Загадки семейных трагедий. Уральский криминальный роман

– Когда-то там был. Тоже в командировке. Места, где ИК[6 - Исправительная колония. Места лишения свободы, в которых никого, несмотря на название, не исправляют.] понатыкано…

– Да уж. Чего-чего, а этого предостаточно. Итак, Георгий Иннокентьевич, как насчет встречи, сегодня, сейчас?

– Подъезжайте, Александр Сергеевич. Жду… Да… А не связано ли посещение с предстоящей поездкой?

Фомин замялся.

– Не совсем… Главная причина в другом.

– А именно?

– Случайно только что прочитал в вашей газете одну любопытную информацию.

– А именно? Какая-то неточность, да?

– Нет-нет, что вы… Я могу быть вам полезен… Случайно, однако…

Муравьев рассмеялся.

– С вашими случайностями знаком.

– Нет, серьёзно!

– Понял, Александр Сергеевич. Жду. Заинтриговали.

Детектив, положив трубку на аппарат, поморщился. Могут признать его предстоящую «акцию» за мелкую и преднамеренную месть. Ведь что подумают? Повздорил с молодым предпринимателем и вот в результате личных неприязненных отношений вылил на него ушат помоев. Противно, но… Может, не стоит так низко опускаться? Не лучше ли плюнуть, растереть и забыть? Выход, да. Тем более своих повседневных забот по макушку. С другой стороны, не бессовестно ли промолчать о том, что может оказаться полезным для общества? Скрыть информацию? Да, может, но честно ли для профессионала? Вопрос интересный и может стать предметом дискуссии.

Детектив, отбросив сомнения в сторону, встал и твердым шагом вышел из офиса.

Бомбочка

Оказавшись в редакции, Фомин огляделся. Картина обычная: за столами – ни души. Мерцают лишь экраны мониторов. О чем и сказал главному редактору.

– Все в разгоне.

Муравьев усмехнулся.

– Волка ноги кормят. До вечера не появятся. Впрочем, нет: минут через пятнадцать появится специальный корреспондент…

Фомин не мог не поинтересоваться:

– Кто такой? Я его знаю? Ему можно доверять? – Спрашивая, мысленно уже прикидывал, как он будет использовать новичка.

Муравьев улыбнулся.

– Доверять не только можно, а и нужно, Александр Сергеевич.

– Простите, как понимать?

– Я имею в виду давно известного вам Григорова…

Фомин восклицанием перебил.

– Григоров?! Женька, что ли?

Муравьев кивнул.

– Он… Вы ничего не слышали?

– Нет, Георгий Иннокентьевич… С весны, негодник, не подавал признаков жизни. Помните, как он мне здорово помог в ирбитском деле о повешенном?

Муравьев кивнул.

– Шума было много.

– Еще бы!

– Объясню ситуацию, сложившуюся вокруг Григорова. Провинция, понимаете ли. На своей шкуре все прелести испытал. После суда над главой администрации Староуральска, несмотря на смену руководства города, от редакторши «Городских известий» потребовали выжить правдолюбца. Может, и не потребовали, а сама редакторша проявила инициативу. Точно никто не знает. Короче говоря, обстановка вокруг журналиста сложилась ненормальная. Я узнал и принял решение: пригласил к себе. И вот он уже второй месяц мой специальный корреспондент, – Муравьев вновь улыбнулся, – как говорили в старину, «чиновник по особым поручениям».

Фомин кивнул.

– Хорошее решение с вашей стороны. Справедливое. Плохо лишь то, что Женька мне не проронил ни слова. Погодите-ка, но мне еще тогда, в Ирбите показалось, что Григоров уже в штате. Он говорил о вас так: «Шеф направил, шеф поручил». Получается, тогда еще не был в штате?

– Главный редактор подтвердил:

– Не был.

– Что-то с памятью моей… Помню: сказал, что вы командировали… В качестве специального корреспондента.

– Именно так.

– Не понимаю: как может быть специальный корреспондент вне штата?

Муравьев рассмеялся.

– Это у нас бывает и даже часто. Специальный корреспондент – это не тождественно штатному сотруднику. Просто: человек, который выполняет какое-то специальное поручение главного редактора, – вот и всё.

– Я этого не знал. Но… Почему Женька не объяснил?

– Поскромничал. Понимал, что вам не до него, что у вас, Александр Сергеевич, своих проблем воз и маленькая тележка.

Фомин недовольно покрутил головой.

– Так, всё так, но… Я должен был ему помочь, должен, вы это понимаете?

– Не переживайте. Все же хорошо… Как говорится, к полному удовлетворению сторон. Кстати, вам спасибо.

Фомин удивленно посмотрел в глаза главного редактора.