Чудеса там, где в них верят

Зверобой, отпирая кованную решётку, сказал:

– Его величество король давно забыл о том, что ты его узник. Поэтому можешь выйти. И уходи подальше от этих мест, чтобы ещё раз не попасть в плен.

Латоша завилял хвостиком, сдерживая радость:

– Я? Я могу выйти?!

– Выходи, – бесстрастно сказал Зверобой и как только Латоша вышел из клетки, он тут же захлопнул её вновь.

– Уходи отсюда, – немного грубо сказал солдат и подтолкнул ослика.

Латоша в растерянности огляделся вокруг. Он столько времени просидел в этой клетке, что совершенно забыл, с какой стороны он пришёл.

– Простите! Но куда мне идти? – растерянно спросил он, – Я ведь бездомный!

– Вы все бездомные, – стараясь быть безразличным, сказал Зверобой, – а ну убирайся! А то снова посажу тебя в клетку!

И он подтолкнул ослика снова, но на этот раз он повернул его в сторону дороги, туда, где солдаты короля обычно не ходят.

– Мы тоже хотим уйти! – жалобно взмолились остальные куклы.

Но Зверобой, озираясь по сторонам, защёлкнул наглухо замок и вернулся к своей лошади.

– Ещё рано, я не могу вас выпустить, – коротко ответил он.

– А меня, меня! – закричала Недозлюченька, – Меня выпусти, Зверобой!

Он вздрогнул. Никто из пленных не знал его имени. Он вгляделся в лицо страшной принцессы и сурово сказал:

– А, это ты!

– Да, – радостно вскрикнула принцесса, думая, что он узнал её.

Но он сел на свою лошадь и крикнул:

– Тебя я не выпущу никогда. Король сказал, что ты самая опасная преступница!

С этими словами он дёрнул за поводья свою лошадь и та потихоньку стала разворачиваться.

– Я преступница?! Мой папенька считает, что я преступница?! – зарыдала принцесса, – Как он может со мной так обращаться?! Я уже несколько лет сижу в этой клетке!..

– Он может и ваш папенька, вы нравом очень похожи. Но он считает, что ваше место здесь! – крикнул Зверобой через плечо и скрылся из виду.

Недозлюченька заревела ещё громче:

– Это за что?! За то, что я стала красивой и не захотела быть похожей на него?!

И она заревела так, что проходившая мимо кошка взмыла на соседнее дерево и напугано посмотрела вниз. Тутти и Путти стали утешать принцессу Недозлюченьку. Только она ревела, не переставая, до самой глубокой ночи.

А Зверобой помчался к солнечной поляне в небольшом парке, где он любил наблюдать за рыжей лесной разбойницей. Здесь разбойница Еля выгуливала свою дикую рысь Атишу, которая с удовольствием катала на себе крохотную куколку и не подпускала к себе больше никого. Солдат знал, что Еля нарушает границы владения короля и её надлежало бы арестовать. Но он никогда не мог сделать этого. Даже мысль о том, что эта прелестная разбойница будет томиться в клетке, пугала его. И Зверобой стоял под карликовой ёлочкой на полянке и молча наблюдал за ней. А она смеялась и резвилась, и в её волосах прыгало и искрилось золотое солнце, ослепляя сердце солдата. Всё, что он знал о ней, так это то, что она приручила эту рысь уже давно и жила совершенно одна, прячась вместе с ней, где -то высоко на дереве в глубоком дупле. А Еля, увидев солдата сделала вид, что не видит его и села на рысь, готовая убежать. Но солдат с грустными добрыми синими глазами не двигался с места и не собирался подходить к ней. Тогда она с любопытством посмотрела на него:

– Это ты тот самый солдат, что жалеет пленных и выпускает их? – слегка прищурившись и склонив голову на бок, спросила она, не приближаясь к нему.

– Кто это тебе сказал? – не злобно огрызнулся он.

– Те, кого ты освободил, а их очень много, – ответила Еля и присмирила под собой нетерпеливую Атишу.

Зверобой молчал. Впервые рыжая разбойница Еля заговорила с ним. Она была так близко, что он отчётливо видел теперь, как весело искрятся её озорные пронзительно голубые глаза, как ветер играет в её растрепавшихся кудрявых локонах, а яркая красная блузка с широкими рукавами – фонариками едва достаёт до кожаного пояса коротеньких изящных шортиков.

– Как тебя зовут? – спросил он, прекрасно зная ответ.

– Еля, – сказала она и поморщила носик от ярких лучей солнца, – а как зовут тебя, солдат?

– Зверобой, – улыбнулся под маской он.

Где-то послышался хруст веток и шелест травы, но ни он ни она не слышали его. А между тем, смуглая кукла Алладин с обезьянкой на руках приблизилась к Зверобою и остановилась за его спиной. Это была очень необычная кукла с глубокими мудрыми синими глазами, чёрными волнистыми локонами под маленькой расписной тюбетейкой на макушке. Алладин был в роскошном восточном костюме. Через сильное плечо Алладина висела диковинная тканевая сумка, вышитая замысловатым орнаментом, из которой торчали многочисленные рукописи. И его обезьянка, пользуясь тем, что хозяин отвлёкся на солдата короля, соскочила с его рук, вынула одну из рукописей из сумки и проворно сунула её под куст. Всё, что писал её добрый хозяин, Лилу тайно от него выбрасывала в траву, чтобы хоть кто -то читал эти рукописи и оживил сказку.

– Эй, ты! – сурово окликнул солдата Алладин.

Зверобой вздрогнул и резко обернулся, развернув лошадь на наглеца.

– Вздумал напасть на девушку?! – грозно заговорил Алладин, ничуть не испугавшись Зверобоя.

– Ты кто такой? – нахмурился солдат.

– В кого ты превратился, Зверобой? – с горечью говорил Алладин, по -отечески отчитывая солдата короля, – Ловишь беззащитных кукол, обвешавшись опасным оружием, и служишь Злодею королю! Ты и в правду думаешь, что ты можешь безнаказанно творить зло, служа этому дураку?! Ты думаешь ваше зло будет править вечно? Не бывать этому, так и передай своему лже-королю! Низменные чувства обречены, Зло никогда не побеждало Добро! Потому что оно, прокрадываясь в сердца героев, способно только на разрушение и ещё никого не сделало счастливым. Вашему правлению наступил конец! Ибо появились те, кто поставит всё на свои места и вернёт правду в мир сказки!

Рука Зверобоя легла на рукоятку меча, брови его насупились, но голос Ели вдруг отвлёк его:

– Эй, Зверобой!

Он обернулся.

Еля исчезала, растворяясь в лучах солнца, уезжая на рыси:

– До встречи, солдат!

Зверобой выхватил меч из ножен и повернулся к Алладину. Но и он, как видение исчез с поля зрения. Зверобой посмотрел по сторонам. Но ни наглеца Алладина, ни его обезьянки нигде уже не было.

А в холодном каменном замке короля Недодела на ступенях к зловещему трону сидели Главнокомандующий армии Его Величества – генерал Ариус и закованный в кандалы раб – Недозлюк. Его изорванная старая одежда свисала грязными клочьями, а потёртые башмаки со сломанными носками говорили о том, что когда-то этот бедняга был весьма высоко породной куклой.

– Генерал, разве это так много? – говорил старик, – Ведь я хочу лишь одного: найти мою маленькую доченьку, мою кровиночку.

– У вас есть дочь? – спросил благородный генерал.

Закованный в кандалы загремел цепями и закивал головой:

– Да, да! Она такая прекрасная и совсем юная. А этот мир слишком жесток для ребёнка, оставшегося в одиночестве. Я не уделил ей должного внимания, расстроился и позволил ей уехать с друзьями на небезопасное мероприятие. Конечно, я плохой отец… Но я очень старался! Прошло много лет. И у меня нет другого смысла жизни. Хотя где-то очень далеко во мне возможно нуждается целый народ!