщицы остановил её:

? Будьте осторожны со своими желаниями, мисс. Эта книга обманет вас.

В ответ Анна лишь улыбнулась, глянув на женщину через плечо, и выбежала на улицу. Слова странной дамочки ничуть не испугали. По пути домой она только и думала о том, как бы побыстрее приступить к чтению интересной книги. И вот, наконец, она пришла домой. Ловкими движениями Анна освободилась от верхней одежды и взглянула на себя в зеркало. На неё смотрела худышка двадцати пяти лет с веснушками на щеках. Недовольно осмотрев себя, барышня фыркнула и повесила сумку на дверную ручку. Приняв тёплый душ и сделав себе крепкий кофе, она уселась в уютное кресло и начала читать. На мгновение ей показалось, что всё это сумасшествие. Анна задалась вопросом, для чего ей книга по чёрной магии? Но тут же прогнав мысли и поддавшись искушению, перевернула страницу. Неужто судьба дала ей козырь в виде тайных знаний, чтобы реализовать мечты? Девушка настолько увлеклась чтением, что не заметила, как время уже давно перевалило за полночь. Устало зевнув, она отправилась в постель. Всю оставшуюся ночь ей снился дивный сон, в котором Анна сделалась маленькой девочкой, бегавшей по сочной траве в чудесном саду.

Утром её разбудил резкий звонок будильника. Немного повалявшись в кровати, она отправилась на кухню готовить завтрак. Типичное утро, которое действовало на нервы своим однообразием. Ровно в девять часов девушка была на работе. Офис, в котором работала Анна, небольшая уютная квартирка и даже купленное недавно дорогущее платье ей опостылели. Казалось, что обыденность душит, наполняя лёгкие лишь затхлым воздухом. Хотелось праздника, безудержного веселья и чувства головокружительного полёта. Такой жизни, как у красоток с обложек журналов. А ещё она желала настоящей любви, в которую можно окунуться с головой и раствориться в ней, забывая все горести бытия. Но, с другой стороны, девушка часто думала, что не готова к новым отношениям. Ведь лучше логика и выгода, как говорили многие её знакомые. Да, найти того, кто полюбит и станет баловать, а если бросит, то будет не больно, и его подарки останутся.

Вечером, когда Анна направлялась домой, то попала под дождь и немного замёрзла. Переступив порог квартиры, она скинула с себя промокшую одежду и грязные ботинки. Устало прошлепав по деревянному полу в гостиную, окинула взглядом комнату. Новый диван, укрытый покрывалом персикового цвета, вызвал гордую улыбку на лице у своей хозяйки. Ей давно хотелось прикупить именно такой симпатичный диванчик. Хорошо бы ещё приобрести стильные кресла и обновить обшарпанные стеллажи. Анна устало потянулась и, взяв заколку с журнального столика, собрала золотисто-рыжие волосы в пучок. В животе громко заурчало, а это значило, надо ползти на кухню. Как же лень готовить ужин. Может, заказать пиццу? Хотя лучше не стоит, так как пиццу она ела несколько дней назад. Если часто есть подобную еду, то можно превратиться в жируху.

? Эх, что там у меня есть? ? пробурчала она, открывая дверцу холодильника.

Недоеденный карамельный пудинг и коробка молока смотрелись по-сиротки в большом холодильнике.

? Чёрт, ? ругнулась Анна и поставила чайник на плиту.

Нужно идти в супермаркет за продуктами, но усталость и недосып берут свое, делая её вялой. Так, сначала кофе, а потом принятие решений. Сладкий напиток ненадолго приглушил голод и взбодрил. Всё-таки не охота топать в магазин, тем более в такую погоду. Лучше заказать некалорийную еду на дом. Японская кухня подойдёт. Девушка присела на подоконник и задумчиво смотрела, как капельки дождя стекают по оконному стеклу. В её руках была кружка с остатками тёплого кофе. В доме нет отопления, старый обогреватель сломался, а кофе ? самый быстрый и недорогой способ согреться. Хорошо богатеям в домах с каминами или качественными обогревателями. Анна поёжилась, ощущая холод между лопаток, и сжалась в комок. Ей сейчас хотелось сладких шоколадных конфет, комфорта и прикосновения тёплых любящих рук. Она тяжело вздохнула и бросила взгляд на своё детское фото, которое красовалось в резной рамке. У неё, к сожалению, нет ни второй половинки, ни роскошных апартаментов, ни конфет. Есть только блёклые обёртки несбывшихся надежд и напиток, греющий ладони, но не душу. Девушка громко отхлебнула дешёвый кофе, ведь до зарплаты ещё так далеко, и снова вздохнула. Из задумчивости её вывел неожиданный звонок в дверь. Грубый дребезжащий звук заставил вздрогнуть и пролить на себя злосчастный напиток. Наблюдая, как на светло-серой водолазке с чувством собственного достоинства расползается темное пятно, Анна нецензурно выругалась. Звонок в дверь повторился, а за ним последовал настойчивый стук. Плюнув на неопрятный вид и изобразив на лице глупую улыбку, она побежала к двери. Отворив, замерла от неожиданности, ведь на пороге стоял мокрый, шмыгающий носом несостоявшийся муж.

? Привет, малышка, ? проговорил он, приторно улыбаясь.

Девушка сначала удивилась, но потом отвернулась с омерзением от его прямого взгляда.

? Зачем ты пришёл, Эндрю? ? процедила сквозь зубы Анна, потрогала пальцами мокрое пятно на одежде, а затем схватилась за дверной косяк.

? Там дождь, впустишь меня? ? хмуро произнёс он, делая шаг вперед.

Эндрю нагло нырнул под руку хозяйки дома и скрылся из виду. Удивлённо поморгав, девушка закрыла дверь на цепочку и ключ и услышала, как незваный гость выкрикнул: «Я в душ». Анна быстро сняла с себя испачканную водолазку и нервно кинула её в корзину для грязного белья. В голове крутился лишь один вопрос, зачем он снова появился в её жизни? Она с досадой пнула бельевую корзину, почувствовала лёгкую боль в стопе и отправилась к платяному шкафу. Звук усилившегося дождя немного успокаивал. Холод проворно забирался под тонкое домашнее платье и шустрыми мурашками устремлялся вниз по позвоночнику. Распахнув форточку, девушка втянула носом запах свежести. Он смешался с ароматом стылого кофе, что витал в комнате и заиграл приятными нотами. Анна закурила тонкую сигарету и закрыла глаза, чтобы вообразить себя капелькой воды, которая бьётся о крыши и подоконники домов. Сейчас она отдала бы очень многое за кусочек торта и горячий чай с несколькими листочками перечной мяты, за нежный поцелуй и за то, чтобы рядом с ней был тот, кто развеет скуку и одарит робкой улыбкой. Одиночество нашей героини вновь прервали. Бывший показался из душа довольно быстро, обдав её влажным жаром и запахом шампуня.

? Холодно у тебя, ? заметил черноволосый. ? О, очаровательный наряд.

Он уселся на диван, кутаясь в махровый халат с Микки Маусом. Анна посмотрела на него и осознала, что Эндрю вызывает у неё лишь раздражение. Его изумрудные глаза, высокие скулы и широкие плечи кажутся теперь такими чужими. Холёное лицо, мелькающее в телевизоре, не привлекает, как раньше.

? Зачем ты издеваешься надо мной? Скажи, зачем? ? устало спросила она.

? Издеваюсь? – с недоумением посмотрел на неё парень и слегка приоткрыл рот.

? У тебя же новая любовь, ? горькая улыбка мелькнула на фигурных губах Анны. – Для чего явился?

? Зачем… ? протянул задумчиво парень, откинувшись на спинку дивана, и устремил взгляд в потолок.

Анна отвернулась от него в сердцах и снова закурила сигарету. Её пальцы дрожали, а в горле начал образовываться удушающий ком. Хотелось разреветься, и не потому что она когда-то любила его, а из-за жалости к себе. Было больно от осознания того, что почти три года она потратила на ношение розовых очков. Повелась на внешность и красивые речи.

? Я привык к тебе, ? он улыбнулся, как озорной мальчишка, и лукаво прищурил глаза.

Она почувствовала, как подкатывают слёзы, но удар грома привёл её в чувства.

? Что? – спросила Анна, сделав вид, что не расслышала собеседника.

? Просто привык к тебе, вот и всё, ? легко ответил Эндрю.

? Прошлое должно остаться прошлым, – проговорила негромко она и резко потушила сигарету о донышко пепельницы.

? Так я и не просил… То, что ты разорвала помолвку, моя вина, прости.

Девушка долго молчала и смотрела на его влажные чёрные волосы и сгорбленную спину. Мысли из её головы исчезали предательски быстро. Она достала полотенце и кинула ему со словами:

? Вытри голову, а то простудишься.

Парень поймал его на лету и виновато улыбнулся. Не говоря больше ни слова, Анна ушла на кухню, громко включила радио и начала мыть посуду. С неё хватит. Пустых речей она уже наслушалась до оскомины. Эндрю вытер волосы и медленно надел чуть подсохшую одежду. Обведя взглядом комнату, понял, что в её доме ничего не изменилось. Жалея о содеянном и чувствуя себя здесь лишним, брюнет опустил голову. Он засунул руки в карманы толстовки и немного потоптался на месте. Эндрю осознавал, что виноват, и банальными фразами это не искупить. Парень так и не решился сказать, что до сих пор любит её, и та измена была случайностью… Он ушёл, не попрощавшись, оставив на журнальном столике их совместное фото и её подарок ? серебряный браслет. Чуть позже Анна нашла его прощальное послание и, криво усмехнувшись, порвала фотокарточку. Рваные кусочки фотографии отправились в мусорное ведро, а браслет ? в шкатулку с драгоценностями. Девушка уже забыла, что хотела заказать еду. Её рука сама собой потянулась к той странной книге в чёрной обложке. Плюнув на начальную теорию магических операций, она без малейших колебаний решилась преступить к практике и вызвать демона. Терять ей уже нечего. Любви нет, красивой жизни тоже, да и омут серых дней засасывает всё глубже и глубже. Зажигая свечи, девушка уверенно твердила заклинание. А в завершении ритуала без страха взмахнула кухонном ножом и полоснула себя по ноге. Алые капли стекли по ляжке и упали на пол, как свидетельство того, что она желает изменить своё скучное существование. Рассудок начал затуманиваться, а предвкушение чего-то сладостного разжигало нутро. Воздух в комнате задрожал и расплавился. Смолистый глубокий аромат с нотками восточных пряностей коснулся курносого носика. Чьи-то тёплые руки с чёрными когтями легли ей на плечи. От неожиданности Анна вздрогнула и обернулась. Пред ней стоял тот, которого она призвала своим отчаяньем и жаждой любви. При виде сногсшибательного высокого красавца с обнажённым накаченным торсом ей вдруг захотелось, сильно потереть глаза пальцами, чтобы убедиться, в том, что это не иллюзия. Вау, какой роскошный и притягательный.

? П-п-простите, что потревожила, ? запнулась Анна, чувствуя, как сердце пропустило удар, а затем судорожно сжалось.

Почувствовав скованность и лёгкий испуг своей призывательницы, демон надменно ухмыльнулся и сверкнул вишнёвыми глазами. Молодой мужчина грациозно поправил свои длинные волнистые волосы цвета горького шоколада и схватил девушку пальцами за подбородок. В этот миг она заметила, что изнутри запястья у него татуировка в виде золотого карпа.

? Какая миленькая рыженькая белочка. Я знаю, зачем ты меня пригласила, ? он слегка вильнул бедром, обтянутым кожаными брюками.