Идущий на смех. Книга-игра

– А почему бы и нет? – совершенно серьёзным тоном ответили Вы. – Тот факт, что я бывший королевский шут, не отменяет того факта, что я – по-прежнему дворянин и даже состою с королём в определённом родстве. По сути, я мог бы называть Гунфрида Безволосого внучатым племянником.

– Однако же, – оценив намеченные Вами цели, прокомментировал Крысиный Король. – Масштабно мыслишь, чего и говорить. Ну, в таком хаосе, я думаю, уже и шут на троне никого не удивит. Сможешь удержать власть и отплатить нам добром за добро – молодец, будем поддерживать друг друга, как левая и правая рука. А не прогорит – ну, уж извини, твои проблемы.

Годелот покривился, словно бы пытаясь понять, это Рикман так шутит, сошёл с ума или говорит всерьёз.

– Другого я и не ожидал, – киваете Вы. – Так понимаю, на крови брататься пока не будем? – 163

250

На Ваше счастье, Вы были человеком неробкого десятка, и даже внезапное появление в бозе почившего короля Альбериха не сумело сломить Вашу волю к жизни.

Бесплотный дух, печальный и молчаливый, безмолвно завис посредине тюремной камеры, не издавая ни единого звука.

Однако уже сам факт его присутствия вызывал неподдельный ужас и невыносимые страдания. Казалось, сама природа выступала против этого противоестественного явления.

Хотя, вспоминая знаменитые слова Аурелия Августина Блаженного, Вы понимали, что всякие чудеса, будь они истинными и исходящими от Бога, либо мнимыми бесовскими наваждениями, противоречат не законам природы, а лишь нашим представлениям о законах природы.

Грустный взгляд королевских глаз был направлен в пустоту. Казалось, он не замечает ничего вокруг, включая и Вас.

Густая обильная борода, инкрустированная самоцветами корона, прямая осанка и широкие плечи, волевой подбородок и кустистые брови – это был тот самый человек, которого Вы знали в его лучшие годы, ещё при его жизни…

Зажмурившись, Вы поначалу пытаетесь убедить себя в том, что всё это – сон наяву, результат недавних сильных переживаний, случающийся порой от нервного переутомления.

Это просто не может быть взаправду. Но, открыв глаза, – Вы по-прежнему видите печального и жуткого призрака.

– Если Вы собираетесь изгнать нечистую силу Святым Именем Христовым – 281

– Если Вы собираетесь сидеть и ждать, что случится дальше – 81

251

Задачка и в самом деле не сложная. Если не верите – убедитесь в этом сами: в Европе существует страна, естественный прирост населения в которой равен нулю. Уже, наверняка, догадались, о какой стране идёт речь? Если да – переходите и проверьте своё предположение на параграфе 246

252

Государство, в котором нет тайн, вскоре погибает. Естественно, в замке имеются и потайные запасы на случай вражеской осады, и потайные ходы во все значимые помещения.

Но Крысиному Королю нет дела до тайных библиотек или складов боеприпасов. Его интересует казна. Из замка ведут несколько тайных путей к отступлению, но их же можно использовать, чтобы пробраться внутрь.

Знай Гунфрид, что его отец доверял Вам такие тайны, и Вас бы уже не было в живых. Впрочем, грабёж королевской казны, это дело достаточно мелкого масштаба, при таких возможностях, которыми располагает Крысиный Король.

Можно просто пробраться в замок, свергнуть тирана, и получить власть с той же самой казной впридачу. Правда, власть ещё нужно для этого удержать…

– Постараетесь убедить Крысиного Короля, что Гунфрида Безволосого нужно свергнуть во что бы то ни стало (если у Вас есть хотя бы 7 пунктов Шутовства) – 249

– Обсудите готовящийся поход в королевскую казну – 248

253

Конечно, читать чужие письма – нехорошо. Но тех, кто их написал, как и тех, кому они предназначались, уже давно нет в живых. А Вы, как-никак, новый владелец особняка. Поэтому если у кого-то и остались права читать их, то, прежде всего, у Вас. Вдруг там что-нибудь, представляющее ценность здесь и сейчас?

Так-так-так… Деловая переписка… Формальная вежливость… Кхм, какая-то любовная лирика. Пикантные подробности – это Вы читать не будете…

О! А это уже интереснее! Письмо самому себе, написанное одним из бывших владельцев особняка в годы молодости. Сколько наивной чуши! Сколько романтики! Сколько надежд, чаяний, веры в светлое будущее Кокани! Да, люди Вашего поколения – они всё-таки другие. Не говоря уже о современной молодёжи…

Вы получаете +15 пунктов Вдохновения!

Ваше интересное времяпрепровождение прерывается оглушительным звоном городского набата – 697

254

Так им всем! Живой и сравнительно здоровый – Вы уходите от пуль. Но на этом дело не заканчивается.

Ваша вина – налицо, а с подобным преступлением у Вас нет шанса рассчитывать на милость и снисхождение: до суда, скорее всего, дело не дойдёт – стражники могут с пониманием отнестись к любому преступлению, за исключением, собственно, убийства стражников.

Значит, Вам нужно либо бежать в такое место, где Вас никто не найдёт и не достанет, либо – заручиться поддержкой кого-нибудь очень влиятельного, кто смог бы предоставить Вам своё покровительство.

С первым дело обстоит проблемно: даже если покинуть город, что сложно в сложившихся обстоятельствах само по себе, – погоня продолжится и за пределами городских стен. Найти укромный уголок и залечь на дно? Ну, тут вариантов не так уж и много, и все более чем сомнительные. Надёжный покровитель?

С этим ещё сложнее: у Вас пока нет никого на примете, да и для того, чтобы выступить ради Вас против королевской гвардии, человеку нужны веские причины, что-то более серьёзное, чем просто Ваше искреннее «спасибо».

Долго думать некогда, и Вы решаете…

– Пробраться в порт и спрятаться в трюме одного из отбывающих кораблей – 1081

– Забраться в канализацию и отсидеться там – 240

– Пойти в церковь и просить там убежища – 39

– Искать помощи у нищих, воров и бандитов – 64

– Действовать по плану, заранее придуманному на случай непредвиденных обстоятельств (если Вы, конечно же, обладаете таким достоинством, как Предусмотрительность) – 89

255

Вы уже почти свернули за поворот, но Ваша физическая форма оставляет желать лучшего, а в такие моменты даже доли секунды решают всё.

В этот самый миг Вам на ум приходит мысль, что устраивать кровавую баню из-за чьих-то нелепых слов было не самой разумной затеей, но пущенная из аркебузы пуля прекращает эти раздумья. Вот как бывает! Был шут – и нет шута…

Если попадаете на этот параграф впервые, добавьте ключевые слова «Дежа вю» и запишите 5 пунктов Героизма и 5 пунктов Вдохновения. Переходите на параграф «0».

256

Похоже, что до Вас всё доходит туго, и первого раза было явно недостаточно. Стражник уже готовится наподдать Вам как следует, но полноватый напарник перехватывает его буквально в последний момент.

– Не надо. Ты же видишь, что у него не все дома, – даже с некоторым неожиданным для него сочувствием в голосе произносит толстяк, сверкая на солнце кирасой и поглаживая пышные усы. – Давай определим его в лечебницу к святым отцам, а дальше уже не наша забота.

– Что-то ты сегодня чересчур милосердный, – прохладно замечает высокий стражник, глядя на Вас с неприязнью, но уже без прежней поглощающей ненависти.