– Убить?!
– Именно убить. Намеренно стрелял на поражение из табельного пистолета. Его судили. Приговор оказался щадящим: пять лет лишения свободы с содержанием в спецколонии.
– Видимо, были учтены смягчающие вину обстоятельства…
Самарин рассмеялся.
– В виде многочисленных прекрасных характеристик руководства. Так что факт: Калиниченко и Кротков отбывали сроки примерно в одно и то же время, но в разных колониях: если первый в одной из ивдельских, то второй в одной из нижнетагильских.
– Дело осложняется. Первый вопрос, который может что-либо высветить и приоткрыть карты, это ответ, что послужило поводом для шантажа, а потом ясно будет, к какому делу хотел притянуть бизнесмена. Действуй, Алексей. Хотя повторяю: шкурка не стоит выделки.
– Дело принципа, Александр Сергеевич: взяткодатель должен последовать вслед за взяткополучателем – это справедливо. Я не рыцарь печального образа и кидаться со шпагой на ветряные мельницы не собираюсь, но попробовать стоит.
– Да, и я не рыцарь… Но все-таки стоит, Алексей, – сказал наставник, встал, обнял, похлопал по спине. – Удачи, господин полковник. Мало таких, но вы есть. И значит? Хорошо! У меня на душе полегчало: вон, какого молодца оставил вместо себя – загляденье!
Кавказец
После ухода ученика Фомин с необыкновенным вдохновением принялся сочинять обещанное интервью. И сочинительство теперь пошло легко. Через сорок минут по электронной почте скинул текст. Журналист Григоров (скорее всего, с нетерпением ждал) ответил:
«Спасибо! Просто здорово получилось. Знаете, Александр Сергеевич, совестно присваивать себе авторство. Не лучше ли, чтобы было не интервью, а корреспонденция, и опубликовать за вашей подписью?»
Детектив, отвечая на вопрос, категорично возразил:
«Ни в коем случае! Я с тобой договаривался, помнишь? Повторяю: мне так надо – и всё!»
«Понял, Александр Сергеевич. Начинаю работать. Правка небольшая, в основном, связана с формой жанра, а не с содержанием. С вашего позволения, внесу коррективы».
«Позволяю, Жень! Вперед и с песней!»
Выйдя из сети и выключив компьютер, Фомин встал, потянулся до хруста в суставах, крякнул, взглянул на настенные часы и вышел к помощнице.
– Обед, сударыня.
Галина Анатольевна кивнула.
– Проголодался, сударь? – В тон мужу усмешливо спросила она.
– Есть маленько… Время, согласись, пришло.
– Пойдем. Дома пообедаем… Неспеша… С твоего позволения, хозяин, я в офис уже не вернусь.
– Позволяю, сударыня. Иди одна. А я заправлюсь в ближайшей пельменной, вернувшись, еще сделаю несколько звонков.
Супруги вышли вместе, но на перекрестке Галина Анатольевна повернула налево, к автобусной остановке, а Александр Сергеевич пошел прямо, пересек улицу и скрылся за углом дома довоенной постройки.
На обед потратил не более получаса. В пельменной никто не толкался. Наверное, из-за того, что понедельник. Вернувшись в офис, раздевшись в тамбуре (так он называл прихожку), прошел в директорский кабинет, достал сотовый, но передумал по нему звонить, поэтому положил обратно в карман: решил воспользоваться стационарным телефоном. Но он, опередив хозяина, подал голос.
– Детектив Фомин… Добрый день, Георгий Иннокентьевич… Внимательно слушаю… Рад был хоть чем-то услужить… Понимаю, что у ваших ребят не всегда есть возможность выбраться в глубинку… Впрочем, год назад вы сумели командировать Григорова в Ирбит и тем самым здорово мне помогли… Благодарен… Как это «не стоит благодарности»?.. Стоит, еще как стоит… Хорошо… И вы будьте здоровы!.. Разумеется…
Только-только положил трубку, как вновь зазвонил телефон.
– У телефона… День добрый, по крайней мере, таковым был до сих пор…. Так точно, он самый… Так… Я понимаю, но не вижу необходимости, господин Останин… Это ваши проблемы, которые ко мне не имеют никакого отношения, – он солгал, а потому густо покраснел. – А вот так… Неужели непонятно выразился?.. Занят сильно… Посвободнее буду не ранее конца рабочей недели… Если что-то не отвлечет… Не стоит благодарности… Слухи о моей неприязни к российским бизнесменам, а к екатеринбургским, в особенности, имеют под собой основания… Попробуйте доказать обратное… Могу всех назвать поимённо и указать их источники богатств… Прошу, не надо… Если вдруг состоится встреча, во что я лично не верю, подискутируем на эту тему… Всего наилучшего… Будьте здоровы!
Положив трубку, встал, прошел к тумбе, стоявшей в углу кабинета, включил чайник, который зашумел тут же. Положил в бокал сахар, растворимый кофе, тщательно перемешал и залил кипятком. Но уже после первых двух глотков бокал пришлось отставить. Недовольно скривившись, вышел из кабинета и увидел в открывающихся дверях высокого и широкоплечего мужчину. Первое, на что обратил внимание, – это представитель Кавказа.
– Как понимаю, да, Александр Сергеевич? – с легким акцентом спросил он.
– Вы не ошиблись, господин… Извините, не знаю, как звать-величать.
– Нет-нет, да!.. Вы меня извините… Звонил, звонил… То не отвечает номер, да, то занят… Я был тут, рядом… Решил по-хамски, да… Ради Христа, не сердитесь…
Кавказец чем-то сразу расположил Фомина, поэтому, усмехнувшись и кивнув, даже слегка пошутил:
– Обещаю: сердиться буду, но не очень сильно.
– Спасибо, да!.. Злоупотребляю, но прошу уделить время… Очень-очень надо, да. Беда у меня…
Детектив огорченно вздохнул.
– Увы! У меня с радостями никто не появляется. Только с бедами. Уже привык. Раз пришли, то… Раздевайтесь… Проходите.
Заказчик
За окном косой дождь, то затихая, то вновь припуская, всполаскивал стёкла, а в кабинете несколько секунд стояла тишина. Фомин присматривался к посетителю, а последний, похоже, занимался тем же, то есть, оба пытались сами себе ответить на один вопрос, а именно: будет ли толк?
Директор частного детективного агентства «ФАС» хотел было разрядить напряженность, возникшую между ними только что в кабинете, какой-нибудь шуткой, но, глядя на хмурое лицо кавказца, на котором левое веко постоянно подёргивалось, передумал. Вместо этого предложил:
– Может, горячего кофейку, а?
– Благодарю, не надо. – Ответив, хмуро взглянул в лицо детектива и повторил уже сказанное. – Беда у меня…
– А с кем имею честь?..
– Простите… Совсем вылетело… Мдивани Николай Георгиевич… Родом из Рустави, а сейчас проживаю в солнечном Севастополе…
Фомин прервал.
– Подробности потом.
– Почему, да?
– Могут не понадобиться… Все зависит от того, с чем пожаловали. Если просто хотите проконсультироваться – это одно; если с заказом – это другое.
Мдивани покачал головой и хмыкнул.
– Думаю, что с тем и с другим сразу.
– Вот как?