По законам тайги

Костыль отшвырнул пистолет, поднял руки и в эту же секунду резко сорвался с места и стремительно бросился бежать к забору. В считанные мгновения он достиг кирпичной кладки, подпрыгнул и, зацепившись пальцами за обитый жестью край забора, одним рывком подтянулся на руках.

– Граф, взять его! – крикнул Климов и отпустил поводок.

В три прыжка Граф настиг преступника и вцепился зубами в его лодыжку.

– А-а-а-а!!! Ладно, ладно, все! Отпусти, гад, больно!!!

Костыль свалился вниз и, завалившись на спину, вопя от боли, закрыл лицо руками. Граф отпустил его ногу и, вскочив передними лапами на грудь, приблизил оскаленную пасть к его шее. Послышалось яростное рычание:

«Ну все, крышка тебе, сволочь! Теперь моя очередь», – пулей пронеслось в охваченном местью мозгу служебного пса. Быстрое движение, и горло подонка будет разорвано в клочья…

– Граф!!!

Климов обхватил упирающуюся и рычащую собаку руками и с трудом оттащил ее в сторону.

Когда на Костыля надевали наручники, он посмотрел на Графа, и что-то мелькнуло в его памяти. Он опустил глаза и отвернулся, а служебный пес прислонил голову к ноге Климова и, лизнув его ладонь влажным языком, дружески завилял хвостом.

    2016 г.

БЛАГОСЛОВЕННЫЙ

Снежок шел на поправку долго. Сбитый лютой зимой огромным джипом на обледеневшей дороге, одинокий пес с переломанными костями и отбитыми внутренностями так бы и околел, если бы не отец Дмитрий, приехавший в город под Рождество за покупками для детей прихожан. Полуживого пса он срочно отвез в ветеринарную клинику, а потом, когда тот чуток оклемался, и вовсе забрал к себе в село. Добрыми, умелыми руками постепенно, да с помощью Божьей, молодой священник день за днем возвращал ему здоровье. И вернул. Срослись сломанные кости, зажили раны, и снаружи, и внутри. В тихом селе не было шума и грохота, не было мчащихся, пронзительно сигналящих и чадящих дымом машин, не было вечно куда-то спешащих прохожих, озабоченных мирской суетой, не было и самой суеты. Пес, которого священник назвал Снежком, постепенно окреп, потихоньку встал на ноги и ближе к апрелю стал выходить с отцом Дмитрием на улицу, а позже стал провожать его до дверей церквушки.

Жители села поначалу удивленно смотрели на красивую собаку с большими агатовыми глазами и белым «бантиком» на груди, а потом, узнав, что с ним произошло, стали гладить и ласкать, носить ему разные вкусности. Снежок останавливался у дверей храма, и когда отец Дмитрий входил внутрь, прощался с ним и возвращался домой. А вечером, едва на село опускались сизые сумерки, он вновь шел к церкви и, усевшись перед дверьми, терпеливо ждал своего друга. Двери открывались и закрывались за прихожанами, которые искренне радовались преданности и какой-то внутренней скромности собаки, у которой иным и поучиться было бы не лишним. Как только дверь божьего храма отворялась, Снежок как бы напрягался и внимательно всматривался в проем, в глубине которого горели свечи. Так и шел день за днем, и Снежок стал замечать, что его безудержно тянет к церкви. Он был мудрой собакой, он знал эту жизнь, он знал цену предательству и верности, и потому боролся за каждый свой вздох и биение сердца и, несмотря на тяжесть обид и страданий, жил, понимая, что это дар Божий. Несмотря на мороз, Снежок ощущал тепло и благодать, исходящие от церкви, тонким природным нюхом чувствовал чудесный запах воска и ладана.

«В этом прекрасном и теплом доме живет Бог, – думал он, глядя на припорошенный снегом крест на куполе, – и все, кто входит в этот дом, могут поговорить с ним, попросить его о чем-то нужном, о чем мечтаешь и ждешь. Может быть там, внутри, на душе становиться легко и спокойно, ведь Бог никогда не оставит тебя в беде и всегда поможет в трудную минуту. Но почему же я прошел столько страданий и боли? Я потерял близких мне людей, проявлявших ко мне заботу и нежность, и стал одинок и никому не нужен. За что? Чем я провинился, что сделал не так?».

Снежок опустил голову, глядя на свои лапы. Ему вдруг стало холодно и неуютно.

«И все же я не прав! – вздохнул Снежок. – Бог послал мне тяжелые испытания, но не бросил на краю погибели. Это он вернул меня к жизни, не отдал смерти, послал мне в помощь доброго человека. Священника… Нельзя терять веру, никогда. Как бы трудно ни было, веру в себя и Бога терять нельзя. Потеряешь веру, потеряешь и Бога. Не мне ли не знать об этом…»

Двери церкви открылись, и отец Дмитрий, благословив обступивших его прихожан, подошел к Снежку.

– Ну что, милый, заждался? Замерз небось, сердешный? Пойдем домой, погреешься, поешь…

***

Всю ночь Снежок не спал, он ворочался с боку на бок. За окном выла метель, хотя и пора бы зиме собираться в дальний путь, возвращаться домой в ледяные покои где-то там, в неведомых краях. В доме священника было тепло от натопленной печки. В темноте мерно тикали ходики, а за разрисованным причудливой изморозью окном бушевала непогода. Снежок поднялся с подстилки, он тихо подошел к окну. Встав на задние лапы и оперевшись на подоконник, прижался носом к холодному стеклу и закрыл глаза. Там, на улице, в темноте, среди снежной круговерти стояла маленькая церковь, в которой жил Бог. Люди заходили в церковь, молились каждый о своем и выходили из нее просветленные духом.

«Я тоже хочу, – подумал Снежок, – я хочу вместе с людьми зайти в церковь и встретиться с Богом. Да, я пес, не человек, я не такой, как люди, но я тоже могу любить всей душой, быть верным, и я не предам. Пусть мне пришлось не сладко, но я все забуду, хотя это и нелегко. Я забуду все то, что произошло со мной, и… мне очень нужно поговорить с Богом».

Поутру отец Дмитрий и Снежок отправились в дорожку. Метель намела пышные сугробы, и священник с собакой, утопая в снегу, едва добрались до церкви. Священник погладил Снежка по голове и, перекрестив его, собрался было войти внутрь, и у самых дверей почувствовал, как в его ладонь ткнулся холодный и влажный нос.

– Что тебе, Снежок, ты куда, милый? – удивился священник. – Что не идешь домой? Ступай, милый, ступай.

Но пес не уходил. Он уперся головой в его ладонь и слегка подтолкнул его к дверям.

– Ты что, войти хочешь?

Снежок уставился на священника, не отводя взгляда больших глаз, и тихо заскулил.

Отец Дмитрий улыбнулся, отворил дверь и пропустил Снежка вперед.

Пес несмело прошел внутрь и, робко оглядываясь, сел на пол. В мягком свете лампад, отсвечивая икрящимися лучиками от золотого убранства икон, на Снежка смотрели мудрые лики святых.

В церковь входили прихожане и удивлялись, глядя на то, как собака скромно сидит у дверей, внимательно всматриваясь в иконы. Снежка полюбили все жители села за его доброту и благородство. Но сейчас, увидев его в церкви – обители святого духа… Не всем это пришлось по душе. Никто не возмутился вслух, не стал прогонять его, но… Люди недоумевали: отчего отец Дмитрий допустил в храм Божий пусть доброго, но все же пса? Разве так можно, не кощунство ли это? Священник заметил смущение прихожан и успокоил их словом.

– Иной раз собакой или псом ругательно мы называем тех, кто ненавистен нам. А почему? Разве собака испокон веков, верностью и великим терпением служившая людям, чем-то хуже, чем мы? Не хуже, а чаще и несравненно лучше чем те, кто за свои поступки богомерзкие достоин всеобщего презрения. Разве это не так? Собака – создание Божье и послано нам в помощь, знайте. А раз не хотите Снежка видеть в церкви, так и не пущу я его сюда более. Не буду в этом вам перечить, хотя и не я привел его в дом Божий. Сам он пришел, по своей воле… Только скажу я вам вот еще что: можем ли мы отталкивать от Бога его творение? Господь великодушный, он любовью своей никого не оставит – ни нас, ни братьев наших меньших. Подумайте о том…

Пусть не сразу, но со временем люди согласились с доводами священника и с тех пор приняли люди Снежка в число церковных прихожан.

Стало уже обычным то, как он вместе с людьми входил в церковь. Сидя у входа, смиренно и внимательно слушал он проповеди и наставления отца Дмитрия, вдумываясь и размышляя над каждым сказанным словом. Каждую ночь, ложась спать, Снежок с теплотой в сердце вспоминал о том, как при лучистом свете церковных свечей он с упоением слушал слова о Боге. Снежок, лежа на своей любимой подстилке, предвкушал то, как завтра с утра он вновь войдет, пройдет по проторенной снежной дорожке и вместе со священником войдет в Божий храм.

***

Вот и прошла долгая зима. На смену зиме пришла душистая, напоенная удивительными запахами чудная весна, подарившая людям любовь и надежду. А потом жаркое лето поселилось в селе, и жители этого тихого мирка, сморенные дневной жарой, сидя на верандах долгими ночами, слушали звонкое стрекотанье неуемных цикад и вдыхали бесподобный аромат чайных роз. Все шло своим чередом, жизнь текла размеренно, не торопясь, как и положено с самого начала мирозданья.

В один из летних дней в церкви, как всегда, шла служба, и по ее окончании батюшка, осеняя крестом прихожан, подошел и к Снежку, смиренно подставившему лоб.

– Благословляю и тебя, милый мой, – улыбнулся священник, погладив собаку по голове. Снежок поднял на него глаза и улыбнулся ему в ответ, да так забавно, что прихожане подхватили эту улыбку, и в церкви словно стало еще светлей.

Вдруг снаружи послышался топот ног, двери в церкви отворились, и на пороге появилась запыхавшаяся соседка отца Дмитрия, тетя Дуся.

– Дом у Татьяны горит! – выдохнула она, держась за сердце. – Люди добрые, помогите! Дочка там внутри осталась!

Люди, наспех крестясь, выбежали из церкви и бросились бежать к пылающему огнем дому, у озерца. Отец Дмитрий, подхватив полы рясы, бежал вместе со всеми, но впереди всех, навострив уши, несся Снежок. Деревянный дом, охваченный высоким столбом ярко-рыжего пламени, трещал, метал в небо гроздья искр, грозя вот-вот обрушиться. Селяне, выстроившись в цепочку, черпали воду из озера и выплескивали ее в жадную пасть огня. Люди передавали по цепочке ведра с водой, едва удерживая кричащую, рвущуюся в огонь Татьяну.

– Пустите, а-а-а!!! Пустите-е-е-е!!!… Отпустите-е-е мееня к доченьке!!!…

Неимоверным движением ей удалось вырваться, она оттолкнула удерживающих ее женщин и кинулась к дому. У самой огненной завесы ее успел удержать отец Дмитрий, обхватив руками.

«Что же это творится такое? – подумал Снежок, мечась среди людей, глядя, как бушующее пламя поднимается все выше и выше. – Неужели опоздали? Неужели не успели? Нет, так не должно быть! Бог не допустит, он поможет! Он поможет, конечно же, как помог однажды мне. Ведь я умирал и потерял всякую надежду. Но Бог спас, и я жив! Теперь я помогу вместе с Богом, если так надо! Я помогу!

На глазах у оторопевших сельчан Снежок со всех ног помчался к дому и у самого порога, закрыв глаза, бросился внутрь…

– С ума сошел, куда ты?! – закричали в толпе, но Снежок уже исчез за огненной стеной.

– Ты что, милый, ты что творишь? – прошептал отец Дмитрий, едва удерживая рыдавшую Татьяну. Он начал истово молиться, просить Всевышнего о милости и помощи.

– Господи, Господи, Боже милосердный, спаси и помоги, Господи! Прошу тебя, Господи, прошу, помоги, пожалей ты нас, грешных, не оставь своей защитой! Господи, прошу тебя, помоги!!! Помоги Снежку, дай ему вызволить дитя малое из огня…

Отец Дмитрий закрыл глаза, прижимая к себе теряющую сознание Татьяну…

Огонь охватил дом со всех сторон. Горящие бревна загудели. Вот, сейчас…

И в тот момент среди сельчан вырвался единый возглас, словно произошло чудо-чудесное.

Священник открыл глаза и не поверил…