Ангелос

– Мы забываем детство и связанные с ним ощущения, потому что, взрослея, мы становимся людьми. – задумчиво промурлыкал он.

Джаннет в изумлении приподняла бровь. «Кажется слишком много странных заявлений от старого учителя за один день», – подумала она. Девушка раньше никогда не замечала за Иосифом Львовичем странностей, хотя он же учитель философии… может, он просто своеобразно представляет мир.

– И кто же тогда дети, если, повзрослев, они становятся людьми? – осторожно спросила она.

Старик мягко засмеялся и мечтательно ответил:

– Ангелы… Дети видят снег и думают, что это облака малюсенькими кусочками спустились на землю, и она стала похожей на их прежнюю обитель – небеса.

Два друга, работающие в одном отделе банка Prime засиделись дольше обычного. Нужно было привести в порядок большое количество новых документов на этот недавно начавшийся год.

– Сейчас я мог бы съесть даже ту подгоревшую яичницу, которой ты меня угостил в прошлые выходные! – воскликнул Эльшад, грузный молодой мужчина лет тридцати. Вид у него был крайне усталый, и ему приходилось постоянно массировать затекающую шею. От голода и напряжения у него ныл затылок.

– Если я правильно помню твои слова, жена у тебя прекрасно готовит. – ответил Саид, вкладывая очередные бумаги в одну из многочисленных папок, обитавших в отделе. – Иди домой. От меня приглашения не жди, сам знаешь, я давно дома не ужинаю.

– Был бы ты женат, каждый день бы бежал домой. Даже пересоленный ужин бы с удовольствием съедал. – с этими словами Эльшад погладил себя по животу, который завел заунывную песню о тоске по еде, и продолжил разбирать бумаги, которые, казалось, никогда не закончатся.

Саид горько усмехнулся. Каждое его движение, каждый жест казались людям особенными, загадочными, притягивающими. Вот и эта тихая усмешка отвлекла внимание друга от бумаг.

– Я не собираюсь создавать семью. – холодно произнес Саид.

– Сегодня, как закончим с документацией, едем к нам. – решительно ответил Эльшад на это печальное заявление.

Отмахнувшись рукой, он желал показать, что отметает всякие возражения:

– Поужинаем, и ты поймешь, что голод затуманил твой мозг, и ты несешь полную чушь.

– Я не хочу доставлять вам неудобства. К тому же у меня сегодня дела. – Саид начал открывать и закрывать шкафы и тумбочки, делая вид, что что-то ищет.

– Меня ты не проведешь. Торчишь здесь ночи напролет, не выходишь даже во время обеда. Трудоголиком быть можно, но не до самоубийства же. Посмотри, какой усталый у тебя вид. Ты даже в глаза девушкам не смотришь, не то что… хм… Это не правильно избегать всяческого общения. Едем к нам, и никакие протесты не принимаются!

К вечеру оба друга стояли на пороге квартиры Эльшада. Дверь открыла высокая молодая женщина.

– Это моя жена – Наида. – сказал Эльшад и поцеловал женщину в ухо.

– Добрый вечер. – промолвил Саид. По привычке, которая появилась у него с недавних пор, он не взглянул в лицо женщине. Снимая туфли, Саид обратил внимание на то, что у жены друга достаточно длинные ноги, отчего он предположил, что она такая же высокая, как и Эльшад. Наида не отличалась сильной худобой, но учитывая не совсем «изящный» вес ее супруга, Наида выглядела довольно стройной.

«Что за абсурдные опасения? Она жена моего друга, и я знаю, что любит его». Саид поднял взгляд на лицо женщины. Первое, что бросилось в глаза – ее слишком большие губы, потом – черные глаза, которые смотрели на него не отрываясь. «Только ни это». – подумал Саид.

– Метко стреляешь. – грустно сказала длинноволосая девушка амуру, оторвав кусок ватного облака, медленно пролетавшего мимо, и подбросив его лететь выше.

Окруженные розовым рассветом, они сидели на слоистом облаке в десятки раз длинее этого пролетевшего мимо комочка.

– А как может быть иначе, я самый секретный из вас. А секретные агенты, ну то есть ангелы, должны уметь попадать в цель с первого раза! – гордо сказал малыш и откинул золотистые кудри со лба, выпучив вперед живот, вместо предполагаемой широкой и накаченной груди.

– Как это – «секретный»? Новые словечки из тебя выскакивают, Купи.– радостно заметила девушка, с интересом разглядывая ребенка.

– Ну, ведь я знаю, что случится, если пульну в кого угодно.

– Это не настоящая любовь, если за них принимаешь решение ты. – ответила девушка и продолжила разглядывать причудливые облака.

– Да. Настоящая – это когда люди сами влюбляются. Но это бывает не так часто, как хотелось бы. – вздохнул малыш и принялся натягивать тетиву в поисках очередной цели. – Я хотя бы помогаю им обратить внимание друг на друга. Скольким я помог заметить свою вторую половинку! К тому же, не забывай: мое дело – малыши! Мне важнее их пристроить, чем ждать, пока эти «взросляки» нагуляются по миру.

Когда Саид сел за щедро накрытый ужином стол в доме своего друга, в комнату вбежала маленькая дочь Эльшада.

– Это счастье моей жизни! – радостно воскликнул молодой отец. – Ника, подойди, поздоровайся с дядей Саидом.

Девочка смутилась, увидев в доме незнакомого человека. На некоторое время она замялась, стоя недалеко от стола. Внимательно изучая нового гостя, она сделала один шаг вперед. Затем ее заинтересовал замысловатый стальной брелок в форме крылышек какой-то птицы, свисавший из его брючного кармана и она подошла к сидящим еще ближе. Но Саид все же не понравился Нике. Он показался ей слишком строгим, потому что сидел насупив брови.

– Здравствуйте, – только и сказала девочка, бысто юркнув на колени к отцу. В его широких объятиях она чувствовала себя надежно защищенной.

– Здравствуй, – ответил угрюмый гость, лицо которого намного смягчилось, когда он увидел малышку. Про себя Саид отметил, что эта девочка обещает стать очень красивой, когда вырастет. Кажется, она вобрала в себя самые лучшие черты отца и матери. Общаться с ребенком было куда лучше, чем думать о том, что жена друга положила на тебя глаз. И все же Саид не мог избежать неприятных мыслей, роившихся в его голове.

– Приступай к ужину, Саид. Говорят, мужчина становится прямо-таки невыносимо злым, когда голоден, не правда ли, Наида? – подмигнул Эльшад жене, явно намекая, что эту фразу она недавно применила по отношению к нему.

Глава 6

Настойчивый стук в дверь заставил Саида оторваться от мрачных дум. Он стоял на кухне своей квартиры с чашкой кофе у огромного панорамного окна, через которое можно было разглядеть почти все основные части города. Смотреть на мир с высокой точки и слегка отстраненно было привычно для Саида, и ему нравилась его нынешняя квартира. Вся кухонная мебель была светло-бежевого оттенка в самом современном стиле. Кухня была не загромождена всякими бытовыми приборами, а раковина ее не была заполнена набравшимися с прошлого месяца немытыми тарелками из холостятских будней. Напротив, все в ней было идеально чисто, и мебель занимала минимум места, открывая довольно широкое, ничем не заполненное пространство.

Саид нехотя положил чашку на стол и прошел в коридор. Он знал, кто стоит за дверью, и не удивился, увидев заплаканную Наиду с бордовым чемоданом в руках. Как только Саид распахнул дверь, женщина бросилась ему на шею.

– Я пришла, Саид! – с рыданиями выкрикнула она, до боли впиваясь ногтями в его напрягшуюся шею.

Несмотря на то, что все тело его сжалось от ярости, Саид стоял неподвижно, безучастно глядя на экран телевизора, который было видно из гостиной.

– С тех пор как мы познакомились, я не нахожу себе места, я потеряла покой. Все мои мысли только о тебе, и я ничего не могу с этим поделать. Прошло уже полгода с тех пор, как ты появился на пороге нашего дома. Ровно полгода я страдаю по тебе.

– Ты в своем уме, Наида?

Женщина встретила полный горечи взгляд Саида, но даже и не подумала отпустить его. Саид грубо отстранил от себя ее ледяные ладони.

– Т-с-с! – прошипела женщина, растянув вздрагивающие губы в полоумной улыбке. Она вытирала скомканным платком опухшие веки, размазывая по щекам черную растекшуюся тушь.

– Больше нет нужды притворяться. Ты всегда холоден со мною, когда я звоню или когда встречаемся. Я знаю, это все из-за Эльшада. Но теперь твоя совесть чиста – я сделала свой выбор. Как бы ты ни старался, твои чувства ко мне было невозможно скрыть. Ты так мило теряешься, когда смотришь мне в глаза, ты не находишь слов, когда я тебя о чем-то спрашиваю. Это так трогательно, ты ведешь себя как по уши влюбившийся маленький мальчик. Я знала, что сам ты никогда не решишься, ведь Эльшад твой друг.

– А твой муж. – Саид надеялся что слово «муж» вернет женщину к реальности, но Наида снова бросилась ему на шею, по-кошачьи скребя кожу ногтями.

Взляд Саида потемнел от разочарования. Каждый мускул его тела был напряжен, он стоял словно налитый свинцом, а всхлипывающая женщина так и висела на его шее.

– Что ты Эльшаду сказала?

– Пока н-ничего. Я думала, мы вместе сообщим. – удивленно ответила Наида. От охватывавшего волнения все тело ее дрожало в ознобе так, что зуб на зуб не попадал.

– Разве я когда-либо давал тебе повод думать, что хочу быть с тобой? – вновь отодвинув ее от себя, Саид испытующе посмотрел прямо в глаза Наиде.

Сейчас женщина, как бы ни был затуманен ее взгляд, ясно разглядела на его лице выражение ненависти, даже какой-то брезгливости, и это сильно ее поразило. Но она продолжала цепляться за свое представление о несуществующей тайной влюбленности и усердно убеждала себя и Саида в правильности своего шага.

– В самый первый миг, когда наши взгляды встретились, я увидела, как ты весь изменился в лице. Ты так засмущался, так явно выдал охватившие тебя чувства, что я тогда испугалась, как бы Эльшад не заметил. Я не ребенок смекнула, отчего тебе становилось так неловко именно в моем присутствии. Да ведь это любому было бы ясно! Даже наши общие знакомые говорили мне, что ты сам не свой, когда видишь меня. Помнишь, однажды ты споткнулся о подарочные пакеты и чуть не растянулся в коридоре оттого, что старался меня не замечать? – Наида залилась звонким смехом. – Кстати, почему мы все в прихожей стоим?