Гувернантка

– За вашу улыбку, регент, я готова простить вам что угодно. Будем считать, что вчера кинжалом в горло меня тыкал кто-то другой.

– Это был не кинжал… – буркнул регент.

– Это был деформатор! – радостно пояснил Ярослав. – К тому же уже разряженный!

* * *

Вообще-то по работе я с оружием уже сталкивалась. На детском празднике. Какой-то охраняемый посёлок, лужайка с фонтаном перед фундаментальным особняком… Короче, рай для аниматора в костюме Карлсона для работы с пяти-семилетками! Жарковато, но рай.

И всё хорошо шло, пока с веранды, где детский праздник отмечали взрослые, не спустился хозяин, сильно перегруженный салом и алкоголем.

– А вот и я! Сейчас у нас Карлсон полетит!

В общем-то вполне интересная реплика. Да и дети радостно отреагировали. Но этот клоун откуда-то вытащил здоровенный блестящий пистолет, передёрнул затвор и ткнул меня в грудь:

– Лети, Карлсон! Лети!

Дети притихли, а вот взрослые на веранде заржали, как табун лошадей. А я… В такой ситуации, может, и полетела бы, если бы кто бутафорский вентилятор на спине раскрутил! Но не пристрелит же меня пьяная свинья при детях?!

А этот клоун без грима, видать, понял, что перегнул: принялся тыкать мне в лицо рукояткой пистолета и радостно орать:

– Он же не заряжен!

Я и врезала по его жирной морде ладонью… Он застыл на мгновение, глазки сузил, а потом хохотать начал:

– Агрессивный Карлсон! Конкретный!

А ведь мог пистолет зарядить…

Программу я отработала уже на пределе. Переоделась и рванула к воротам. Расчёта на доставку домой у меня уже не было – до шоссе, а уж там доберусь… И с оплатой, понятно, попрощалась. Но на дорожке меня перехватила хозяйка дома. Сунула в руки конверт и ободряюще улыбнулась:

– Надо было сильнее…

В два раза переплатила за удовольствие!

* * *

– Ну, если разряженный… – сказала я и мысленно примерила пощёчину к лицу регента.

Не очень как-то получилось. Этот точно пистолет зарядит!

– Хорошо, – подвела я итог своим размышлениям. – Будем считать, что на меня напал кто-то злой и неизвестный.

Кажется, регенту мой ответ не понравился – глаза добрее не стали. Но он кивнул и поблагодарил:

– Спасибо, госпожа Екатерина! Теперь я… Э-э-э… Я уполномочен предложить вам работу!

– У меня есть, – немного удивилась я. – И меня она вполне устраивает.

Выражение лиц поменялось у обоих: Ярослав явно расстроился, а регент удивлённо приподнял тёмную бровь.

– Но я предлагаю вам более достойное место!

– С вашей точки зрения – возможно. Но у меня-то всё есть, и я вполне довольна.

– Не понимаю, – пробормотал регент. – Комедиантка и…

– Соглашайся, Катя! – почти заныл Ярослав. – Будешь моей гувернанткой! Анастасия тоже очень хочет!

Вот это номер! Если правильно разложить кусочки этого пазла, то имеем императора, регента и не хватает только гувернантки… Сумасшедший дом! И, похоже, я в нём одна из пациенток. Но выразить отношение к своей роли в спектакле и озвучить окончательный отказ я не успела – прозвучал вопрос регента:

– Сколько вы получаете за свои… Э-э… Выступления!

– На жизнь хватает! – заявила я. Но потом нашла нужным уточнить: – Пять тысяч в час.

– Да! – радостно выкрикнул Ярослав.

– Что?! – ошарашенно выдавил регент. – Пять тысяч золотых рублей?!

И поплыл! В полном смысле этого слова – подёрнулся рябью, задрожал… А когда восстановился, покачал головой и даже без всякого приказа слегка улыбнулся:

– Мне следовало это раньше уточнить… Предлагаю оплату в три раза больше! И, конечно же, полный пансион в летней резиденции его императорского величества.

– Да… – радостно прошептал Ярослав.

А я напряжённо думала. Ясное дело – умножала! Пятнадцать штук на двадцать четыре часа…

– Для начала два месяца… – проник в моё сознание голос регента.

Зачем?! Мне и двух дней по деньгам хватило бы с избытком! Вот только…

– Нет. – Голос прозвучал почти уверенно. – У меня не только работа. Родители. Я им немного помогаю…

– Не думайте о мелочах, госпожа Екатерина! Вы гувернантка его императорского величества Ярослава Игоревича Романова! Всё остальное решится само!

О как! Уже и на работу принял! Ай да регент! Вот только я согласия не давала! Похоже, что мысленный протест ярко отразился на моём лице. Во всяком случае, Ярослав спрыгнул с табуретки, метнулся ко мне и прижался к плечу:

– Анастасия ждёт… Пойдём, Катя?

– Но мне собраться надо, позвонить…

– Возьмите всё, что считаете нужным! Вещи доставят прямо в вашу комнату! – заверил регент. – Остальное можно сделать и позже.

На его лице мелькнуло выражение облегчения, но тут же сменилось лёгким осуждением:

– Мой император! Посмею указать вам, что подобное поведение… Я имею в виду…

– Разве мы на официальном приёме, дядя Егор? – хитро улыбнулся мальчишка. – Да и придворных здесь нет!