Прутиков простудился. Часть первая

– Прутиков, зайдите к Игорю Николаевичу, – заглянула в отдел Елена Петровна, кадровичка.

– Хорошо, – сказал Лев внезапно истончившимся голосом и подумал с досадой, – всё-таки зафиксировала опоздание. – Она вела табель рабочего времени.

Ириша тем временем разглаживала ладонью и ощупывала его шарф:

– Необычная шерсть. Похожа на верблюжью, но тоньше.

И, как бы невзначай, кинула ему вслед деловито:

– Мне тоже достань «Шанель», только оригинальную.

Познания Ирины в продукции лёгкой промышленности могли бы сравниться с познаниями товароведа или приёмщицы комиссионного магазина. Она мало отличалась этим от других юных девушек и молодых женщин незамужнего возраста. Хотя, по большей части, такая их осведомленность была скорее теоретической, основанной на вдумчивом перелистывании страниц отечественных журналов и каталогов, несравнимых по толщине с каталогами зарубежными.

Прутиков вышел в коридор, раздумывая над тем, что сказать начальнику в своё оправдание.

– Игорь Николаевич, – начал он без всякого приветствия, открыв без стука дверь кабинета, – я бумажник забыл… Здравствуйте, – опомнился Лёва и ввернул любимое словечко своего шефа – «Зашпарился».

– Садись, – ответил Игорь Николаевич, стоя у окна и глядя на него с едва скрываемой иронией в прищуренном от сигаретного дыма взгляде. Он показал на стул по другую сторону своего большого стола.

Глава 2. Чтобы духу западного милитаризма здесь не было!

В мгновение ока начальник, не смотря на свой высокий рост, метнулся с вытянутой рукой в направлении настольной пепельницы, потушил об неё недокуренную сигарету, и так же стремительно занял место на своём стуле, разогнав ладонью табачный дым.

– Пусть посмеивается, лишь бы не хмурился, – с облегчением подумал Лёва, уже привыкший к своему неопределённому статусу в отделе.

Все сотрудники между собой называли шефа уважительно по имени –Игорь. Отношение подчинённых к своему начальнику, на взгляд Прутикова, можно было охарактеризовать удивительным словом «обожание».

Это был единственный начальник подразделения, напрямую не подчиняющийся Генеральному директору Жилищно-ремонтного объединения, в здании которого и располагался отдел. Но каким-то боком он входил в его структуру. Поэтому между ним и Генеральным шла незримая война, сменяю-ща-я-ся временным перемирием.

Игорь Николаевич имел не одно, как у всех нормальных руководителей, а два высших образования. Первое, – военное, – он окончил Высшее Пограничное училище, что автоматически причисляло его к обособленному и таинственному ордену рыцарей плаща и кинжала, и второе – юридическое. Благодаря связям в «Комитете», как шёпотом рассказывали работники отдела, ему был не страшен никакой Генеральный директор.

– Гони чирик – сказал неожиданно Игорь Николаевич, – я за тебя дал ребятам. Ах да, бумажник… С получки вернёшь. Сейчас пойдешь с Ириной в магазин. Поможешь с сумками. Твои материалы по письмам я подписал и отправил в канцелярию. Иди.

И перед самой дверью Прутиков услышал:

– Если опоздал, не топай как слон по коридору. Я сказал – ты в Исполкоме сегодня с утра.

Лев вернулся в отдел. Никому уже не хотелось заниматься делами. Рабочая атмосфера окончательно отравлена хвойным запахом соснового деревца, обнаруженного Лёвой в углу комнаты на деревянной крестовине, укутанной ватой. Сосенка щедро украшена бумажными цветными гирляндами, дождём из узких полосок фольги, рукотворными резными снежинками и несколькими, внезапно крупными, красными стеклянными шарами с синеватым отливом, принесёнными кем-то из личных домашних запасов, скорее всего из семейных запасов Игоря Николаевича.

Алексей расхаживал по отделу в зелёной Лёвиной куртке с засунутыми в карманы руками и поднятым воротником. Олег и Ириша сидели за столами и смотрели на него оценивающим взглядом, отпуская придирчивые реплики:

– Петля под воротником сзади – для чего она?

– А как ты рукой достанешь до верхнего кармана на рукаве, ну-ка дотянись.

– А как подкладка отстёгивается, покажи.

– Ну вы что, куртки не видали? – спросил Лёва смущённо, проходя к своему месту за столом.

– Не, я бы взял такую, – ответил задумчиво Олег, как бы прицениваясь, – но не сейчас. Я сейчас на джинсы коплю.

– А я на косметику, – с нажимом в голосе подхватила Ириша, и бросила на Прутикова многозначительный взгляд.

Дверь опять открылась, в неё проворно высунулся Игорь Николаевич, посмотрел на Алексея в Лёвиной обнове, и сказал:

– Ирина, запиши ещё пива бутылок шесть. Прутиков донесёт.

– Хорошо, Игорь Николаевич, – ответила Ириша, с готовностью доставая свой список.

– Какого пива взять? – решил уточнить Лев, желая как-то загладить свою вину за опоздание, если у шефа будут особые пожелания по выбору пива.

Все рассмеялись.

– Жигулёвского! Алё, Смольный! – пошутил Лёха.

– Ну, а вдруг попадётся баночное, его тоже захвати, – добавил свою «лепту в общий костёр остроумия» Игорь Николаевич. Сотрудники засмеялись ещё громче.

– Только не в трёхлитровых банках, – чуть не плача проговорил Олег, и веселье продолжилось.

В дверной проём, не заходя, опасливо заглянула секретарша Лена:

– Лев, зайди к главному инженеру.

Прутиков вздохнул, выбрался из-за стола и поплёлся в противоположный конец здания по длинному коридору, оставив за спиной весёлую беззаботную компанию, захваченную обсуждением приятных новогодних приготовлений.

Проходя мимо стенда с местной стенгазетой «Жилищник», он не смог отказать себе в удовольствии ещё раз полюбоваться на уголок юмора с подзаголовком: «Смеяться здесь!», с рисунком, изображающем двух боксёров на ринге. На их изумлённых физиономиях наклеены крест-накрест пластыри, под глазом у одного изображён фиолетовый фингал, и, чтобы не возникало никаких сомнений в том, что смеяться полагалось именно здесь, подпись под рисунком гласила: «На планёрке у Генерального». Все конторские знали: редактор стенгазеты – Игорь Николаевич, а карикатуры он рисует собственноручно. Так же, как и то, что Генеральному очень не нравилось любое упоминание о нём в юмористическом аспекте.

По дороге Лёва решил отклониться от прямого пути и навестить своего приятеля – бухгалтера-ревизора Андрея Панкратова, обычно не вылазящего из командировок. Но сейчас, к облегчению Прутикова, он оказался на месте.

Андрей был простецким парнем, с его лица не сходила уклончивая и глуповатая улыбка. Он хотел казаться загадочным типом «себе на уме», но производил впечатление человека, выросшего в небольшом городке, окончившего военное училище по финансам, и не вполне устроившегося в жизни по причине своего непробивного характера.

Панкратов числился в льготном списке на жильё как «афганец», в верхних строчках, но почему-то всегда его кто-нибудь обходил. Он иногда жаловался Лёве на несправедливость и, как бы шутя, но с досадой и раздражением, спрашивал, – как поступить, кому же там в Исполкоме, в конце концов, «сунуть в зубы». Его любимой поговоркой была: «Так жить нельзя, надо жить лучше», которую он со вздохом припоминал к месту и не к месту.

В этот раз Прутиков решил заглянуть к Панкратову с целью перекинуться парой слов и обрести душевное равновесие перед разговором с Главным.

Андрей сидел один в кабинете. Три других стола оставались пустыми. Их хозяева числились в командировках, но они, наверняка, находились уже дома, прибавив нелишний выходной к празднику.

– Письмо позвало в дорогу? – улыбнулся Лев и кивнул на придвинутые к столам стулья.

– Это у вас письма, а у нас плановые ревизии, – весело откликнулся Андрей и подмигнул половиной лица, отодвигая от себя с резиновым скрипом настольный калькулятор, на всю длину толстого кабеля, соединяющего умный аппарат с электрической розеткой.

Он закрыл папку с бухгалтерскими бумагами, откинулся на спинку стула, соединил руки в замок пальцами и вытянул их над головой.

Лев по-хозяйски расположился за одним из трёх роскошных двухтумбовых столов, обернувшись к Андрею в пол-оборота. Для завязки он с притворной завистью произнес:

– Да у тебя, я смотрю, новая машинка. Где урвал такую?

– «Эллочка», моя помощница, – тут же отреагировал Андрей, ласково погладив, как котёнка, ярко-красный пластмассовый корпус компактного вычислительного устройства ЭЛКА-50 с многочисленными дырочками для вентиляции и охлаждения электронной начинки. И с гордостью добавил: