Тайлисан

– Ясно… – зло процедил парень и внезапно притянул меня и крепко прижал к себе. А в следующую секунду я расслышала тихий шепот: – Я никому не позволю причинить тебе вред, девочка. Ты моя, всегда была моей, и любой, кто посмеет даже просто косо на тебя взглянуть, умрет.

Это было сказано настолько спокойно и уверенно, что на миг я даже испугалась, но потом… потом в груди разлилось тепло, и у меня снова чуть было не полились слезы, только теперь уже от счастья. Я верила ему. Не знаю почему, но чувство, что он действительно мне близок, не покидало, неся покой и умиротворение. А еще счастье от осознания, что я нужна.

– Спасибо, – так же тихо прошептала я, и меня тут же отпустили, только перед этим мне почудился легкий поцелуй, коснувшийся моих волос.

Остаток дня я провела в прямом смысле в эйфории, чувствуя себя принцессой, попавшей в сказку. Сафиор постоянно что-то рассказывал, показывал и смешил, а Вэен… Вэен просто все время держал за руку, мягко поглаживая пальцами мою ладошку и отпуская только для того, чтобы купить конфет или вставить мне в волосы цветок. От каждого его жеста я просто замирала, забывая дышать, а уж когда я встречалась со взглядом его серебристо-голубых глаз… Его мягкая улыбка тут же появлялась на тонких губах, заставляя мое сердце биться быстрее.

В какой-то момент, я даже не заметила когда, незаметно исчез Сафиор, прихватив мои вещи, и мы остались вдвоем, но легкая паника, моментально окутавшая меня, не продержалась и пары минут под нежным взглядом мужчины. Кажется, потом мы просто сидели в парке на лавочке, ни о чем не разговаривая, и смотрели, как постепенно темнеет небосвод.

– Тай, – как только на небе появились первые звезды, повернулся ко мне Вэен, – я понимаю, что спешу и я для тебя чужой человек, но прошу, не отталкивай, дай мне шанс стать ближе к тебе.

– Почему? – Я робко заглянула ему в глаза. – Ты же меня толком не знаешь.

– Знаю, – он мягко улыбнулся и прикоснулся кончиками пальцев к щеке, – я очень долго искал тебя.

– То есть? Ты меня знал до этого, до сегодняшней встречи? – В груди вспыхнула безумная надежда.

– Помнишь, я пообещал тебе кое-что рассказать? Я тебя действительно узнал… Знаешь, несколько лет назад, когда я закончил аспирантуру и покидал город, мы с Сафиором пошли это отметить. А в это время здесь находилась веланийская ярмарка. А среди веланийцев лучшие предсказатели, ты знала? – Я только головой покачала. – Представляешь, идем мы с Сафиором по улице, и я случайно задеваю какого-то старичка рукой, поворачиваюсь и глазам не верю. Настоящий веланийский оракул! Глаза его уже закатились, и он начал говорить. Мне, Тай! Он мне предсказал!

– И что? – затаив дыхание, спросила я, невольно подавшись ближе.

– Он сказал, что в моей жизни появится девушка. Я найду ее здесь и сразу узнаю, ведь ее глаза будут отражением моих. Она станет моим началом и концом. Подарит весь мир и заберет его.

– Но… ты уверен, что это я?

– Да, – просто ответил он. – Оракул сказал, что встреча произойдет тогда, когда я отчаюсь найти ее. И…

– И?

– В ее глазах будет отчаяние и надежда, а еще, – теперь на его губах заиграла лукавая улыбка, – она должна была остаться в моих объятиях, ведь сразу почувствует ко мне то же самое. А ты почувствовала.

Все, вот теперь я точно смутилась.

* * *

В Академию я возвращалась в приподнятом настроении. Вэенарт проводил меня прямо до ворот и, задержав на секунду, поцеловал мне руку. Такой простой жест меня просто потряс, и я почти на негнущихся ногах брела до самого входа.

И вот теперь я практически бежала в комнату, а в голове розовым туманом стелились мысли о завтрашнем дне и увижу ли я его. Я была настолько погружена в свои радостные мысли, что сначала даже не заметила двигающуюся впереди стайку щебечущих девушек. Только когда над поляной разнесся знакомый смех, я разглядела среди них Эвиниэль.

– Эви! – громкий крик сорвался с губ раньше, чем я успела подумать. Наверное, виновато во всем мое радужное состояние, в другой бы раз я поостереглась привлекать к себе внимание. Но увы, теперь деваться было некуда, и я просто стояла и ждала реакции эльфийки.

Впрочем, она не замедлила последовать. Мой выкрик оказался достаточно громким, чтобы все девушки замерли и повернулись ко мне. Из семи пять были эльфийками, а еще две дроу. И все они с нескрываемым презрением рассматривали меня.

– Эвиниэль, кто это? – одна из них элегантно махнула рукой в мою сторону.

– С каких пор ты стала знаться с бродяжками? – тут же рассмеялась вторая.

– Эви, а это, случайно, не та девица, о которой говорит уже вся Академия? Вроде как твоя родственница?

– Нет, – быстро отрезала Эви, не сводя с меня напряженного взгляда. – Это просто знакомая. Идите, я вас догоню.

– Не задерживайся, нам еще необходимо прорепетировать представление к балу, – пробурчала одна из эльфиек, и они все дружно отправились дальше. Только Эви осталась, напряженно смотря на меня.

Мне казалось, что время застыло. Словно сквозь туннель я смотрела, как она неохотно делает шаг вперед, будто бы не желает, но не может поступить по-другому. Закусив губу, я продолжала смотреть, мрачнея с каждой секундой. Теперь я уже не сомневалась, что поступила глупо и опрометчиво.

– Тайлисан, – Эви подошла всего на пару шагов, оставив между нами метра полтора, и сухо кивнула, – ты что-то хотела?

– Нет… – сглотнув, с трудом выдавила, – уже ничего… Извини, что побеспокоила. Просто хотела поздороваться… – Я уже еле выговаривала слова, чувствуя, как к горлу подкатывает ком обиды, и с трудом сдерживала слезы. Несправедливая обида просто раздирала душу.

– Ладно, – она сухо кивнула, отведя глаза, – тогда пока.

– Пока… – Я не шевелилась.

– Надеюсь, у тебя все нормально, – словно извиняясь, кивнула Эви и, развернувшись, поспешно пошла вперед, пока в какой-то миг не остановилась и не взглянула на меня через плечо. – И надеюсь, ты понимаешь, что после всего случившегося у меня нет желания с тобой общаться? Не беспокой меня, – бросила она и быстро пошла вперед, оставив меня одну.

Горячая слеза все-таки предательски скатилась по щеке, но я даже не обратила на нее внимания. Все кончено. У меня больше нет эльфийской семьи. У меня есть только учитель. И с этим надо смириться.

Я шла в комнату, не разбирая дороги, но, на мое счастье, мне никто не встретился на пути, за что я была благодарна всем богам. Не помню, как оказалась в своей комнате, как разделась… Полная апатия и пустота. Вся радость от прожитого дня сменилась бессилием и глухой тоской, а еще страхом, что рано или поздно и учитель, и Вэен тоже бросят меня…

* * *

Утро началось неожиданно. Повернувшись, я почувствовала под щекой что-то прохладно-скользкое. От необычного и странного ощущения я резко подскочила, распахнув глаза, втайне ожидая очередной гадости, но тут мои глаза увидели то, что потревожило мой сон.

Белоснежные, тонкие, почти полупрозрачные лепестки снежноцвета были рассыпаны по подушке и одеялу, источая легкий аромат свежести и зимы. Замерев, я, не веря глазам, смотрела на это чудо, стараясь понять откуда. Недоверчиво провела рукой по ним, пытаясь поверить, что все это мне не снится, и под конец рассмеялась. Меня буквально захлестнуло счастье и радость. Вэен.

Губы так и разъезжались в улыбке весь день, и когда занималась в библиотеке, и когда выполняла упражнения под руководством Сафиора. Учитель и Петрана только посмеивались надо мной, но молчали, за что я была им бесконечно благодарна. Под конец Сафиор просто махнул на меня рукой, предложив отдохнуть.

– Кстати, Тай, ты все-таки не решилась идти на бал?

– Нет. – Настроение тут же упало на несколько градусов. Что мне там делать? Я ни в коем разе не мазохистка, чтобы идти туда, где заведомо мне будет плохо.

– Уверена?

– Абсолютно, – я твердо кивнула, отгоняя мрачные мысли, – лучше пойду почитаю что-нибудь.

– Вот уж нет! – раздался за спиной веселый голос. Резко развернувшись, я встретилась с серебристыми глазами Вэена, держащего в руках небольшой букетик снежноцветов. Губы сами собой расплылись в самой счастливой улыбке на свете. – Я просто не могу позволить, чтобы в такой день ты просидела в комнате. Мы идем на бал!

– Вэен… – Я нахмурилась, пытаясь подобрать слова, чтобы он понял. Это ведь не его будут презирать и оскорблять, а я, боюсь, не перенесу очередного позора, особенно если свидетелем станет он. Особенно он!

– Малышка, – Вэен мягко приблизился и коснулся рукой подбородка, – доверься мне, хорошо?

– Но…

– Тсс! – Он прижал пальцы к моим губам. – Ничего не бойся. Во-первых, нас никто не узнает, это я тебе гарантирую, а во-вторых, если согласишься, я расскажу тебе новость, и, надеюсь, она тебе понравится. Учти, – он сделал нарочито строгое лицо, – я плохо переношу замкнутые пространства, а если ты не пойдешь, мне придется сидеть рядом. Ну же, соглашайся. – И он так улыбнулся, что я только и смогла, что кивнуть.

– А платье?

– Я принес. Надеюсь, с размером не ошибся. – И он подмигнул, заставив меня буквально покраснеть от смущения. – Беги, переодевайся, а я тебя подожду.