Пещера

– Как же я, это… домой-то попаду? – растерянно пробормотал он, в сотый, наверное, раз обшаривая карманы. – Мать, она только завтра возвращается… что же мне, опять дверь ломать?!

По его разом поскучневшей физиономии пробежала чёрная тень воспоминаний.

– Слушай, а поехали с нами! – неожиданно вырвалось у меня. – В эту, как её… ну, в общем, назад к природе!

Витька обалдело на меня уставился, но пока смолчал. И на том спасибо…

– Ну, так как? – с треском захлопнув холодильник, я удовлетворённо покачал в руке тугой рюкзак. – И отдохнёшь, и дверь целой останется…

Жорка кривовато улыбнулся (мол, понимаю, ребята, вежливость и т. п.), потом отрицательно покачал головой.

– Да не… я уж как-нибудь перекантуюсь!

Я искоса взглянул на Витьку и отметил, что он с известной долей облегчения встретил сей отказ. Да я и сам, признаться, не собирался больше настаивать на своём предложении, но тут, неожиданно и как всегда некстати, в разговор встряла Наташа.

– Глупости какие! – решительно заявила она. – Ну, где ты будешь «кантоваться»? В подворотне?

– Правда, поехали! – поддержал её Сергей. – Чего зря в городе киснуть в такую погоду!

– Тем более, что дверь закрыта! – снова вставила свои пять копеек Наташа.

– Да вы что, ребята? – растерянно проговорил Жорка, разглядывая по очереди нас всех. – Да что я, не понимаю, что ли! У вас своя кампания… зачем я вам?!

– Ерунда какая! – окончательно рассердилась Наташа. – Своя… твоя! В общем, едешь и всё!

– У тебя завтра выходной? – спросил Сергей.

– Ну, выходной! Только я…

– Или тебе домой очень надо?

Жорка промолчал.

– Значит, договорились?

Витька возмущённо кашлянул у окна, но Сергей даже бровью не повёл в его сторону.

– Договорились? – переспросил он.

– А! – как то по особенному обречённо махнул рукой Жорка. – Всё равно уж!

– Ну, вот всё и уладилось! – сказал я. – Идём, я тебе кое-то организую из собственных запасов. Плавки там, полотенце…

Витька снова зашёлся в длительном приступе кашля, и Сергей наконец-таки соизволил обратить на это своё внимание.

– Ты что, простыл?

– Простыл! – ледяным голосом ответствовал Витька. – И здорово, кажется!

– С чего бы это?

– Наверное, пиво слишком холодное было? – ядовито ввернула Наташа. – Да, Витечка?

– Да, Наташечка!

Повернувшись к ней спиной, Витька демонстративно направился к выходу.

– Я вас возле машины подожду! – бросил он через плечо. – Только вы не очень задерживайтесь!

– Да, пора! – произнёс Сергей, озабоченно взглянув на часы. – Итак, что у нас? Санёк, ты готов?

– Как пионер!

– Жора, ты?

Тот лишь неопределённо пожал плечами. Да и вопрос то был чисто риторический.

– Ну, тогда всё! Вперёд!

Мы дружно высыпали на лестничную площадку, и тут я вспомнил, что, кажется, ещё не совсем всё.

– Держи! – я сунул Жорке рюкзак с продресурсами. – Вы спускайтесь, я мигом! – добавил я, снова ковыряясь в замке. – Да, кстати, куда мы едем?

– Каменный брод знаешь? – сказал Сергей.

– Слышал! Неплохие, говорят, места.

– Вот и проверим!

Открыв, наконец, дверь, я забежал в кабинет бати и, схватив со стола чистый лист, быстренько набросал на нём коротенькую записку следующего содержания: «Уехал на природу с Витькой зпт Серёгой зпт Наташей».

Я подумал немножко и добавил: «… и Жоркой тчк».

Потом ещё подумал и ещё добавил: «Точные координаты сообщить не могу тчк Окрестности речки Каменный брод тчк Вернусь завтра к вечеру тчк».

И внизу поставил дату и свою залихватскую подпись.

Вот теперь, кажется, действительно всё. Хотя, нет, ещё пару строчек:

«Да зпт кстати зпт вышел мой зборник тчк Кладу на стол тчк Полистай на досуге тчк»

Небольшое отступление. За двое суток до…

Бугров

– Алло, Танюшка, ты?! Что? Нет, с работы. С работы, я говорю! Таня, я… Что, что? Да нет же, Таня, я почему и звоню! Что? Ну, помню, договаривались в пять, а сейчас уже… Таня, ты можешь хоть раз выслушать меня, не перебивая! Да нет, ну почему «всегда так»! Что? Ну, сходи одна, поздравь их от нашего имени… ну, хорошо, от своего имени! Таня, ну я же не знал вчера вечером, что так получится! Экстренная командировка. Что? Да причём тут она?! Я её, если хочешь знать, уже сто лет не видел! Двести, даже! Слушай, давай не будем сейчас! Да не будет её с нами, понимаешь, не будет! Кто будет? Я и профессор, только и всего! Ну, водитель ещё… как же без водителя… Что? Ну, и слышимость у нас! Слышимость, говорю, отвратительная! Вообще-то, мне почему-то кажется, что мы вскорости и вернёмся. Почему я так уверен? Да понимаешь, несерьёзно всё это как-то… Пошли ребятишки на экскурсию, наткнулись на череп… Череп, говорю, нашли! Ну, какой, какой… ясно, человеческий! Что? Да причём тут милиция?! Старый череп. Ну вот, а училка эта, что с ними была, сразу же нам звонить. Вбила себе в голову, что это неандерталец, представляешь! Ах, неинтересно! А что же тебя тогда интересно? Ой, испугала! Куда пойдёшь? И с кем это, интересно? С кем?! Да какой он спортсмен? Ну, если только по метанию пончиков! Ой, не оскорбляю я его, больно надо! Алло, Таня, ты меня слушаешь?! Ну, ладно тебе, потом обсудим эту тему! Я говорю, приеду – потом всё и обсудим! Тем более, что ничего там серьёзного, ложная тревога… Надоело? Что надоело? Что значит «всё»? Таня, прости, но это не телефонный разговор! Ну, мы всё равно это сейчас не выясним. Встретимся – поговорим! Что? И с кем это, интересно?! Ах, не моё дело! А чьё же тогда дело? Что? И это не моё дело? Ну, всё равно… хотелось бы посмотреть… Что?! Алло! Алло! Таня, не клади трубку! Алло! Вот чёрт, поговорили, называется!

* * *