Как и свою бабушку.
Потом Павлик с мамой прятались от бомбёжки в церкви, и там он увидел иконы, горящие свечи и запомнил батюшку с крестом на шее, который помогал беженцам всем, чем мог.
От папы приходили редкие письма, война не кончалась, и пришло время, когда Павлик и мама сели в автобус с надписью «Дети», и этот автобус доехал до самой Москвы.
В Москве маме и Павлику дали комнату в общежитии, и мама сразу начала работать, а Павлик стал ходить в детский сад.
Он уже знал буквы, немного умел складывать их в слова и любил книжки, особенно одну – «Мойдодыр». Наверное, он так сильно любил её, потому что это была одна из первых его книг, и потому что её всегда читал ему перед сном папа.
Павлик рассматривал красивые картинки в книге, а папа пояснял:
– Вот мальчик, который не любит умываться по утрам и вечерам, поэтому от него, посмотри, «одеяло убежало, улетела простыня», и ещё «утюги за сапогами, сапоги за пирогами, кочерга за кушаком – всё вертится, и кружится, и несётся кувырком». Нельзя быть грязнулей, сынок, ай-яй-яй! – и папа, улыбаясь, грозил пальцем.
– Яй-яй-яй, – повторял за папой маленький Павлик и старательно грозил пальчиком, ему было тогда два годика.
Шло время, появлялись новые книжки, некоторые в стихах Павлик знал наизусть, но самой любимой его книгой все равно оставался «Мойдодыр».
Вечером папа приходил с работы, Павлик со всех ног бежал к нему, сильные руки подхватывали его, подбрасывали:
– Ай-яй-яй!
– Яй-яй-яй, – смеялся вместе с папой Павлик, прижимаясь лицом к родной, колючей щеке.
… Павлик заплакал: «Где папа?»
Он заворочался в постели, подошла мама:
– Ты что, сынок? Не заболел? – она губами потрогала лоб.
– Не плачь, мой маленький, скоро Новый год, завтра будете писать письма Деду Морозу, Вера Ивановна сказала.
– Знаю.
– Давай молочка тёплого с мёдом тебе дам? И уснешь быстро.
– Не хочу, посиди, – Павлик взял в ладони мамину руку, повернулся на бок и быстро заснул.
– Дети, сейчас вы ответите мне, кто какой подарок хотел бы получить на Новый год от Деда Мороза, – сказала воспитательница Вера Ивановна – Ты, Леночка, что?
– Белые коньки… в цветочек.
– Разве бывают такие?
– Не знаю, мне приснились в цветочек.
– А ты, Толя?
– Вертолёт на пульте управления.
– Оленька, что?
– Попугайчика жёлтого волнистого, я его Кешей назову.
– А я… я хочу щеночка.
– Хорошо, Слава. А Павлик что хотел бы получить?
– Книжку «Мойдодыр».
– А теперь, ребята, нарисуйте ваши пожелания на открытках, их получит Дед Мороз.
Павлик в тот день нарисовал книгу, на обложке которой была большая, красная щётка и жёлтое мыло, которое: «Моет, моет трубочиста чисто, чисто, чисто, чисто», – он знал «Мойдодыр» почти наизусть.
Вечером мама сообщила Павлику, что завтра он не пойдёт в детский сад, а они вместе пойдут…
– Куда? – спросил Павлик. Мама не ответила, но улыбнулась так светло и хорошо!
На следующий день Павлик и мама приехали в военный госпиталь, их встретил врач, на маму накинули белый халат, и они пошли по длинному коридору.
Павлику не нравился запах больницы, он вспомнил бабушку, вспомнил мамины капли, и ему стало тревожно, но тревога смешивалась с каким-то радостным предчувствием.
Неужели?
Они вошли в большую палату, и Павлик увидел папу! Он лежал бледный и похудевший, голова его была перевязана, через бинты проступала кровь, одна рука в гипсе.
Но это был папа! Павлик бросился к нему.
– Осторожно! – закричал врач, но Павлик уже подбежал и крепко обнимал папу.
На его тумбочке у кровати лежала книга «Мойдодыр».
Лягушка вот-вот
Никто не заметил, когда залив реки с чистыми, холодными, подземными ключами, с весёлыми мальками на мелководье, с лилиями и кувшинками, с шумной, озорной детворой на берегу стал печальным болотом.
Во времена залива над поверхностью воды летали чайки, а вдоль берегов, среди осоки и камыша жили лягушки. Лягушки, разговаривая между собой, выражая недовольство, радость или беспокойство, квакали. И только одна из них, странная, одинокая лягушка, жившая в стороне от других, говорила «вот-вот» вместо «ква-ква». Мало кто понимал, что значит «вот-вот» – хорошо это или плохо, или вообще всё равно.
– Ква-ква, – предупреждали лягушки, когда зоркие чайки кружились у берега, – лягушата-малышата, убегайте поскорее, не то острый клюв схватит вас.
– Ква-ква, – пищали малыши, прячась по норкам вместе с родителями.
Одна странная лягушка оставалась на месте и, глядя на чайку из-под большого, зелёного листа, говорила:
– Вот-вот, вот-вот.
– Ква-ква, – беспокоились лягушки, видя, как браконьеры натягивают сеть с одного берега залива до другого, – ква-ква, нехорошо, в сеть попадёт много разной рыбы, и большой, и маленькой – окуни с окуньками, плотва с плотвичками и щука со щурятами, и пескари, и лещи с подлещиками, ква-ква, уходите прочь.
Но браконьеры не слушали кваканья и расставляли сети, а утром вытаскивали из неё пойманную рыбу, и все лягушки от страха замолкали, кроме той, которая говорила «вот-вот».