– Тогда что вам мешает быть таким, каким ты хочешь быть?
– А вот этого я, к сожалению, не знаю… живу как на качелях и соскочить с них то ли не могу, то ли не знаю куда… – жалость к себе невольно прорезалась в интонациях Власа.
– Следовательно, в вас есть и действует что-то такое, что мешает быть таким, каким хочешь быть, так? – скорее утверждал, чем спрашивал, врач.
– Видимо так, – согласился Влас. Он надеялся, что разговор вот-вот перейдёт на тему его трудоустройства. Но не тут-то было.
Василий Петрович дотянулся рукой до пачки бумаги на краю стола, взял два листа, положил их перед собой, к листам подвинул две шариковые ручки, немного помедлил и сказал:
– Тогда перейдём ко второму пункту. Для того, чтобы найти чёрную дыру, в которой безвозвратно исчезают благие намерения, исследуем невидимых героев твоей судьбы на компьютере… по программе «Этикоскоп».
На листе бумаги Гном написал и подчеркнул заголовок: «Что мне мешает», под ним в столбик написал цифры: 1, 2, 3, 4, 5. Ниже их написал и подчеркнул другой текст: «Что мне помогает» и такие же цифры столбиком, от 1 до 5. Подвинул лист и ручку к Власу:
– Напишите, только кратко, желательно одним словом в каждом пункте, то, что вам мешает и что помогает в собственной жизни. Не мудрствуйте лукаво: что первым придёт в голову, то и запишите.
Влас не ожидал такого поворота событий и уставился в лист бумаги. Внутри зрел протест против непонятных вопросов и действий Гнома. Ни разу в своей жизни ему ещё не приходилось сталкиваться с подобной белибердой, граничащей с глупостью, как он оценил происходившее в офисе, где гордо за столом восседал странный и настойчивый человечек с клокочущим властным голосом. Может, встать и уйти? Влас колебался…
И в этот момент откуда-то изнутри сознания Власа неожиданно выскочило слово «страх»…
В ночном
Страх… Что такое страх? Когда он впервые его испытал?.. Нет, не так, пожалуй, а скорее: какое самое раннее его воспоминание о пережитом страхе сохранило сознание?.. Может быть тогда, когда в детстве, в деревне, когда он гостил у дальних родственников после окончания пятого класса и пошёл в ночное с местными ребятами?…
Они кормили и поили на речке коней, потом пекли картошку, после ели её с луком, чёрным хлебом. Когда лошади отдохнули, деревенские мальчики учили Стаса, горожанина, верховой езде. Сын местного пастуха Васька накинул на голову лошади оголовье, помог Власу забраться на неосёдланную лошадь.
– Не боись, паря, не понесёт…
– Да я и не боюсь, – ответил Влас, но голос его дрогнул.
И вот уже земля поплыла под ним. Лошадь прядала ушами, иногда скалилась. Английский сеттер Джим, которого Влас взял с собой из городской квартиры, тревожно взвизгивал и иногда лаял, держась от лошади на почтительном и безопасном расстоянии.
– Ты чаво, чаво кривляшся-то? – незло ворчал на сеттера Васька, скакавший рядом. – Чаво те не ндравится, псина? Не мешай!
Власу нравилось, как крестьянские дети ловко обращались с лошадьми и костром, его не смущало то, что одежда их была не очень свежей, а лица не очень утончёнными. Наверное, простодушие этих ребят он тогда неосознанно воспринимал как чистоту их помыслов и душ…
И вот уже лошадь снова стреножена, и лишь чёрный её силуэт, как в театре теней, движется на фоне тёмно-фиолетового неба. Влас отдышался от волнения. Васька ободряюще подмигивал переволновавшемуся горожанину. А потом у костра начались рассказы о привидениях – как без них обойтись в ночном, как не попугать друг друга, чтобы не уснуть ненароком.
– Николашка, братец мой сказывал, – начал своё повествование Ваня, сын тракториста. – На энтой речке как-то раз они ходили рыбу удить. Вот как щяс ночь тоже была…
Мальчишки, и Влас тоже, притихли, слушали внимательно. Костёр потрескивал, словно поддакивал.
… – И, вот те крест, – вода начала подниматься, и баба водяная, что изо льда как будто, встаёт так во весь рост – и идёт прямо на них, на Николашку, значит, и его друга… Те наутек! А она – «Куды ж вы, ребяты!!?» А потом ка-ак закричит: «Ааааааааааааа!!!!!»
Коротко заржала лошадь, словно испугалась страшного сюжета.
Рассказчик умолк.
– А потом чё? – спросил кто-то у костра.
– А потом ничё. Сиганули так, что чуть портки не потеряли.
У костра разочарованно стали покрякивать, а то и посмеиваться.
Но Влас тех скептических реплик уже не слышал, он внезапно уснул – так много было впечатлений: ночь, лошадь, костёр… Сеттер Джим прилёг рядом с хозяином.
Впрочем, сквозь сон Влас, наверное, слышал страшный рассказ о рыбаках и водяной бабе… Вдруг ему стало душно, тяжко, раздался ужасный рёв. Встрепенулся, открыл глаза: перед ним сверкали два страшных раскалённых угля и грозно рычали. Волк! ВОЛК!!!
Стала мокрой шея, накатились на брови тяжёлые капли холодного пота. Это был страх, настоящий первобытный страх! Влас закричал:
– Аааааа!
Но… о, господи… да это же Джим! Любимый сеттер. В темноте сверкали его глаза потусторонним светом. Почему он зарычал? Может, на ночную птицу?..
– Чего, паря, приснилось чего? Чё вякнул-то? – спросил Власа кто-то, заслонённый пылающим костром.
– Да нет, руку отлежал.
– А-а… быват…
Солнце давно село… Сердце с трудом успокаивалось… Вот только кто же тогда на самом деле испугался – он ли, Влас… или же Некто – ведь спавший Влас превратился в тот момент в другое существо, с другим сознанием. Спящий и бодрствующий человек – разве это одна и та же личность?
Завтрашний день дня вчерашнего
Страхи… Их ведь несколько, подумал Влас. Главные страхи – безденежье и неустроенность. Он так и написал в первой графе: «Страх безденежья и неустроенности». Дальше пошло проще, слова сами выскакивали, как бы помогая освобождаться от них и наполненных ими понятиями, поддакивая тому, что мешает Власу жить хорошо и свободно.
Влас перечислял свои следующие, после безденежья и неустроенности, страхи:
2) утомлённость
3) измена друга – привычно вспомнилась Олечка
4) враньё людей – всплыла наглая ухмылка редактора
5) дурные сны
Есть пять пунктов «зла», насмешливо мысленно отрапортовался Влас листу бумаги.
Что же помогает?
С «добром» получилось легко, Влас знал и любил свои достоинства, с удовольствием внёс их в список без особых раздумий. Мокрая от вспотевшей ладони шариковая авторучка выводила:
1) оптимизм
2) жизненный опыт
3) целеустремлённость
4) сила воли и…