Лето в Лозовицах

– Но имя-то у него есть?

– Нет.

– А если водяников много, как они между собой различаются?

– Не знаю. Никак. Водяник – и всё. А тебе зачем?

– Мы бы нашего позвали. А то сидим тут, ждём, а он, может, вообще не приплывёт…

– Может, – подтвердила Лебёшка. Потом, подумав, сказала: – У водяников имени нету, потому что они – некрещёные.

– Глупости. У меня дедушка некрещёный, а имя и фамилия – всё у него есть.

– Некрещё-оный? – с испугом отодвинулась от неё Лебёшка. – А ты? Тоже?

– Нет, меня, когда маленькая ещё была, в церкви крестили. А дедушку не крестили, потому что в посёлке церкви не было, и тогда нельзя было просто так взять и покреститься, считали, что это – как суеверие, если человек крестик носит. Мне мама рассказывала.

– А…

Лебёшку явно утешило то, что Рика крещёная. Она снова придвинулась к ней:

– А знаешь, почему мне с водяником нужно помириться? – Потому что у меня судьба плохая. Я утонуть могу.

Она ждала, какую реакцию вызовет её признание. Рика понимающе кивнула:

– Да, он мне тоже так сказал.

– Водяник?

– Ага.

– Поэтому я должна всегда с водяниками в мире жить. Знаешь, у меня бабуся заговаривать умеет… У неё заговоры очень сильные – видала, как ленточка крепко держит? – с гордостью вспомнила Лебёшка. – Это бабуся заговорила. Она бы могла одним словом всех водяников из старицы выгнать, тогда бы я совсем не боялась утонуть. Но она не хочет.

– Почему?

– Не знаю. Я сама на неё обижаюсь. Вот, приходиться теперь мириться,– вздохнула девочка.

– Слушай, Лебёшка, а почему у тебя такое имя странное? На лебедя похоже…

– Ага. Настоящее моё-то – Филонилла. Но я Нилкой быть не хочу. В деревне все Лебёшкой зовут, мне нравится.

Марина удивилась настоящему имени новой подруги и тому, что она сказала «в деревне», а не «в посёлке».

– Лебёшка, а как так, что у нашего водяника ни хвоста нет, и вообще, он на обычного человека похож?..

Лебёшка пальцем, зацепив за бретельку майки, притянула Рику к себе:

– Он и есть человек. Только никому не говори! Про него только я да бабуся знаем. Да ты теперь. Бабуся говорит, его в детстве, некрещёным, водяники украли.

– Да? – потрясённо произнесла Рика. Она почему-то легче отнеслась бы к тому, что мальчик из леса не принадлежит к человеческому роду.

– Говорят, если окрестить похищенного, его можно вернуть к людям. Вот мавку можно – если не больше семи лет прошло, как украли.

– Мавку?

– Тьфу, ты что, и про мавок не знаешь?

– Подумаешь, а у тебя и мобильного, небось, нет! – огрызнулась Рика.

-БУ!!!!

Девчонки, только собиравшиеся поссориться, вскочили с визгом. Подкравшийся водяник так обрадовался, что сумел их напугать, что, как заправский акробат, перекувыркнулся через голову одним прыжком.

– Ты! – гневно крикнула Лебёшка.

Водяник захохотал, но весело и беззаботно, и она, сердясь уже для виду, протянула свой узелок:

– На. Это твоим. Давай мириться.

Мальчишка с любопытством и осторожностью принял подарок. Рика и сама бы хотела узнать, что принесла Лебёшка, она нетерпеливо ждала, пока водяник развязывал узелок.

Лебёшкины гостинцы оказались сдобными булочками.

– Можно, я одну съем? – восхищённо спросил водяник так, будто перед ним был какой-то необыкновенный деликатес.

– Ешь, тебе ведь принесла.

Мальчишка, прежде чем приняться за свою булку, легко взбежал на ствол ивы и щедро раскрошил остальные над водой. Только потом он, смакуя, надкусил гостинец.

– Мир? – с берега спросила Лебёшка.

Водяник, уписывая булочку, только головой закивал.

– Ты своим скажешь, чтобы меня не трогали?

Снова он горячо закивал головой. Рика удивилась – вот так, за булочку можно купить дружбу нечистой силы?

– А меня? – спросила она, жалея, что у неё нет с собой даже жвачки.

Мальчик, который уже съел подношение, ответил:

– Тебя и так никто не тронет.

– Это почему? – удивилась Лебёшка.

– Она мне волосы расчесала. – Короткое объяснение вызвало у обоих на лицах странное выражение: похоже было, что Рика создала какую-то проблему.

– Это плохо? – спросила она Лебёшку.