Три шага в неизвестность. Роман

– Я не об этом. Видишь ли… Может быть, будет лучше, если я вообще откажусь от участия в выборах?

– Но… почему?!

Антон тяжело вздохнул.

– Я перестал понимать ситуацию. Вокруг меня происходит какая-то возня. Кто-то что-то замышляет, а я не могу разобраться в своих подозрениях. Возможно, мне грозит серьёзная опасность. При этом падает тень на человека, которому я бесконечно доверял, и который теперь, якобы, эту опасность представляет. А я уже не знаю, кому верить, а кому нет.

Лариса пожала плечами, как бы выражая своё недоумение.

– Антон, но это же обычное явление в борьбе за власть. Тебя пытаются вывести из равновесия, напугать, деморализовать. Не поддавайся на провокации.

Антон смотрел в её ясные серые глаза, и чувствовал, как его душа наполняется тягостной, щемящей болью и какой-то нездешней тоской. Нет, не этих слов он ждал от неё. Других, совсем других. Но всё же почему у него такая болезненная реакция? Что с ним вообще происходит?

– А если мне действительно грозит опасность? Такую возможность ты не допускаешь?

Лариса улыбнулась и мягко погладила его плечи.

– Ах ты, мой рыцарь! Ну чего ты так разволновался? Обещаешь разобраться с матёрым уголовником, а сам кабинетных крыс испугался.

Боль и тоска как-то разом покинули душу, не оставив ничего вместо себя. Осталась только пустота.

– Наверное, ты права, – сказал Антон. – Действительно: чего мне бояться? Ну что же, пора возвращаться к машине.

Лариса почувствовала неладное. В лице появилась тревога.

– Антоша, что с тобой? Я тебя обидела? Ну, прости меня! Ты хотел мне что-то рассказать. Говори – я внимательно выслушаю.

– Знаешь, я передумал. Не о чем рассказывать. Ты правильно назвала причину: я просто напустил на себя страху.

Он повернулся и пошёл. Лариса устремилась за ним.

– Анто-о-он! – жалобно, почти нараспев крикнула она. – Ну, чего ты как ребёнок? Обиделся и замолчал. Ну, дура я, дура! Не сообразила сразу, не почувствовала твоего состояния. Но ведь всё можно исправить.

Он продолжал идти, не оборачиваясь. Лариса остановилась и громко сказала:

– Я не поеду с тобой.

Антон остановился, обернулся.

– Что?!

– Что слышал! Я не сяду в твою машину, пока мы не поговорим.

– Не глупи! – он подошёл к ней, потянул за рукав. – Уже вечереет. Как ты будешь добираться?

Она резко отдёрнула руку.

– Не твоя забота.

Он немного постоял молча, потом сказал:

– Хорошо, мы непременно поговорим. Но не сейчас.

– Почему?

– Потому что я не люблю хвататься за несколько дел сразу. У нас на данный момент есть две проблемы. Мы их решим поочерёдно. Сначала займёмся твоим уголовником, а уж потом моими тайными врагами.

Лариса недоверчиво смотрела на него.

– Обещаешь?

– Обещаю.

Они вернулись к машине и вскоре покинули сосновый бор. По пути пытались поговорить на посторонние темы, но разговор не клеился.

* * *

Утром Толмачёв заглянул в кабинет вице-губернатора.

– Не занят? – спросил он хозяина кабинета.

– Я для своих всегда свободен, – приветливо отозвался Борщов. – Чем обязан визиту будущего моего начальника?

Пропустив мимо ушей лесть, замешанную на сарказме, Антон сказал:

– Саша, Мне твоя помощь нужна. Могу на тебя рассчитывать?

– Антон, что за вопрос?! – театрально воскликнул Борщов. – Я для друзей сделаю всё, что в моих силах. В чём проблема?

– Видишь ли, одну мою хорошую знакомую терроризирует уголовник, живущий по соседству. Надо как-то избавить её от этого отморозка.

В лице Александра Михайловича мелькнуло любопытство.

– Как терроризирует? Оскорбляет? Угрожает? Распускает руки?

– Домогается. И угрожает расправой, если своего не добьётся.

– Ага, понятно. Стало быть, твоя знакомая – девочка ничего себе. За такую сам Бог велел заступиться. Не волнуйся, Антоша, решим мы эту проблему. Давай мне имена и адреса участников драмы. Когда вопрос будет решён, я тебе сообщу о результатах.

Антон Владимирович положил на стол листок, на котором были записаны данные Карпатова. Борщов заглянул в листок, затем вопросительно посмотрел на посетителя.

– А где информация о женщине, которую он преследует?

– Но… разве нельзя обойтись без этого? – неуверенно спросил Антон. – Надеюсь, ты понимаешь, что я ничего не выдумал?

– Я-то понимаю. А вот ты чего-то не понимаешь. Неужели думаешь, что я пойду и лично разберусь с уголовником? Нет, дорогой. Придётся подключить полицию. А им потребуется полная информация. Хочешь, чтобы и я стал уверять их, что ничего не выдумал? Кроме того, твоей знакомой угрожает серьёзная опасность, и к ней необходимо срочно приставить охрану.

– Пожалуй, ты прав, – согласился Толмачёв.