Герой по паспорту. Том 4. Есть что-то важнее Силы

– “Она права, Влад. Сейчас не время для твоих выкрутасов и трюков с прыжками в пасть смерти. От твоей безопасности зависит жизнь всех Разумных в этой части королевства.”

Да знаю я! Как же это пророчество бесит! Но Дедион и принцесса правы – я и так уже совершил глупость, оставаясь в поселении, даже когда Гидра начала поливать его огнём. Нельзя получать всё, что хочешь, и делать всё, что хочешь.

Хватит вести себя как принцесска!

– Хорошо, я понимаю. Я не пойду сражаться с Гидрой. Но взамен, я могу сделать кое-что другое.

– И что же? – насторожилась принцесса.

– Убить дракона.

– Что?? – опешила она.

– “Очередная твоя гениальная идея?” – иронично поинтересовался Дедион.

– “Вообще-то твоя.”

– Ты ведь знаешь, что разведчики, отправленные к Лазурному хребту, вернулись?

– Знаю, – кивнула принцесса. – Они помогали вам с эвакуацией, подоспев к её окончанию. Я уже говорила с ними.

– Значит, они уже рассказали тебе, что нашли логово дракона. Было несложно – оно оказалось довольно приметным. И они даже смогли пробраться внутрь этой огромной пещеры, когда дракона там не было, и всё там изучить.

– Это мне уже известно. И что?

Видимо, ей очень хочется заполучить голову дракона.

– У меня нет плана, как одолеть Гидру, но я знаю, как победить дракона. Многого для этого не нужно: несколько бойцов и парочка недорогих Кристаллов.

– На дракона? – опешила принцесса.

– На дракона, – подтвердил я.

– “Рахлес! Я понял, про какую идею ты говоришь. Всё мой длинный отсутствующий язык виноват!” – сходу догадался Дедион.

– Принцесса, вы бы могли… – вклинился Вом в наш разговор, увидев надежду на…

– Даже не надейся, Вом. Я поведу своих бойцов на сражение с Гидрой, – быстро разрушила его надежды принцесса. – Тех, кто добровольно согласится со мной пойти, – дополнила она под конец шёпотом.

Какая она всё-таки упрямица.

Но мне отговаривать тех, кто готов умереть за свои принципы и мораль.

– А я займусь драконом.

– Я не могу тобой рисковать, – продолжила гнуть свою линию принцесса. – Неважно, с Гидрой или с драконом.

– Для меня никакого риска не будет. Я даже не буду заходить внутрь пещеры, пока дракон находится там. Со всем справятся несколько твоих бойцов, а я только подготовлю им всё для победы.

– Ты в этом уверен?

Откуда столько скепсиса? Перед боем с Гидрой он нужен в последнюю очередь.

– Я уверен, что если ты убьёшь эту проклятую Гидру, то вернёшься домой не только победительницей ужасного монстра и защитницей своих подданных, но и невестой для своего, советую тебе одуматься, возлюбленного. Обещаю.

Несколько секунд мы с принцессой смотрели друг другу в глаза, пока она наконец не сказала заветные слова:

– Я вернусь. Обязательно вернусь за своей головой дракона, так что добудь её для меня.

– Добуду. Не сомневайся.

***

– “Ну и что ты здесь забыл?”

– “Разве уже не поздно об этом спрашивать? Я свою часть работы уже сделал и сижу в безопасном месте. О чём ты беспокоишься?”

– “Твоей целью было дать любительнице лицемерных трусов сильнейшую мотивацию и настрой на победу. Открою тебе тайну: голова дракона для этого не обязательна. Ты уже всё сделал, просто ей её пообещав. Прояви в себе немного политика: пообещай что-нибудь сделать, а в итоге пусть это на своём горбу добывает тот, кому это было обещано. Ты поступишь даже благородно по политическим меркам: не будешь ей в этом мешать. Вот победит она Гидру, слегка расстроится, что дракона ей тоже придётся завалить самой. Но рано или поздно завалит. А потом ты скажешь, что для неё же старался, чтобы она стала Сильнее и закалилась в трудностях. Уверен, тебя переизберут.”

С таким главой предвыборного штаба – однозначно и сразу пожизненно.

– “Ты сам сказал, что драконы всеядны, и могут с отличным аппетитом вкушать мясо других Магзверей, заедая его при этом мясом сочных Разумных. Это лишь вопрос времени, прежде чем он начнёт выжигать местные поселения, если уже не начал. Раз уж я могу помочь справится с ним быстро и без потерь, то почему бы этого не сделать?”

– “Да потому что риск есть всегда. Особенно с драконами. Я слишком мало о них знаю, чтобы помочь тебе в случае осложнений.”

– “Всё должно получиться. План хорош.”

– “И зачем я только тебе так много всего рассказываю?!”

Потому что иначе скучно. Но тут Дедион прав: план по убийству дракона появился сугубо благодаря его болтливости.

Во время моего продолжительного перехода через хребет Шурника, Дедион был моим единственным собеседником. Впрочем, меня он в этом качестве всегда устраивал, являясь настоящим сборником интересных историй. И пусть слегка занудным, но интересным рассказчиком.

Именно Дедион познакомил меня с ещё одним персонажем местных легенд – Лавастином. Настоящая знаменитость, хотя бы потому, что, являясь боевым Ментальным магом, он дожил почти по пяти тысяч лет, что редкость среди этой братии. Правда, погиб он при невыясненных обстоятельствах в конце Второй Всеобщей Войны Магов. Но до момента своей смерти Лавастин успел прославиться множеством невероятных деяний.

А всё дело в том, что он был самым известным полководцем в той далёкой войне.

Вполне заслуженно.

Именно одна из историй его приключений помогла мне придумать план по убийству дракона.

А дело было в следующем: Лавастин занял с небольшим войском крепость. Но не просто крепость, а самую защищённую крепость из всех когда-либо построенных – Твердыню. Она находилась буквально внутри огромной скалы, представляя из себя нерушимую и непреодолимую преграду, защищая важный участок путей переброски войск и провизии.

Как именно он сумел её захватить с таким малым количеством бойцов история умалчивает.

Интересно то, что он сделал дальше.

Твердыню окружили и взяли в осаду противники Лавастина. Силы были несоизмеримы: соотношение было даже не сто к одному, а тысяча к одному. Тем более, что в крепости не осталось никаких запасов: ни артефактов, ни Кристаллов. Их сумели вывести до того, как Лавастин успел её захватил.