Российское время

– Осторожнее, – терпеливо говорит Наташа. Она чуть отодвигает конструкцию в районе затылка и смотрит на два провода, красный и синий, уходящие под черепную коробку, внутрь головы. – А то не дай бог, – заключает она.

– Лампу-то поправь.

Она заглядывает спереди: красная лампа находится прямо по центру лба, однако свет её очень слабый. Время от времени лампа мигает. Наташа качает головой и приговаривает: «Ай-яй-яй». Клубы пара тем временем рассеиваются, и девушка напряжённо смотрит в сторону шкафа.

– Не соберётся? – тревожно спрашивает она.

– Ай, давай уже, – Паша наигранно морщится и хлопает её по попе, подбадривая. – Вперёд.

Наташа берёт прихватки и вынимает из шкафа тяжёлую стальную ёмкость, похожую на казан, из которой торчит поварёшка медного цвета, и семенит к столу. Дверца шкафа, медленно скрипя, начинает закрываться. В этот момент за окном становится особенно ярко: два светящихся диска сталкиваются и взрываются. Стёкла нервно дребезжат, но не сдаются: на них не появляется ни трещинки.

– Да уж, что ещё случится в этот знаменательный день? – ворчит Паша. – Даже в воздухе чувствуется атмосфера праздника.

– Ты чего, – Наташа ставит на стол ёмкость и берёт паузу. Ей необходимо отдышаться. – Как только на свет родился, ей-богу. Сосуды доставай.

Он на некоторое время уходит в комнату, слышны неразборчивое бормотание и хлопанье створок шкафчиков. Она бросает взгляд на средний циферблат, в задумчивости чешет подбородок. Молодой человек возвращается, держа в руке два стальных стакана, и с довольной улыбкой ставит их на стол.

– Поехали, – говорит он.

– Он сказал: «Поехали» и махнул рукой, – напевает Наташа и для убедительности действительно машет рукой. Затем берёт поварёшку и помешивает густую металлического цвета жидкость, напоминающую ртуть. Она заглядывает внутрь и видит отражение себя на неспешно колышущейся глади металлической жидкости: лица не разобрать, но видны наклоняющийся человек и свет красного фонаря, превращающийся в яркую точку на поверхности.

Где-то выше, далеко позади неразборчивого лица девушки – маленькие лампочки, в огромном количестве встроенные в потолок. Но вот они выходят на передний план, становятся ярче и начинают движение, то кружа хороводы по краям огромной ёмкости, то собираясь в непонятные фигуры, кажущиеся таинственными магическими символами – только куда ей, девушке из простой мегаэтажки на окраине города, понять их значение. А на поверхности уже видны звёзды, которыми обернулись отражения маленьких лампочек, вот она видит пролетающую комету и мчащийся по своим делам куда-то вглубь металлической жидкости метеоритный поток.

В глубине вспыхивают и гаснут небесные тела, пролетает космический мусор, и крутятся вокруг неведомой оси планеты: ярко-жёлтая, ярко-синяя, ярко-зелёная, и они кажутся всё ближе и ближе, и всё чётче видны очертания загадочных материков на них. И вот где-то позади них взрывается слепящим светом огромное красное солнце, затмевая собою весь окружающий космос. Жидкость тревожно колышется и вскипает, окрашиваясь в ярко-оранжевый, апельсиновый цвет. Наташа вскрикивает, у неё кружится голова, и она что есть силы кричит: «Держи!» – и начинает падать.