Неделя длинных ножей

Похоже, он, как всегда, что-то жевал.

– Не гони пургу. И прожуй как следует.

– Ты объясни толком...

– А кроме меня некому? До сих пор не знаешь, что его, как и меня, вам бы лучше стеречь, будто законно избранного президента. Усек?

– Да ты о чем? – недоумевал Кощей.

– Не придуривайся! – строго сказал Павел. – Я тебя только что зачалил в твоем «фиате», в данный момент за тобой тащусь, понял?

– Паш, да ты че, в натуре, я откуда знаю про твоего журналиста? – возмутился Кощей и даже закашлялся. – Да сукой буду... Мне сказали: за этой тачкой проследить. Я и дал Генке команду.

Похоже, он не в курсе, подумал Павел. Вроде не врет. Неужели хозяин держит его за сявку?

– Тогда передай это Гене. Все, что я только что сказал.

– Тебе надо, ты и передай...

– Это в ваших, кстати, интересах. Он же тебя самого потом спросит: почему сразу не предупредил?

В трубке было слышно сопение и чье-то неразборчивое бурчание. И еще женские голоса. Значит, это не Кощей в машине торчит? Тогда зря он их на понт взял... В сауне поди торчат и уже перепились, догадался Павел. А в «фиате» другие, мелкота, бакланье, ничего серьезного...

– Да чего передать-то? – негромко спросил Кощей.

– Еще раз. Скажи: нас с журналистом лучше не беспокоить. Иначе все сразу всплывут. И поплывут вниз по течению. Утопленники видал, как всплывают?

– Ладно, все понял, – сказал Кощей после паузы. – Счас передам. Про Дона, твоего кореша, слыхал? – спросил он, перестав жевать.

– А что с ним?

– Сбежал...

– Опять сбежал? – Павел уже терял терпение. – Или ты про вчерашнее?

Отключив трубку, он подмигнул посеревшему Сереже, который прислушивался с приоткрытым ртом к их разговору. И снова стал следить за тем, что происходило впереди.

Вскоре красный «фиат» притормозил возле светофора на перекрестке, а когда загорелся «зеленый», то не сразу тронулся с места, как бы раздумывал, наконец свернул влево, в то время как машина Игоря Володина двинулась прямо. Оперативно, ничего не скажешь, подумал Павел. Уже получили ценное указание от Кощея из сауны и сделали вид, будто им не по пути. Мол, им совсем в другую сторону.

– Теперь за ним... – махнул рукой в сторону машины Игоря Павел. – Видишь?

– Этот «опель» девяностого года? – спросил Сережа.

– Точно, – кивнул Павел. – Разбираешься...

И только убедившись, что журналист свернул в сторону Большой Дмитровки, Павел решил прекратить преследование и тронул Сережу за плечо.

– Хорош...

Тот послушно притормозил, оглянулся на пассажира. Павел протянул ему сто баксов.

– Здесь и рассчитаемся...

Сережа восхищенно смотрел на него, будто забыв про деньги.

– Может, вам еще когда потребуется? – спросил он.

– Хочешь заработать? – сощурился Павел.

Что за молодежь пошла, подумал он. Лезут в банду, как мотыльки на свет, думают, там бабки за так достаются.

– Нет, я вообще.

– Вообще... – усмехнулся Павел, открывая дверь. – Запомни. Как сказал один умный человек: о чем бы ни говорили, речь на самом деле всегда идет о деньгах. Бывай.

Денис быстро вошел вместе с Игорем в кабинет Турецкого, который с недовольным видом оторвался от бумаг.

– Александр Борисыч, вот, знакомьтесь... – Денис снял куртку и швырнул ее на кресло, потом, забывшись, сел на нее. Игорь тоже поздоровался и поспешно ответил на рукопожатие, когда Турецкий протянул ему руку.

– Приходилось читать ваши статьи... А что у вас случилось? – спросил Турецкий. – Дома все в порядке?

Володин развел руками. Подошел к окну, выглянул на улицу.

– Позвольте, поухаживаю? – галантно произнес Александр Борисович и протянул руку к куртке Игоря. Но тот сам повесил ее на вешалку возле двери. Казалось, он не находил себе места. Они внимательно наблюдали, переглядываясь, за взволнованным гостем.

– Так что произошло? – спросил Турецкий.

– Рассказывай, Игорек, не тяни... – сказал Денис. – Время дорого.

– Даже не знаю, с чего начать. Речь пойдет о том, что уже произошло, и о том, что может произойти в ближайшее время, – сказал Игорь.

– Не интригуйте. Выпейте водички и начните с самого сначала, – сказал Турецкий.

– Лучше водки... Хотя откуда она у вас... Представьте: прихожу сегодня на работу. Звонок. Поднимаю трубку...

– А это твоя дражайшая половина, – подмигнув, перебил Денис. – Проверяет, на месте ли... А ты только что вбежавши и запыхавшимся голосом вешаешь ей лапшу на уши...

– Остынь... – сказал ему Турецкий и предостерегающе поднял палец. – Попробую догадаться. Это звонила ваша жена Галина Володина, работающая телекорреспондентом? – спросил он Игоря.

– Да... А с чего вы взяли, что она должна была позвонить?

– А что, вы еще не знаете... – Турецкий взглянул на Дениса.

– А что я должен знать? – похолодел Игорь. – Что случилось?

– Да пока ничего страшного. Сейчас сами все увидите.

Турецкий включил телевизор и видеомагнитофон, открутил немного назад, и Игорь увидел сцену возле кафе-бара «Мессалина».