Коротышки

Кала закрылась в доме и вошла в комнату внука. На кресло она положила шляпу, чтобы коротыши могли расположиться в глубоких и мягких пуфах, а раненую птицу аккуратно уложила на столе в коробку, подстелив под неё мягкую салфетку. Затем она подошла к раскрытому окну, так как ей совершенно не хватало воздуха. Коротыши высунулись из шляпы и осторожно вылезли из неё, озираясь по сторонам и разглядывая огромную комнату. Вожак майн приоткрыл глаза и посмотрел на женщину. Она с сочувствием кивнула ему.

– Попробую помочь тебе, шумелка, – сказала она и медленно обернулась.

Нет, ей не привиделось. Рыжеголовые коротыши глазели на неё, тихо перешёптываясь, и среди них гордо и величественно выделялась королева с тонкой диадемой на голове. Рядом с ней, придерживая под руку свою королеву, грациозно и гордо стоял седовласый король.

Кала неподвижно глядела на них и вдруг на её лице появилась добрая, почти детская восторженная улыбка.

– Здравствуйте, жители нашего дуба! – стараясь не слишком громко говорить, приветствовала она.

И коротыши загалдели:

– Здравствуйте!

– Спасибо большое за то, что спасли нас!

– Вы бабушка Амира?

– А как вы узнали, что мы снова в беде?

– Так значит, вы поверили Амиру?

– А зачем вы принесли в дом эту злую курицу?

– Вы сможете нам помочь вернуться на наш дуб?

На подоконник почти бесшумно сел молодой майн, небрежно отбросив со своего пути сухую веточку дуба и смело шагнул вперёд, тут же перейдя на стол. Он тихонько пробрался к коробке и заглянул в неё. Кала хотела что-то ответить коротышкам, но один из них молодой и крепкий, с мечом на поясе вдруг вскрикнул:

– Майна влетела в окно! Смотрите!

И коротыши, посмотрев туда, куда показывала рука Тая, снова завизжали от страха, совершенно оглушив свою королеву. Кала обернулась на окно. Молодой самец сидел на столе под окном рядом с коробкой, в которой лежала раненная птица.

– Тише вы! – попросила коротышек бабушка Кала, – Я понимаю, что птицы напугали вас. Но они вовсе не так плохи, как вам представились.

Коротыши притихли. И она подошла к столу. Держась на безопасном расстоянии, молодой самец склонил голову на бок, с осторожным любопытством глядя на женщину. И вдруг твёрдо сказал красивым певчим голосом:

– Это мой отец. И я не оставлю его.

– Твой отец? – переспросила бабушка Амира и вдруг замерла.

Она понимала, что говорит птица! Вот так чудеса! Осторожно выдохнув, уже совершенно не доверяя своему рассудку, Кала кивнула в знак согласия с птицей и обернулась к коротышам.

– Видите, – сказала она, – он не оставит своего отца! Какой хороший сын у этой птицы!

– Они захватили наш Дуб, а теперь пришли сюда! – заверещали коротышки, встав в воинственную позу и закрыв в своём кругу короля и королеву.

– Пусть убираются отсюда оба!

– Это наша бабушка!

– Вам здесь не место, наглые курицы!

Но молодой майн презрительно присвистнул и заговорил, совершенно точно подражая крикам коротышек:

– Пусть убираются отсюда! Это наша бабушка!

Коротышки оторопели и замолчали. А бабушка Амира громко рассмеялась.

– Эти птицы, – объяснила она, – общаются целым спектром звуков. Птенцов, вылетевших из гнезда, сразу учат «разговаривать» со своей стаей на языке множества звуков. Майны, живущие в природе, мало пользуются своим подражательным талантом. Можно услышать свист, имитирование голосов других птиц и покрикивания. А для общения между собой у этих птиц есть свой собственный «язык». Но, рядом с человеком майна с легкостью проявляет свой талант имитатора. Уже через небольшое время, птица повторяет несколько слов и даже фраз, копирует голоса и насвистывает множество мелодий. У нее очень хороший слух, позволяющий повторять большие отрывки музыкальных произведений.

Когда она замолчала, воцарилась абсолютная тишина.

– Надо же, какие талантливые! – съязвил Эдин.

– Так они не только чужие дома воруют, а ещё и подражают в языке общения! – насмешливо произнёс Элман.

И коротыши вновь расшумелись.

– Убирайтесь с нашего Дуба!

– Вы непрошенные гости!

– Подражатели и раздражатели!

– По вашей вине мы сидим здесь, а не празднуем сто первый год своего Дуба!

Молодой самец майн раскинул в стороны широкие крылья и, не сходя с места, каркающим и дразнящим голосом повторял за коротышами, нарочно дразня их и приводя в ярость. В комнате стоял такой шум, что бабушка Кала вдруг звонко хлопнула в ладоши. Майн отскочил на подоконник и замолчал.

А коротыши, закрыв рот, посмотрели на Калу. Она совсем не умела сердиться. Но её выражение лица умоляло о тишине.

– Превратите эту курицу в блоху, Ваше Величество! – тихо попросил Эдин свою королеву и растянулся в насмешливой улыбке.

Коротышки хихикнули. Но король Ирсай нахмурился:

– Хватит!

Коротышки притихли. Но Элман вылез из толпы и нарочно громко поддержал Эдина.

– Лучше превратить его в червяка! – сказал он.

Коротышки снова, но теперь уже громко рассмеялись. Но королева, сгорая от стыда за поведение своих коротышек, строго глянула на них. И они снова слегка угомонились. А майн ощетинился и приготовился наброситься на них. Ирсай, Эдин и Тай разом вынули мечи и приготовились встречать его. Но Кала теперь уже строго сказала:

– Если вы все не успокоитесь, мне просто придётся принять самые жёсткие меры!

О каких жёстких мерах она говорила, Кала и сама не знала. Но майн остановился. Он свирепо смотрел на маленьких двуногих коротышей и слегка поскрипывал связками. Воины убрали мечи в ножны и маленькие человечки расселись на пуфах.

– Майэт! – слегка сдавленно проговорил вожак майн, приоткрыв глаза, – Оставь их в покое, сынок. Позже мы их съедим, как говорливую саранчу. А сейчас оставь их в покое!

Майэт повиновался отцу и сел рядом с раненной птицей. И Кала благодарно кивнула головой.