Королева легенд

Вьенн кивнула Лейфу.

– Тогда я оставляю торговца тебе. И возьми…

– Брэма, – закончил Лейф, закатывая глаза, когда мужчина снова нахмурился. – Я знаю.

Сразу стало ясно, что Рен должна покинуть палатку первой, поскольку они планировали продолжить разговор.

Который продолжался до тех пор, пока ты их не прервала. Так что же ты задумала, тетя?

Взгляд Рен в последний раз задержался на столе и содержимом под картой, прежде чем она поняла намек и ушла.

К удивлению принцессы, Хосену последовал за ней.

– Нам нужно поговорить, – пробормотал он, осторожно взяв Рен за локоть, чтобы увести ее из лагеря в лес.

Принцесса разрывалась между тем, чтобы со злостью отказать Хосену в просьбе, и тем, чтобы удовлетворить жгучее любопытство и узнать, что происходит. Она бы никогда в жизни больше не слышала имя Аррика, если бы могла. Но с другой стороны… находиться в неведении было слабостью. Знание – сила, даже когда оно неприятно.

И Рен хотела знать.

Она кивнула.

– Тогда давай поговорим.

Глава пятая

Рен

– Как идут дела во дворце? – небрежно бросила Рен, хотя ее сердце бешено колотилось. Идея внезапно остаться с Хосену посреди леса показалась ей ужасной. Он был одним из личных дворцовых стражников Аррика.

Что, если помощь в побеге – всего лишь уловка?

Желудок Рен скрутило узлом, она заставила себя сохранить внешнее спокойствие.

Что, если это извращенная игра Аррика, которая ведется для того, чтобы снова взять тебя в плен?

Рен медленно выдохнула, на нее нахлынули воспоминания, которые, к ее стыду, вызвали не только страх, но и трепет. Слишком часто в памяти всплывало выражение лица принца, понимающего, что Рен убегает от него, отвергает – его политику, его план, чтобы в одиночку защищать Драконьи острова, любым способом, каким только возможно.

Я буду охотиться на тебя.

Рен поежилась.

Несколько коротких слов, которые преследовали ее по ночам.

– Принцесса Рен? – пробормотал Хосену, в его глазах отразилось беспокойство. Только заставив себя снова обратить внимание на охранника, она заметила, насколько прекрасно было его лицо. Гордый лоб, острые скулы, идеально прямой нос. Он был красивее половины двора Верланти – наравне с Арриком и его братьями. Рен никогда раньше этого не замечала.

Хосену всегда был одет в форму дежурного охранника. Теперь, в повседневной одежде, сшитой специально для того, чтобы не отличаться от низших классов, прекрасные черты Хосену выделялись еще сильнее.

Он нахмурился.

– Что не так?

– Ты выглядишь по-другому в штатском, – сказала Рен, она хотя бы не солгала. – Это застало меня врасплох.

– Вы уверены, что не подумали: «А что, если он обманывает группу ради принца Аррика?»

Рен поморщилась. Хосену явно был умным человеком – неудивительно, что Вьенн доверила ему помочь Рен и Лейфу устроить побег из верлантийского дворца.

– Возможно, это приходило мне в голову, – нехотя призналась она. – Я была бы глупа, если бы думала иначе, но…

Я буду охотиться на тебя.

– Но?.. – повторил он.

– Ты помогал мне раньше. Пока не дашь повод усомниться в тебе, мы союзники.

Хосену фыркнул.

– Как это дипломатично с вашей стороны. Это вас убьет. Никогда никому не доверяйте.

– Даже тебе? – спросила Рен, оглядывая лес вокруг них, стараясь подавить бурлящие внутри чувства.

– Даже мне.

– Как это утешает, – сухо ответила она. – Какие новости из дворца? – спросила Рен, меняя тему.

Хосену прислонился к дереву, скрестив руки и рассматривая Рен. Вечерний ветерок мягко дул на обвивающие лицо волосы, смягчая его черты. На одно предательское мгновение Рен задумалась, как бы выглядел Аррик в такой ситуации: непринужденно стоящий в лесу, в одежде низших классов, с распущенными волосами.

Она хотела увидеть эту картинку так же сильно, как и не хотела.

Возьми себя в руки. Что с тобой не так?

– Королева Астрид планирует в ближайшее время навестить некоторых своих любимых друзей – вам не стоит попадаться ей на глаза.

Эти слова заставили Рен задуматься. Ей нравилась королева. Она была, пожалуй, единственным членом королевской семьи, который нормально относился к принцессе. Более того, в день свадьбы Рен королева обращалась с ней, как с дочерью.

Она не твоя мама. Они убили твою маму.

Желчь обожгла ей горло.

Не думай о маме.

– Как я могу ей не попадаться, если даже не знаю, кто ее друзья, где они планируют встретиться? – прохрипела Рен, пытаясь контролировать свои эмоции. Что-то ей подсказывало, что нужно держать любопытство по поводу того, почему ей следует избегать Астрид, при себе.

– Я доверяю Брэму, он может уберечь вас от опасности. А вот Лейф…

– А что с Лейфом? – оскорбленно произнесла Рен. Она должна опасаться своего единственного друга? Он был просто сокровищем последние несколько дней.

Хосену рассмеялся, затем поднял руки вверх, будто сдаваясь.