Небылицы старого дома, или Бояться совсем не страшно

– Ну-ка, Ветер, пора и мне посоревноваться! – закричала Капелька, подставляя под порывы ветра озорное личико. – Смотри, какой огонь занялся на дереве!

Макушка старой акации трещала, охваченная пламенем. Молния расхохоталась, напевая: «Гори, мой огонек, гори ясно! Никому не справиться с пламенем Молнии озорной»!

Капелька улыбнулась лукаво.

– Ого-го-о-о! – загудел ветер, разбросав руки в стороны. – Косу черную расплету, дождик пригоню!

По плечам Капельки рассыпались черные волосы. Ветер подул сильнее. И с волос Капельки на землю слетели первые капли дождя. Стукнули о подоконник.

– Ну и что! – хлопнула в ладоши Молния, освещая всю компанию. – Велика ли сила в первых каплях дождя? Тоже мне, удивила!

– Кап-кап-дзинь! – кружилась Капелька. – Дождик, дождик, веселей, заливай пожар скорей!

Волосы мокрыми змейками ускоряли бег, зачастил дождь, застучали капли по подоконнику часто.

5

Алешка давно проснулся. Он примостился позади, и его теплое дыхание щекотало мне шею. Расплющив носы о стекло, мы завороженно наблюдали за разгулом стихии.

– Вот это настоящее светопреставление!

– Ты давно стоишь здесь?

– Давненько, смотрю на сказку. Я раньше думал, что дождь течет из туч сам по себе: хрясь, тресь – и полилась вода. А тут столько работничков. Интересненькое кино!

– Нам повезло это увидеть, – только и сказала я.

Дождь усилился. Сначала тяжелые капли изредка грохали по железному козырьку, и мы отчетливо слышали их шмяканье. Затем с воем ветра потоки рассерженной воды хлынули на дом водопадом.

– Видно, тетушка Гроза доползла, – хохотнул брат, с восторгом приплясывая на полу.

– Поливает, как из ведра.

Молнии прочерчивали небо. Ревел гром. Выл ветер. Потоки дождя ползли по стеклу, размывая нереальное представление.

– Ого! Это наводнение началось? – восхитился брат.

– Не пугай, Лешка, река совсем близко.

– Вода, вода, вокруг вода, – радовался брат. – Мы на плавучем корабле, ура!

– Мы в деревенском доме, – поправила я. – И мы без мамы, не пугай.

– Смотри! – пискнул брат. – Илья выкатился. Вот так история! Значит, баба Маня правду нам сказала.

По небу неслась колесница с огненными конями, летящими во весь опор. И кони, и колесница сияли. Стало светло, как днем. И тогда мы разглядели толстую старушку на краю тучи, которая лила воду из ведра на горящее дерево в нашем палисаднике. Выплеснув остатки, старушка ухватила за край маленькую тучку и, наклонившись над ведром, отжала, точно мокрую губку.

– Что, небесная труженица, уже на работе?

Возница осадил коней возле сердитой старушки.

– Разве на сегодня планировали грозу? – удивился он. – И град будет?

– Не до града мне. Мне пришлась пешком мчаться на аварию. Колесницу Грозе не выдают. Не полагается, говорят в дождевой канцелярии, – забрюзжала тетушка. Рассерженно оттолкнула рукой любопытную тучку. – Плыви, куда приказано, не прислушивайся к разговору старших.

– Не видела здесь внучки моей, молодой Зарницы? – спросил Илья.

– Видать не видела, а голоса слышала.

Гроза подбоченилась.

– Негодница, убежала, без разрешения раньше времени выскочила. – Илья грозно сдвинул брови. – Не послушалась.

– Озорная девчонка, ее учить надо, воспитывать в строгости, – съехидничала Гроза.

– Зарница нраву беспокойного, вся в мать.

Илья натянул поводья. Кони взбрыкнули, от золотых копыт полетели искры. Гроза окатила коней водой из ведра.

– Стойте, быстроногие, разыгрались!

Потом повернулась к Илье:

– Чуть беды не наделала бессовестная твоя внученька. Уже битый час дерево заливаю в палисаднике. А если бы не увидела? Если б отгул на сегодня попросила? – Старушка выжала воду из тучи прямехонько в наш палисадник. – Гроза не намечалась, нынче по расписанию дождик тихий предписывался. Наказать внучку надо, в тереме подержать, пыл остудить.

– Ух, я ей задам!

– Задай, милок, покажи, кто в дому главный! – угодливо вставила тетушка. – Вот молодежь, наладились из дому бегать без спросу старших! Я, когда была молодой Грозушкой, не смела к решету прикоснуться. На ведерко погляжу, повздыхаю, жду разрешения, без позволения маменьки ни-ни!

Вдалеке ухнул гром. Блеснул зигзаг. Донесся вой ветра.

– Вон она, проказница! На обратном пути подберу, тетушка!

Илья гикнул на коней, умчался.

– Подберешь, как же. Так я и буду тут стоять истуканом, тебя дожидаться. Пройдусь, проверю деревню, вдруг еще где загорелось.

Привлекая к своей особе внимание пролетающих туч, Гроза забрюзжала, повышая голос:

– Я немощная старушка, которой пора на покой, залила пожар, который учинила ненаглядная внученька нашего царька, все видели? А где почет? Где уважение? Работаю не покладая рук, мочу рученьки в холодной воде, вдруг ревматизм случится?

Тетушка театрально заплакала, утираясь проплывающей тучкой, как носовым платком. Вниз хлынули потоки дождевой воды. Гроза протопала на край тучи, поглядела вниз, удовлетворенно крякнула.

– Отлично, мокрая работа, но сколько от нее пользы! Пожар ликвидирован, дерево поправится, деревня цела. А утром люди будут обвинять Грозу. Скажут, налетела, пробушевала, молний накидала, чуть не сгорели. И никто не догадается, что тетушка Гроза спасла дом от пожара. Уйти на пенсию? – спросила она у туч, притворно вытирая невольную слезу.

От удивления у тех случился шок, и они взгромоздились друг на дружку. Над домом повисла распухшая туча чудовищных размеров. Довольная произведенным эффектом, тетушка быстро раскидала тучи по небу и переставила свое ведро на другую тучку.

– Ну, куда двинулась без приказа? – прикрикнула тетушка на тучу с ведром. – Я еще не перешагнула. Разве должна старая тетушка гоняться за шустрыми тучками? Мне отпуск давно положен. Илье хорошо. Он царек, но что проку от грохота его колесницы, раз родная внучка не желает его слушаться? На совете так и скажу: нечего молодым Зарницам раньше времени диплом Молнии выдавать. Молнией непросто быть. Блестеть много ума не надо, а сверкнуть с умом, где необходимо и когда нужно – научиться надо. Подниму вопрос об ужесточении экзаменов. А то что ж это получается, а? – подбоченилась она. – Давайте один разочек повеселимся, всю деревню спалим, а потом как людям в глаза смотреть? – Она потерла глаза фартуком. – Нет порядка на небе.