– За что, интересно?
– Как же! Благодаря вам заполучил такой ценный кадр… Проверенный, надежный кадр… Таких журналистов очень мало, очень… А, что я вам говорю. Вы и без меня это знаете!
Фомин кивнул.
– Знаю. Хотя далек от вашей кухни, но насмотрелся. Хотя бы та же Бояркина из «Уральского труженика», руками которой попытались разделаться с честнейшим следователем областной прокуратуры[7 - Сыщик имеет в виду эпизод, описанный в самом первом авторском детективном романе «Псы одичалые», который также издан и доступен читателям.]. Да, возник вопрос…
– Спрашивайте, Александр Сергеевич. Если смогу, отвечу.
– Женька же женат, у него сын… Живет там, а работает здесь… Да, сорок километров – не двести, а все равно неудобно мотаться.
– Пока что работает в щадящем режиме, то есть может писать и на дому, каждый день не торчать в редакции.
Фомин усмехнулся.
– Это «пока», а что потом?
– Решим проблему. Трудно, но решим. Сначала Григоров собирался совершить обмен своего тамошнего жилья на Екатеринбург.
Фомин махнул рукой.
– Ерунда! За двухкомнатную там хрущевку в Екатеринбурге можно получить крохотную комнатушку, а у него ребенок маленький.
– Согласен… Поэтому выбрали другой вариант. Григоров там продает квартиру, а здесь покупает.
– Не потянет. Откуда у провинциального журналиста такие деньги при зарплате чуть-чуть превышающей минималку?
– Во-первых, у него есть кое-какие сбережения, как он говорит, на черный день. Их вложит. И плюс недостающую сумму я ему дам, в виде беспроцентной ссуды.
– Если только так… Но ведь и у вас лишних денег нет.
– Как-нибудь выкрутимся, Александр Сергеевич, обязательно выкрутимся.
– Если бы я знал, то помог бы. Но беда в том, что все свои накопления вбухал в свадьбу сына. А до этого потратился на отдых в Севастополе. Десять лет без отпуска… И теперь сам на мели.
– Все нормально, Александр Сергеевич, не переживайте… Забудем… С чем сейчас пришли? Такое неотложное дело, несмотря на крестины внука?
– Георгий Иннокентьевич, в свежем номере опубликована заметка «Дерзкое покушение на убийство бизнесмена»…
– Так… – главный редактор достал из папки газету, развернул. – Вижу. И что в ней такого?
– Ничего, – Фомин усмехнулся, – если не считать того, что я могу высказать предположение, кто мог неуклюже стрелять в Останина.
– Неуклюже? Вы что-то знаете?
– Располагаю любопытными сведениями и они вам могут послужить… Представляете, вы первыми окажетесь ближе всего к разгадке тайны, связанной с покушением. Ни сыщики, ни следователи, ни сам Останин – никто!
– Вы уверены?
– Как никогда, Георгий Иннокентьевич.
– Как вам стала известна информация?
– Случайно, абсолютно случайно.
– Сказал по телефону и повторю: знаю я ваши случайности.
– Но на этот раз соответствует действительности.
– Вы можете поделиться информацией, которая попала к вам «случайно»?
– А у меня к вам встречный вопрос: а вы готовы будете предать ее гласности?
– Неужели настолько страшная?
– Не столько страшная, – весело сказал Фомин, – сколько грязная.
Фомин выложил свои предположения, так близкие к реальности. Муравьев выслушал, не перебивая.
– А ведь вы правы, Александр Сергеевич: весьма и весьма любопытный сюжет для будущей публикации. Это же информационная бомба, газетная сенсация. И… Вы… Позволите воспользоваться всеми этими фактами?
– Да, конечно.
– Постойте, – Муравьев, заслышав шаги в корреспондентской, встал. – Кажется, Григоров пришел. Пусть он и займется. – Муравьев вышел и тотчас же вернулся с сотрудником. Григоров, увидев Фомина, обрадовался встрече и попытался начать восклицания и расспросы, но главный редактор жестом остановил его. – Эмоции, Евгений, потом, а сейчас дело. Фомин познакомил меня с информацией, которая, если поработаешь над ней умело, вызовет в Екатеринбурге переполох. Так что иди; Александр Сергеевич тебе повторит то, что мне рассказал.
– Извини, Жень, но у меня для повторения не остается времени. Спешу на банкет… Крестины внука. Чувствуешь, что причина уважительная?
– Но, Александр Сергеевич, как же мне быть?
– Очень просто, Жень. Я тебе передам видеозапись моего разговора с клиентом. Ты умный парень и сориентируешься быстро.
Муравьев потер ладонь о ладонь.
– Великолепно! Лучшего и не надо.
– Но, Жень, потом ты мне видеозапись вернешь такой, какой получишь. И никто, кроме тебя, запись не должен видеть. Повторяю: никто! Дело серьезное и…
– Могли бы, Александр Сергеевич, и не предупреждать.
– Согласен: мог. Но все-таки предупредил, – Фомин грустно усмехнулся. – Сам знаешь, что на притчу и грабли стреляют.
Григоров подтвердил:
– Стреляют.
Муравьев находился в приподнятом настроении.
– Вот и иди! За работу, парень, за серьезную и ответственную работу.