Герой по паспорту. Том 4. Есть что-то важнее Силы

– Я знаю, что идиот и что должен был слушаться приказов. Извини.

Лучше самому всё признать, чем полчаса слушать нотации.

И так на душе отвратительно. Я проштрафился по всем фронтам. И тем не помог, и этих подвёл.

– Это точно, – согласилась она со мной, садясь прямо на землю напротив меня.

– Уже знаете сколько? – задал я напрашивающийся вопрос.

– Пока пересчитываем, но не менее трёх сотен.

Три сотни погибших. Почти каждый десятый житель поселения.

Рахлес!

– Сколько твоих?

– Одиннадцать, – указала принцесса на лежащие в сторонке в один ряд Тела. – Нас осталось всего тридцать шесть.

– Ясно. Что с Гидрой? Она сюда не заявится?

– Нет. Если бы почуяла здесь Разумных, уже бы направилась к нам.

Немного пошатываясь, но я смог подняться и утвердиться на ногах. Прошёл полсотни шагов, подойдя к Телам бойцов принцессы.

Они лежали на ветках, готовые отправиться в последний путь. Одиннадцать. Семь сожжены до костей, четыре перекушены и выплюнуты тварью. Все их куски были на месте, она действительно не питается мясом. Столько жертв и даже не ради естественного отбора, когда одни пожирают других чтобы жить.

Просто смерть. Бессмысленная и беспощадная.

– Фатэм.

Принцесса встала рядом и проводила своих бойцов в смертный путь.

Я, как обычно, воздержался от этого слова и жеста.

Вом и ещё несколько бойцов подожгли ветки. Пламя быстро занялось. Несколько минут я смотрел на пляску языков огня.

– Знаешь, зачем мне голова дракона? – неожиданно спросила принцесса, продолжавшая стоять рядом, даже когда большая часть бойцов разошлась помогать беженцам.

– Не знаю.

– Потому что я влюбилась, – обескуражил меня её ответ.

– В суп из мозгов дракона?

– Что? Нет! В мужчину!

– И причём здесь голова дракона?

– При том, что моему отцу не понравился мой возлюбленный. Он не похож на наших суровых воинов. Не аристократ. Он не любит сражаться, зато умеет поддержать в нужный момент, просто выслушать, – замечталась принцесса, видимо, вспоминая своего возлюбленного.

– И всё же: при чём здесь голова дракона?

– Отец поставил условие: разрешит мне создать с ним Союз, если он принесёт ему голову дракона. Издевался. Но я зацепилась за эти слова отца, и мы заключили с ним Договорённость.

– “Серьёзно? Они заключили Договорённость по такому глупому поводу?” – влез Дедион.

– “Почему бы и нет?”

– “Влад. Договорённости – это целый ритуал. Их нельзя просто так заключить. Не забыл, что в Договорённости Гроникула и Горга Система отслеживала и докладывала им обоим о любом насилии над рабами? Думаешь, это бесплатно? Договорённость требует платы, требует соблюдений условий, и чем сильнее в неё вмешивается Система, тем плата выше, а условий больше.”

– “Я ведь однажды заключал Договорённость с торговцем, что должен был отвести позаимствованные мной из королевского хранилища Норсалии артефакты в столицу эльфийского королевства. Зашли в Договорённости, выбрали пункт “создать новую” и дальше по инструкции. Никаких сложностей.”

– “Простая Договорённость с простыми условиями между простыми Разумными. За неё ты заплатил только золотыми монетами. Вернее, их заплатил тот торговец – Фуклис, когда доставил посылку к месту назначения. Из тех монет, что ты ему дал.”

Вот почему эта доставка стоила мне целую кучу монет – большую их часть забрала Система за соблюдение условий Договорённости. Я в тот момент не особо интересовался деталями, мне было важно только, чтобы посылка была доставлена до адресата.

– “А как Система забрала эти золотые?”

– “Они просто испарились.”

– “А если…”

– “Обмануть Систему не получится. Она всегда найдёт, что забрать.”

Логично. Для местных лучше следовать Договорённости, чем вызвать гнев Высшей Магии.

– “И сколько могла стоить Договорённость про дракона?”

– “Договорённость в королевской семье, включающая в себя стороннего Разумного, да ещё и связанная с заключением Союза члена королевской семьи, пусть и женщины – дорого. Очень дорого.”

Вот оно как.

– И теперь ты путешествуешь по всему вашему огромному королевству в поиске драконов, которых никто не видел уже тысячи лет?

– Не только по нашему королевству, по всем Землям Чудовищ, где получается договориться.

Невероятная целеустремлённость.

– И кто этот везунчик? Не замечал среди твоих бойцов умельца слушать и утешать.

Принцесса промолчала.

Я перевёл взгляд на Вома, что стоял здесь же. Тот отвёл взгляд, уставившись в землю.

Неужели?..

– Его здесь нет? Он остался там – в столице?