Хроники Свободы

Еще он вспомнил, как вечером первого дня службы они с РиСом пришли к закрытию медицинского кабинета, чтобы расспросить о периметре.

Молодой доктор представился Сальвой, будучи от рождения Вячеславом Полянски. Из его рассказов стало понятно, что во всех мятежах, стычках и забастовках на территории пассажирского корпуса Космо-сити фигурирует номер эмблемы с их рабочих комбинезонов. Контингент восемьдесят четвертого периметра не из робкого десятка и всегда готов отрихтовать любую челюсть.

Вернувшись в реальность, напарник искоса посмотрел на довольное выражение лица друга, затем перевел взгляд на гуманоида, который уставился в стол не моргая. Когда троица осталась одна за столом, инженер пересел на место аферистов.

– Шу, меня зовут БиП, я напарник этого сумасшедшего. Прошу нас извинить, что вмешались в ваши дела. Позвольте угостить чем-нибудь, дабы загладить вину?

Глаза гуманоида закрылись на доли секунды матовой кожей-пленкой и опять открылись. Представитель внеземной расы явно обдумывал грядущее. РиС попытался развеять повисшее молчание, но тут же умолк, так как их собеседник поднял одну пару рук и закрыл ладонями лицо. Стало ясно, что бедолага сильно расстроен. Инженер разглядел на голове нового приятеля отверстие, похожее на ухо, и что-то ему шепнул. Гуманоид тут же поднял лицо от ладоней с тремя пальцами.

– Если вы действительно мне поможете, то отныне я ваш друг до конца моих дней, – отозвался он.

– Теперь у вас точно есть друзья, – радостно констатировал инженер и протянул ему руку: – Меня зовут РиС. Мы с БиПом не разлей вода.

– Я думал, что в Солнечной системе понятие дружбы давно кануло в прошлое, – сказал гуманоид.

– А вы отлично говорите на языке землян, – мгновенно подметил БиП. – Интересно, вы с какой планеты? Откуда такие познания?

– Я с планеты Иосо[2 - Планета Иосо – одна из дальних планет Солнечной системы (выдумка автора).]. Она, как и Земля, находится в Солнечной системе. Ваши ученые пока ее не открыли и вряд ли откроют. Пару веков назад мне довелось познакомиться с одним очень интересным землянином на межпланетном рейсовом корабле. За время долгого и изнурительного полета он успел обучить меня его родному языку. Конечно, доводить до нынешнего уровня пришлось самому.

– Простите за нескромный вопрос, а сколько вам лет? – поинтересовался инженер.

– Почти четыреста. Для человека, конечно, слишком много, если вы не с Р4[3 - р4 – четвертое орбитальное Кольцо Земли (выдумка автора).], – улыбнулся иосолин[4 - Иосолин – представитель гуманоидной расы с планеты Иосо (выдумка автора).].

Это была первая улыбка, которую друзья увидели на лице их нового приятеля. Губы Шу разъехались в форме галочки, а глаза превратились в две тонкие линии, отчего лицо гуманоида стало выглядеть по-детски добродушным.

– Нет, мы не с Р4, – холодно ответил РиС, он искренне презирал Новых Людей[5 - Новые Люди – генно-модифицированные люди с вечной жизнью, выращенные в инкубаторах на Р4 (выдумка автора).].

– У-у-у-у, так вы немодифицированные! Тогда мой вам совет – будьте тише.

– Давайте лучше вернемся к сделке? – напомнил БиП.

– Ох… – тяжело выдохнул Шу. – Мой брат бросил меня, а сам улетел на нашем корабле, забитом дорогим грузом. Почему он так поступил, я не знаю и знать не желаю. Для меня Торк теперь мертв.

На этих словах лавандово-голубая кожа иосолина отлила рыжим цветом. Инженеры обратили внимание, что эмоциональное состояние влияет на оттенки его кожи.

– Моя раса неизвестна, спасает сходство с пайетами[6 - Пайет – представитель гуманоидной расы из системы МаАла в галактике Ийо (выдумка автора).]. Хорошо, что их тут, как космического мусора. Оставшись один на Земле, я начал искать корабль, на котором смогу покинуть вашу планету. Монет у меня немного. Как квалифицированный пилот, я понимал, что потяну купить лишь непотребный корабль. Мне бы хватило на таком добраться до максимально отдаленной станции. Но когда те двое сказали про ремонт, я возмутился. Потом появился ваш сумасшедший друг, а дальше вы сами все знаете.

– Допустим, с ремонтом мы поможем, – бодро стал рассуждать РиС. – У нас есть отличный мастер на все руки.

БиП медленно начинал закипать от негодования – он понял, что друг хочет втянуть в эту чудесную историю старшего их смены из инженерной службы. От одного сочетания «Михалыч и корабль» ему стало не по себе.

– Сколько осталось времени до сделки? – спросил Шу.

– Чуть больше сорока минут. Думаю, нам пора идти, – подытожил инженер.

Выйдя из бара, они покинули территорию ярко освещенного пассажирского корпуса Космо-сити. Закрыв лицо банданой, РиС бранился на песок на зубах и на трупный запах, повисший в воздухе.

Узкая дорога вела в сторону заброшенных ремонтных доков и трухлявых ангаров с мертвыми кораблями, которые задыхались от смога на окраине старого Космодрома. Кромешная тьма успела окутать мрачные улицы, а высокая влажность и ночной пронизывающий ветер добавляли дискомфорта. Слабый свет фонарей разбрасывал жуткие тени на поверхности, отдаленно напоминающей асфальт. Маленькие птицы с криком взмывали в воздух, а где-то вдалеке раздавались звуки, похожие на собачий лай.

РиС шлепал берцами по лужам. Его раздражало любое упоминание о Новых генно-модифицированных Людях с вечной жизнью. «Бессмертных» выращивали в инкубаторах корпорации «Вейнберг» на четвертом Орбитальном Кольце Земли[7 - Орбитальные Кольца Земли – система расположения космической инфраструктуры Земли на ее орбитах (выдумка автора).] в научно-исследовательских лабораториях.

– Шу, вы сказали, что являетесь профессиональным пилотом. Могу я попросить об одной услуге? – поинтересовался инженер. – Мы подлатаем корабль, а вы меня подтянете в навыках пилотирования. Идет?

– РиС, ну и заноза же ты, – выдавил БиП сквозь зубы.

– Попросить можете, но не факт, что в вас сидит умелый пилот, – захохотал иосолин всем своим двухметровым туловищем.

По дороге он ненавязчиво поинтересовался у инженеров столь повышенным интересом к его персоне. БиП угрюмо отвел взгляд, а РиС старался бодро донести до гуманоида, как случайно в баре подслушал их разговор с аферистами о сделке по продаже нефункционирующего корабля и решил пойти ва-банк – ремонт в обмен на место в экипаже.

– У вас лицензии пилотов есть? – спросил Шу.

– В том и загвоздка, что нет. А этот одержимый все никак не угомонится, – ворчал БиП.

РиС неожиданно остановился и прикурил сигарету.

– Сейчас проясню, – сказал он. – Когда нас определили в инженерную службу, других оформили на внутренние пассажирские корабли. Так что вместо полетов мы с напарником гайки крутим. Шу, а у вас есть лицензия?

– Нет. Лицензии выдаются исключительно на вашей планете. Мы все носим персональный идентификатор в виде прочного браслета. На нем хранится вся необходимая информация для межгалактических служб. Только я потерял его каким-то странным образом.

– Кажется, мы пришли, – прервал их разговор БиП.

Они встали как вкопанные. Два лучших друга потеряли дар речи от громадных размеров корабля, изборожденного рубцами и временем. Один Шу смотрел на него с недоверием и отвращением. Для иосолина внутрисистемник выглядел маленькой игрушечной детской машинкой со сломанным механизмом. По мимике нового приятеля стало ясно, насколько он опечален, но у бедняги не оставалось иного выбора. Ведь ни пассажирскими, ни грузовыми рейсами ему никогда не добраться до его планеты без потерянного идентификатора.

– А вот и наша «Команда мечты», – раздался звонкий женский голос из открытой двери постройки офисного типа, стоящей среди старых ангаров.

Троица дружно повернулась.

– Входите, не стесняйтесь. Чай, кофе? – поинтересовалась девушка.

– Кофе, если можно, – отозвался БиП.

Он души не чаял в представительницах слабого пола, кроме особ из черного списка исключений.

Их проводили в светлую комнату с двумя креслами и столом цвета слоновой кости, напротив которого висел огромный проекционный экран. Под ним на полу стояли три статуэтки разных размеров, выполненные в стиле ретро-футуризма.

Взгляд РиСа привлекла картина, висящая на однотонной светло-серой стене. Следом в картину залип его друг, тщательно вглядываясь в каждый мазок, нанесенный рукой неизвестного автора. Инженер положил руку на плечо напарника, понимая, как давно БиП не был дома – в своей художественной мастерской.

За дверью послышались шаги. В кабинет вошел незнакомец в темно-синем костюме бренда «Бази».

– Приветствую, господа. Меня зовут Ксандр Ристевски. Присаживайтесь, прошу, – поздоровался мужчина и прошел к столу. – Прежде чем подписать бумаги, хочу задать один вопрос. Кто из вас троих будущий владелец корабля?

– Я, – обреченно ответил иосолин.

– Насколько мне известно, вы отличный пилот с достойным послужным списком, а эти двое всего лишь сотрудники инженерной службы, не имеющие никакого отношения к полетам. Вы им доверяете?

РиС фыркнул и уставился в окно, чтобы не видеть физиономию человека, не похожего ни на бизнесмена, ни на сотрудника Юридического Корпуса Земли[8 - Юридический Корпус Земли – объединенный юридический орган планеты (выдумка автора).]. Интуиция подсказывала ему – лощеный тип не тот, за кого себя выдает.

– Прошу прощения, но я как-то не вкуриваю. Вы настроены отменить сделку? – спросил БиП.