За порогом мира. Давным-давно

– Я думаю, мы с Настей ляжем в центре, – предложила Кристина, – а мальчики, как более проспиртованные, лягут по краям у холодных стенок.

Возражений не последовало. В доме было не холодно, но и не жарко. Поэтому раздеваться никто особо не стал. Одеял хватало на всех, но Денис с Кристиной предпочли накрыться одним на двоих. Мы с Настей были пока еще не в таких близких отношениях. И хотя весь день мы смотрели друг на друга, иногда касались друг друга руками и другими частями тела, но всё же пока не решились на более тесное общение под одним одеялом, пусть даже в одежде.

Выпил я по своим меркам достаточно много, и час был уже поздний, поэтому заснул я почти сразу. И мне приснился сон.

Зима. Густой лес весь в снегу. По лесу идет небольшая группа людей, закутанных в меховые плащи с капюшонами. Я вижу всё так, будто крадусь незаметно сзади.

Впереди идет высокий человек с посохом в руке. Посох очень большой, выше человеческого роста, без украшений, загнутый дугой на конце. Периодически человек останавливается, бьет посохом в землю, и на месте непроходимой снежной целины появляется утоптанная тропинка.

Процессия подходит к большому замерзшему озеру, пересекает его и выходит на небольшой остров. Предводитель с посохом продолжает путь к центру острова, остальные семь человек расходятся вдоль берега, образуя широкую окружность. Причем каждый из расходящихся вдоль берега людей прокладывает себе небольшую тропинку в снегу без использования каких-либо инструментов. Снег просто расступается перед ними.

Человек в центре острова бьет посохом о землю, и от него начинает расходиться круг огня. Пламя поедает на своем пути снег, деревца, кустарники. Остальные волшебники начинают движение от берега к центру острова, сжимая круг. Через несколько минут огонь и люди встречаются. Пламя гаснет, в центре острова образуется большая выжженная поляна.

Предводитель вновь бьет посохом о землю. По выжженной поверхности бегут трещины, и из недр острова начинает расти каменный обелиск. Он вырастает высотой с двухэтажный дом. Он абсолютно круглый, диаметром около трех метров, с острым, устремленным в небо, шпилем. Волшебники приближаются к обелиску и протягивают к нему свои правые руки ладонями вверх. У каждого на ладони лежит по одному небольшому светящемуся камешку.

Люди произносят какие-то слова, камни слетают с их ладоней, разгораются ярким светом и устремляются к обелиску. Не чувствуя преграды, огоньки входят в плоть огромного камня и гаснут внутри него. Теперь посреди поляны возвышается простой, ничем не примечательный круглый гранитный монумент.

Люди уходят с острова другой дорогой. Перейдя через озерную белую гладь с противоположной стороны, предводитель вновь бьет посохом о землю. Из ниоткуда материализуются странные существа, похожие то ли на больших гномов, то ли на маленьких троллей. В руках у таинственных существ рабочие инструменты. Они начинают строить на берегу избушку из камней и бревен. Работают существа очень быстро и без устали.

И вот одноэтажный, но вовсе не маленький дом готов, а работники растворяются в воздухе. Предводитель что-то говорит своим спутникам, они поворачиваются и уходят той же дорогой, которой пришли. Человек с посохом входит в дом.

Я проснулся. Рядом посапывала закутанная в одеяло Настя. Дальше под одним одеялом, обнявшись, спали Денис и Кристина. Было тихо. Я сел, перед глазами у меня явственно стоял огромный обелиск, сон не уходил, сон был во мне, я досконально помнил каждую секунду этого сна. Такого со мной еще никогда не было.

Я прошел на кухню, дрова в печке почти совсем прогорели, я подкинул еще, подождал, пока дрова разгорятся посильнее. А сон всё не уходил.

Я вернулся в кровать, лег, посмотрел на спящую Настю. Я не смог сдержаться и, наклонившись, поцеловал девушку в лоб. Настя смешно пошевелила носиком, но не проснулась. Я завернулся в свое одеяло и закрыл глаза. Видение обелиска накрыло меня, унесло куда-то в бездны подсознания. И я снова уснул.

Опять я увидел зиму. Деревня в лесу. Большая группа людей в старинной одежде из кожи и меха с луками и копьями на древних снегоступах вышла из деревни. Теперь я видел всё глазами одного из охотников. Побродив по лесу, мужчины подошли к замерзшему озеру. Вдалеке был виден заснеженный остров. Охотники пересекли ледяную гладь и осторожно двинулись к центру острова.

Там была большая круглая поляна, на поляне возвышался каменный обелиск, виденный мной в прошлом сне. Охотники решили подойти поближе к странному камню, но успели сделать только несколько шагов по поляне, как волосы у них на головах встали дыбом. Из обелиска выскочил гигантский бурый медведь и бросился на человека, глазами которого я всё это наблюдал.

Я пулей вылетел из испуганного человека вертикально верх и дальше наблюдал картину уже сверху. Охотник удирал от медведя сломя голову, вряд ли он еще когда-нибудь сунется на этот остров. Остальные охотники тоже неслись куда глаза глядят, не разбирая дороги. Их преследовали различные хищные звери. Тут были и волки, и тигры, и какие-то неизвестные мне сказочные твари. Я незримо оставался на месте, паря на высоте птичьего полета, и увидел, как, достигнув края поляны, звери испарились.

И тут же видение сменилось. Это был совсем другой сон.

Теперь на дворе было лето. Я откуда-то сверху наблюдал за домом в лесу на берегу большого озера. Из избушки вышел старик с большим посохом в руке и к чему-то прислушался. Дом немного изменился, стал чуть больше, чем в первом моем видении, да и старик был явно другой. А вот посох я узнал, он был тот же самый, с загнутым концом.

Из леса появились люди в кожаных доспехах, вооруженные топорами, вилами и просто деревянными дубинами. Они что-то воинственно кричали, явно собираясь напасть на старика. Но тот совершенно не боялся пришельцев.

Старик ударил посохом в землю. Поднялся сильный ураганный ветер, я даже услышал тонкий свистящий звук. Но сидел я где-то высоко в ветвях деревьев, и ветер до меня не доставал. А вот люди внизу сначала остановились, наткнувшись на мощный поток воздуха, а потом начали хвататься за уши, что-то кричать. Кто-то упал на землю, начал кататься по ней, зажав руками голову. Наконец, побросав всё своё оружие, незадачливое войско умчалось прочь.

Старик усмехнулся, покачал головой и ушел в дом.

Я опять проснулся. Но не потому, что сон закончился, а оттого, что кто-то прижался к моему боку. Я открыл глаза. Настя лежала рядом со мной под моим одеялом, прижавшись ко мне. Глаза девушки были закрыты, она явно спала, но при этом ее губы что-то шептали, веки подрагивали, руки теребили рукав моего свитера у ее груди. Ей что-то снилось, но она не просыпалась. Я не знал, что делать, боялся потревожить девушку, прижавшуюся ко мне, а перед глазами вновь проплывали видения из сна. Сон по-прежнему не отпускал меня.

В какой-то момент Настя затихла. Она отпустила мой рукав и теперь просто спала рядом. Я закрыл глаза и почти сразу провалился в черный омут нового сна.

Этот сон отличался от предыдущих быстрой сменой разнообразных картинок.

Вот идет грандиозная стройка. В каменоломне работники дробят камни, в лесу дровосеки рубят деревья. На берегу большого озера вырастает величественный замок.

На острове, на поляне около каменного обелиска стоит молодой человек в богатой одежде. В руке у него всё тот же знакомый мне посох.

Пролетают годы. Тот же человек, но уже седой, снова с посохом в руке стоит на крепостной стене, тянущейся вокруг замка. Он руководит сражением. Замок в осаде, его штурмуют люди в рыцарских доспехах. В обороне замка человек с посохом полагается в основном на своих лучников и мечников, а не на магию. Максимум на что способен посох – разжечь огонь под чанами со смолой.

Победа. Враг разбит, осада снята. Хозяин замка сидит в своем кабинете, в руках у него посох. Старик смотрит на посох с большим сожалением, сила древнего предмета явно почти иссякла.

Картинка во сне меняется. Большой город, толпы людей с красными флагами. Митинги. Вооруженные люди грузятся в поезда и уезжают сражаться под красными знаменами.

Молодой, стильно одетый барин, сверяясь с чертежами, руководит работниками, которые раскладывают ящики со взрывчаткой в разных местах старинного, некогда величественного замка на берегу озера. Мужчина приказывает положить несколько ящиков в лодку и просит рабочих побыстрее уйти подальше, или вообще отправиться в город. Затем он в одиночку забирается в лодку, и сам гребет к острову.

С большим трудом барин перетаскивает тяжелые ящики к основанию каменного обелиска. Закончив все приготовления, человек на лодке плывет к дальнему берегу и идет к проходящей невдалеке проселочной дороге. На обочине стоит старинный автомобиль с открытым верхом. Человек садится на водительское сиденье, оборачивается и берет с заднего сиденья длинный футляр. Открыв футляр, он достает знакомый мне посох с изогнутым верхом.

Человек произносит какие-то слова, с конца посоха срываются два огонька и устремляются к острову и к замку. Через пару минут раздаются подряд несколько мощнейших взрывов. Над озером взмывают клубы огня и дыма. Осколки маленьких камней и огромных валунов падают на остров, в озеро и на дальний берег. От взорванного обелиска в сторону машины летят семь ярких огоньков. Один из них вдруг срывается и падает в озеро, остальные шесть долетают до человека и опускаются на его протянутую ладонь. Барин убирает шесть переливающихся камней в шкатулку, и бросив на озеро задумчивый взгляд, уезжает.

Мельтешение образов. Калейдоскоп картинок. Кадры хроники сменяют друг друга один за одним.

Рыбак на берегу лесного озера рядом с каменными развалинами потрошит только что пойманную рыбу. На руку ему выпадает переливающийся разными цветами, сверкающий камешек. Человек озирается по сторонам и прячет камень в карман.

Тот же человек едет в поезде, удаляясь от озера.

Опять озеро. Из центра острова, где когда-то возвышался каменный обелиск, в небо устремляется мощный столб света. С валунов, оставшихся от разрушенного монумента, вспархивает белоснежный голубь. Птица поднимается ввысь, кружа вокруг светящегося столба. Через несколько мгновений свет гаснет, голубь улетает вдаль.

Тот же рыбак идет по городу, рассматривая вывески магазинов. Наконец он находит то, что искал, и устремляется к дверям. На пороге мужчина останавливается, засовывает руку в карман и достает какой-то предмет. Долго рыбак смотрит на этот предмет, затем в сердцах плюет под ноги, со всего размаху швыряет себе под ноги простой кусок гранита, разворачивается и бредет прочь.

– Его больше нет, – слова раздались рядом со мной, и я открыл глаза. Настя, прильнув к моему плечу, испуганно смотрела на меня.

– Кого нет? – спросил я.

– Обелиска нет.

– Я знаю.

– Но остальные остались.

– Да, их нужно найти.

Мы удивленно смотрели в глаза друг другу и говорили полнейшую чушь.

– Подожди, Настя, это всего лишь сон, – покачал я головой.

– Один на двоих? – девушка удивилась еще больше. – Такого не бывает.

– Ты права, не бывает, – согласился я, – но я вообще никогда еще не видел таких снов. Он до сих пор стоит у меня перед глазами.

– У меня тоже, – кивнула Настя. – И в моем сне не было того, о чем мы с тобой только что говорили. О том, что есть еще обелиски, мне никто не говорил, этого во сне не было. Откуда в моей голове эти мысли?

– Не знаю, – вздохнул я, – но, мне кажется, я знаю это место из моего сна.