Космическая богиня охоты

Все перипетии этой схватки я наблюдала, естественно, не в живую, а через свои многочисленные экраны. Я мчалась на помощь мальчику, но расстояние между нами было, к сожалению, слишком велико и я опаздывала. Просто безнадёжно опаздывала!

К-22, кораблик неудачливого моего напарника, измятый и повреждённый, беспомощно кувыркался в космической пустоте, а космозавр, не прибегая даже к смертоносному своему пламени, кружил вокруг этой крохи и всё продолжал и продолжал добивать его мощными ударами хвоста. И я представляла себе состояния мальчика, там, внутри избиваемой этой металлической коробки… вернее, я просто старалась не думать об этом сейчас…

Самое лучшее для мальчика в данный момент было бы просто потерять сознание, и, скорее всего, так оно и произошло…

Но тут случилось неожиданное!

Изломанный искалеченный кораблик К-22 вдруг выбросил из себя лазерные мечи! Оба сразу!

В жизни бывают моменты невероятных удач, особенно у новичков…

Мальчик, приведя в действия лазерные мечи, действовал вслепую, ибо (я была просто уверена в этом) экраны его кораблика вышли из строя после первого же жестокого удара. И всё же, отчаянный взмах одного из мечей достиг цели.

Лазерный луч прошёлся по хвосту космозавра и начисто его срезал. Я была уже неподалёку и отчётливо наблюдала, как шарахнулся в сторону искалеченный космозавр, и как совсем в противоположную сторону поплыл его извивающийся стометровый хвост…

Это была ещё не победа, ведь стоило космозавру вплотную сблизиться с хвостом и они тут же слились бы с ним в прежнее единое целое.

Но я была уже совсем рядом, и первым же делом ударила по извивающемуся хвосту из дальнобойной плазменной пушки. Ударила сразу очередью из нескольких десятков зарядов, мгновенно превратив его в раскалённое газовое облако. И тут же, заложив крутой вираж, бросилась в атаку на самого космозавра, паля по нему поочерёдно из всех ближних пушек…

Потеряв вместе с хвостом изрядную долю прежней скорости и изворотливости, космозавр, тем не менее, оставался грозным противником. Узкие языки плазмы, вырывающиеся из его пасти, буквально полосовали пространство вокруг моего кораблика… но я, успешно от них уклоняясь, всё продолжала и продолжала всаживать заряд за зарядом в бугристое тело монстра. Правда, расстояние между нами было ещё довольно приличным, и большая часть плазменных зарядов просто растекалось по сверхпрочной чешуе этого космического чудовища, но стоило мне подобраться ещё чуть ближе и пустить в ход лазерные мечи…

И тут космозавр, словно осознав своё неминуемое поражение, бросился наутёк. Не исчез, переместившись в пространстве куда-нибудь подальше, а просто принялся улепётывать прочь, как перепуганный заяц.

Я бросилась, было, следом, но вовремя вспомнила о мальчике, истекающем сейчас кровью в своей разбитой посудинке. Ничем помочь я ему не могла, кроме как вызвать помощь… впрочем, весь наш поединок фиксировался на многочисленных экранах Центра, и вспомогательный крейсер уже спешил к нам, пронзая пространство, о чём мне тут же любезно и сообщили.

И сразу же вслед за этим высказали предположение, что я всё-таки пущусь в погоню за подбитым космозавром. С целью его окончательной ликвидации.

«А не пошли бы вы! – мысленно огрызнулась я. – Сами бы попробовали!»

– Поняла вас! – сказала я вслух, но прежде, чем последовать разумному совету, щёлкнула переключателем на ближнюю связь. – К-22, я – А-3! – проговорила я в микрофон. – Ты меня слышишь?

Я не ожидала услышать хоть что-либо, но ответ всё-таки пришёл. Слабый, задыхающийся… но, тем не менее, мальчик мне ответил.

– А-3, я – К-22! – прошептал мальчик. – Во время боя получил значительные повреждения и временно выбыл из строя!

Я постаралась всё же вспомнить имя мальчика, но так и не вспомнила…

– Держись, К-22! – сказала я в микрофон. – Помощь уже близко, так что не вздумай умирать! Из тебя выйдет классный охотник и нам будет о чём потолковать в будущем.

И, отключив всякую связь, я сделала первый «прыжок». И космозавр сразу же оказался совсем неподалёку. Но боя не принял, продолжая отступление.

А вдалеке, в том же самом направлении, куда он почему-то так стремился, проглядывался на экранах мерцающий силуэт ещё одного космозавра. Того, с которого всё, собственно, и началось…