Завещание Единого Бога

– Да, я… но на это ушли все мои силы. – Вельзул тяжело вздохнул и покачал головой. – Ты была единственной, кто находился в относительной близости от заложенного алтаря и мог помешать его воплощению. Я ненадолго перехватил управление сущностью Оракула, сформировал послание и остаток Силы бросил в твою Печать. Понимал, что Иблид попытается тебя убить.

– Спасибо! – Джейна благодарно кивнула и провела ладонью по древку копья. – Твоя Печать, господин, вырвала меня из беспамятства, и я смогла уничтожить угрозу.

– Да, знаю. – Владыка вздохнул. – В последние дни ты словно бы шла над Судьбой. Сначала погибла, но смогла вернуться из-за Черты. Не стала убивать ищейку Ордена Света, и та, очистив город, освободила Хаос, который помог тебе разрушить Печать.

И ещё это оружие… Акарит ведь просто так никому не даётся. Слишком много чудесных совпадений, да… И я бы подумал, что тебе благоволит Алата, но все не так просто, как кажется. Самым невероятным во всем произошедшем стало то, что я смог перехватить контроль над Оракулом. На это Темная Валькирия никак повлиять не могла. Нет, можно предположить, что в происходящее решил вмешаться Великий Отец, но это ещё более невероятно…

– А что в этом такого? – Джейна недоуменно поморщилась. – Отец же обязан заботиться о своих детях.

– Нет… Никому он ничем не обязан. – Вельзул покачал головой. – Разумные обитатели всех миров наделяют Элементы понятным сознанием. Изображают их похожими на себя, но разум стихий непостижим даже для таких, как я. Они безразличны, если выражаться понятно, и Хаос не исключение.

Слова Владыки пугали. Нет, Джейна слышала такое не один раз, но в душе всегда оставалась надежда, что это не так. Тяжело жить, зная, что за тобой никто не присматривает. Что никто не остановит в шаге от пропасти. Только услышанное не оставляло никаких вариантов. Ведь тот, кто стоит рядом с богами, ошибаться не может… Впрочем, Владыка сказал, что разум стихий непостижим! Значит, Элементы разумны! А это ведь самое главное!

– А как же тогда Печати? – уточнила она, уложив в голове сказанное. – Элементы же награждают не всех. Как они нас выбирают, если безразличны?

– Печатью могу наградить даже я. – Вельзул пожал плечами и усмехнулся. – Другой вопрос, что у того, кто достоин Печати, она появится и без меня. Если тренироваться, обязательно станешь сильнее. Если долго ловить рыбу в океане, обязательно что-то поймаешь. Если ты умелый рыбак, улов будет большим, но бывает, что везёт и новичкам. Ты можешь собирать кораллы и жемчуг, искать в океане сокровища. Можешь, наконец, набрать в ведро воды и выплеснуть ее во врага. Однако если ты будешь просто сидеть на берегу, то вряд ли что-то получишь. В лучшем случае тебя накроет волной…

Семь Элементов – семь Океанов. Кто-то способен зачерпнуть много воды, кто-то сразу утонет, а у кого-то вырастут жабры с хвостом… Совершенно не факт, что усилия будут вознаграждены, но, если ничего не делать, точно ничего не получишь. Печать может появиться у любого разумного. Главное, чтобы у него хватило для этого воли…

– Ясно. – Джейна кивнула и посмотрела в спокойные глаза собеседника. – Но есть же ещё Крепости и Барьеры? Их же создали Элементы?

– Нет… это не так. – Вельзул покачал головой. – Начнем с того, что проход в Калиану прикрыт одним только Барьером. Он лишь называется Крепостью, но таковой не является. Мне сложно объяснить, но все это связано с твоим новым заданием. Поэтому слушай… – Владыка вздохнул и задумчиво посмотрел на алтарь. – Если говорить простыми словами, Крепости – это следы раскола Старого Мира, которые являют собой воплощённые Элементы Порядка. Они тянутся друг к другу, желая вернуть Мир в исходное состояние, но соединиться не могут.

Тысячу тридцать девять оборотов назад, разрушив алтарь Единого, я только в общих чертах представлял, что за этим последует. Сейчас все смешалось… Единый и Проводница Смерти куда-то исчезли, и череда перерождений нарушилась. Раньше души умерших и погибших отправлялись ожидать перерождения на Границу Миров. Сейчас большая часть улетает на Туманные Равнины и воплощается в измененных. Я слишком долго находился в небытии и не могу быстро во всем разобраться. Реальность еще не приняла меня окончательно, но уже сейчас понятно одно: Туманные Равнины разрастаются. В обломках Старого Мира произошли катастрофические изменения. Еще полсотни оборотов – и ничего уже спасти не получится. Порождения Иблида захватят все известные миры, и понятная реальность изменится. Все закончилось бы уже сейчас, но благодаря вам троим катастрофы удалось избежать…

– Троим?

Придавленная услышанными откровениями, Джейна поморщилась и, задержав в груди воздух, привела в порядок дыхание. Информация была чудовищной. Разум просто отказывался ее принимать. И ведь это она сама себе выпросила! Знаний ей захотелось, ну да… И вот что теперь делать с этими знаниями?

Больше всего ужасала достоверность услышанного. Ведь это не базарные сплетни… Владыка если и ошибается, то не во многом, а врать – ему смысла нет. Он ведь чего-то от неё хочет, и сам сказал, что она должна это знать…

Только как уложить это все в голове? Когда ты точно знаешь, что мир катится в пропасть? Ведь как просто умереть, будучи уверенной, что твой народ будет жить и сама ты тоже когда-нибудь вернёшься…

И почему все это происходит с ней? Владыка с его рассказом и неподъемный груз ответственности… Дочь безземельного благородного воина… Разведчица, перескочившая на седьмой этап Пути. Она ведь даже не Мастер…

– Сын Аши, ты и та Светлая, которую легат собирался принести в жертву, – ответил Владыка после небольшой паузы. – Есть ещё кто-то четвёртый…

– Есть где? – Джейна положила копье на скамью и сцепила пальцы в замок. – Мы как-то связаны?

– Да! – Вельзул кивнул. – Вы связаны Заветом Единого. Замыслы этого существа от меня скрыты, но кое-что разглядеть получилось. Этого достаточно для того, чтобы определиться с решением и отправить тебя за сыном Аши.

– Но… – Ей в душу словно сыпанули песка. Волна ужаса и безысходности захлестнула сознание, но разведчица нашла в себе смелость ответить: – Нет! – Дочь нави покачала головой и твёрдо посмотрела Владыке в глаза. – Я не стану его убивать! Сын Аши пролил кровь вместе со мной и не нарушил Священного Кодекса. Я тоже его не нарушу…

Вот так… А ведь как оно хорошо начиналось… Только есть вещи, через которые переступить не получится. Она клялась Великому Отцу соблюдать Правила Кодекса – и клятвы своей не нарушит.

Владыка отреагировал странно. Услышав ее заявление, он удивленно приподнял брови, затем усмехнулся и покачал головой.

– Ты неправильно поняла, – глядя ей в глаза, спокойно произнёс он. – Убивать сына Аши не нужно. Наоборот… Ты должна будешь сделать все, чтобы он не погиб и добрался до Храма Единого. Платой за это будет бессмертие. Его получат все, кто зайдёт вместе с сыном Аши в Храм…

Слова Владыки выплеснулись на голову ведром ледяной воды, и Джейна почувствовала себя идиоткой. Впрочем, это состояние длилось мгновение. Вельзул ведь специально устроил ей эти качели, чтобы она в полной мере осознала награду. Бессмертие… Это невообразимо! Сколько можно достичь, если помнить все свои прошлые жизни…

– Прости, господин, – опустив взгляд, прошептала она. – Я все поняла! Сын Аши доберётся до Храма живым, но мне нужно больше информации об этом задании.

– Главное я уже рассказал. – Владыка откинулся на спинку скамьи и перевёл взгляд на алтарь. – Привычная реальность изменится, если не собрать обломки Старого Мира в единое целое. Я этого сделать не могу. Никто не может, кроме сына Аши…

– Но… как?! – ошарашенно выдохнула разведчица, едва только до неё дошёл смысл сказанных слов. – Сын Аши?! Но он же не бог!

– Не знаю как, – Вельзул пожал плечами и перевёл на неё взгляд, – но эта шутка в духе Единого. Ты ведь читала ту книгу… «Только смертный эрин способен найти дорогу в разрушенный Храм…» Мне неизвестно, что после этого произойдёт, но, полагаю, что это «что-то» укажет дорогу Первоэлементам и они смогут соединиться. Для этого не нужно быть богом. Им был тот, кто все это задумал…

– Единый?

– Да! – Владыка вздохнул и снова посмотрел на алтарь. – Он намного сильнее всех нас. Мог легко вышвырнуть меня из своего Храма и не допустить разрушения мира, но делать этого почему-то не стал…

– В легендах говорится, что тебя, господин, убили воплощённые Элементы… – опустив взгляд, негромко произнесла разведчица. – Что это был единственный раз, когда люди увидели их воплощения.

– Легенды врут. – Вельзул покачал головой и усмехнулся. – Прорвавшись в Храм, я расколол алтарь и смертельно ранил Привратника. Умирая, тот сумел подхватить часть высвободившейся Силы и направил ее в меня. Мы погибли одновременно. Все, кто меня сопровождал, уже были мертвы.

– Ясно… – Джейна кивнула и задумчиво провела ладонью по древку лежащего рядом копья.

Легенды пишут победители, но тут победителей не было. Все тогда проиграли, но еще ничего не закончилось!

Окружающая реальность снова стала простой и понятной. Не такой, как раньше, но это не повод сходить с ума. Какое ей дело до всех этих жутких подробностей прошлого и настоящего, если все ещё можно исправить! Она доведёт сына Аши до этого проклятого Храма, а остальное неважно. Погибнуть только нельзя, но она постарается выжить.

– Ну, раз все тебе ясно, то давай обсудим детали задания. – Владыка вздохнул и посмотрел на неё. – Времени не так много. В полдень здесь соберутся деспоты городов.

– Да, господин! – Джейна кивнула и приготовилась слушать.

Глава 1

Лидд, Окрестности Сарна.

1039 оборот от Великого Разлома,

18-й день второго весеннего месяца.

– Госпожа! Там, во втором подвале, оружейная. – Подошедший десятник обернулся и кивнул на здание у себя за спиной. Затем снова посмотрел на неё и немного смущенно добавил: – Нам бы запас болтов пополнить, и мечи тоже не помешало бы посмотреть…

– Ну так идите и берите. – Аста непонимающе поморщилась. – Возьмите все, что вам нужно. Хозяевам оно вряд ли уже пригодится…

– Так там дверь с графской печатью… – Арам тяжело вздохнул и осуждающе посмотрел на Зода, который, стоя в десяти шагах справа, делал вид, что этот разговор его не касается. – Командор отправил к вам. Сказал, без вашего одобрения…

– Ломайте дверь и берите все, что вам нужно. – Аста скосила взгляд на приятеля и снова обратилась к десятнику: – И вообще, Арам, не тревожьте меня больше по этим вопросам. Насколько я помню, в Уставе на этот случай есть специальное положение. – Она наморщила лоб, делая вид, словно пытается что-то вспомнить, и подытожила: – В общем, я приказываю вам обыскать окрестные усадьбы и реквизировать все, что посчитаете нужным. Мы тут до завтра, и времени у вас на это достаточно. Меня лично интересуют только старые книги по истории и картографии. Все! Идите! И больше не дергайте меня по мелочам!

– П-положение… да… Выполним, госпожа! – Очевидно, не ожидая такого поворота событий и слегка ошалев от открывшихся перспектив, десятник покивал и, обернувшись, направился к подчиненным, ожидавшим его возле телег.

– А если такого положения нет, – вслед ему ехидно добавила кирия, – то какой спрос с женщины-дознавателя? Она же не командор. Уставы соблюдать не обязана.

– Лиска… а это точно ты? – подойдя, осторожно поинтересовался у нее Зод.