Линда отсекла последнюю уцепившуюся за ректора ветку и ухмыльнулась:
– Понятно… Она дама любвеобильная…
– С этим я бы справился, – вздохнул Рональд, ощущая свободу. – Но бухгалтерские ведомости…
– Подпишите, не читая.
– Нельзя.
– Испепелите.
– Тоже нельзя.
– Тогда страдайте, – решила Линда, спускаясь вслед за ректором на землю.
– Благодарю за разрешение, дамы. И за помощь. Вы очень любезны.
– Что вы… не стоит благодарности, – покраснела Селия.
– Стоит, – тут же решила Линда.
– Лин!
– Сели, я что – обезьяна?
– Линда, это нехорошо.
Линда вздохнула и развела руками:
– Не стоит благодарности, господин… кстати – как вас там?
– Рональд Аргайл. К вашим услугам, дамы.
– Наследник герцога Аргайла? – Селия знала и такие мелочи.
– Не наследник. Но – сын. Скажите, я могу рассчитывать, что это происшествие останется между нами?
– Можете, – пообещала Селия.
Линда вздохнула:
– Ладно. Если Селия считает, что так нужно…
– Считаю, – кивнула подруга.
– Благодарю вас, девушки. – Мужчина раскланялся по всем правилам и поцеловал сначала нежную ручку рыженькой, пахнущую химикатами, потом такую же нежную ручку брюнетки, измазанную лиственным соком. – Может быть, представитесь?
– Селия Лиасон. Это моя подруга – Линда Далг, – не стала скрывать очевидное Селия.
– Я ваш должник, дамы, – честно сказал Рональд. – Я могу вас проводить?
– Не стоит, – в один голос отказались девушки.
Рональд и сам так думал. Но предложить был обязан – ох уж это воспитание.
– Тогда – всего наилучшего.
Селия жестом сняла купол и ответила:
– И вам тоже, мэстер Аргайл.
Анна-Лиза лежала на кровати и упоенно читала роман. Сначала читала, потом плюнула и просто принялась перелистывать страницы. Сосредоточиться никак не получалось.
Тяготило предчувствие чего-то нехорошего…
Но что может произойти? Вот же плюшка, чай, кровать, интересная книжка…
Увы, общение с подружками не прошло даром.
«…Ее гордо выпяченный подбородок плавно переходил в лебединую шею… Он взял ее руку – и между ними потекло нечто теплое и влажное… Раскрыв глаза, Белинда обнаружила, что обмоталась вокруг Айрена…»
Девушка потрясла головой, прогоняя прочь видения головы красавицы на лебединой шее, описавшихся от избытка чувств влюбленных и Белинды-удава. Или это она шеей? Лебединой?
Ох, лучше о таком на ночь и не думать, еще приснится.
В дверь постучали.
Предчувствие царапнуло когтями. Анна-Лиза встала и отправилась открывать. На всякий случай и заклинание приготовила, чтобы поздороваться.
Но на пороге обнаружился племянник коменданта общежития.
Рыжий и вихрастый Алек по умолчанию был неприкосновенен. Он приносил почту и бегал в столовую, он ходил в город за разными незапрещенными вкусностями и важностями, он был в курсе большинства сплетен – и Анна-Лиза подозревала, что через годик-другой Алек передаст этот пост или своему брату, или еще какому-нибудь родственнику. Зарабатывал он на своих услугах очень даже неплохо.
– Что случилось, Алек?
– Вам письмо, мистрес.
Анна-Лиза поблагодарила, наградила гонца медяком и закрыла дверь. И только тогда распечатала письмо.
Анна-Лиза Марион Эресаль!
Завтра ждем тебя на обед. Телепорт оплачен в обе стороны.
Шинор и Танна Аркен
И все. Коротко, лаконично, и без капли чувств…
Родители? Сволочи вы, а не родители.