Академия адептов, колдунов и магов. Испытание для адептов

Больше денег – больше почтения, а то как же? На сына Шинор не скупился, оплачивая его кутежи, друзей и любовниц, так что сын полагал нелишним послушать папеньку. Оно того стоит и щедро вознаграждается.

– Я хотел женить тебя на Анне-Лизе, ты знаешь.

Фарл закивал.

– Сейчас это становится затруднительным. К ней посватался герцог Аргайл – для своего сына.

– Папенька, это плохо?

– Очень, Фарл. У нее есть деньги… большие деньги. И нам они пригодятся больше, чем Аргайлам.

Фарл закивал. Вот уж в чем он не сомневался ни минуты! Конечно, пригодятся!

– Что я должен сделать, папенька?

– Сбежать вместе с Анной-Лизой в Лоходол.

Фарл кивнул.

В Лоходоле это было национальным промыслом. Вы хотите пожениться? Без благословения родителей и объявлений о помолвке? Вас поженят!

Дешево, быстро, вполне законно. Правда, принимать в лучших домах перестанут, но Фарла и так туда не звали, невелика потеря. И вообще, с деньгами Анны-Лизы он сам приемы закатывать будет! Даже у отца просить не придется, вот!

И Анна-Лиза очень ничего себе так… формы такие… аппетитные, он сам видел из-за шторы. Только вот одно крохотное такое обстоятельство мешает будущему семейному счастью.

– А… она же маг?

– Адептка. И эту проблему я решу. Найдем антимагические наручники… и ошейник. Для верности.

Фарл кивнул.

Да, наручники. И ошейник… им можно столько интересных применений изобрести! Ему точно понравится!

Анне-Лизе? А что, он может кому-то не понравиться? Скажете тоже! Фу!

Анну-Лизу колотило так, что подруги даже испугались и принялись за реабилитацию.

Завернули в одеяло, стащили чулки и туфли, растерли ноги, натянули дико колючие носки с горчицей, а в завершение экзекуции еще и громадную чашку с чаем всунули в руки. Причем лимона там было вдвое больше, чем заварки. А горькой настойки на травах – вдвое больше лимона.

– Пей! – распорядилась Линда.

– Что тебе сказали родители? – Селия предполагала, что не просто так Анна-Лиза была в шоке.

Девушка сделала глоток из чашки – и едва себе язык не обварила. Но дрожать – да, перестала.

– Меня хотят выдать замуж.

– Это понятно. Имя?

– Да, кого отпевать будем? – поддержала Линда.

– Рональда Аргайла.

– Кого? – Чего? – Подруги были единодушны. Такого они точно не ожидали. – А ректор в курсе?

– Наверное… сказали, герцог, для сына, – опять залязгала зубами Анна.

– Даже если не в курсе – нам это не поможет, – Селия мыслила логически. – Допустим, он не в курсе. Что с того?

– Поговорим с ним, пусть откажется от Анни, – приговорила Линда.

– Ты бы отказалась? На его месте?

– Нет, – сникла Линда. – Прости, Анни, ты слишком симпатичная. И богатая, и магичка сильная… этот Аргайл выбрал лучшую.

– Девочки, я…

Селия только рукой махнула:

– Успокойся, Анни. Все будет хорошо.

– Д-да?

– Конечно. Итак, если ректор не в курсе – он не откажется. А если в курсе?

– Тоже не откажется.

– Тогда что мы можем сделать? – В чашку с чаем капнула слезинка.

– Мы? – удивилась Селия. – Да что угодно! Надо только подойти к вопросу научно!

Подруги заинтересованно уставились на будущее светило магической науки. И светило засветило в лоб народной мудростью.

– Итак, – Сели прошлась по комнате, размышляя вслух. – Анни, где твои пособия?

– Че-го? – вытаращились подруги.

Селия дотянулась до полки с романами и провела пальцем по корешкам:

– «Ректор и его пленница», «Служанка для ректора», «Госпожа для директора», «Лорд и его леди», «Дракон и его адептка», «Академия чадодейства»…

– Сели, чародейства… – поправила Анна-Лиза.

– Неважно. Чем там закончилось?

– Свадьбой и детьми.

– Вот. Пособия у нас есть.